Pandit Shiv Narayan Agnihotri (20 de diciembre de 1850 - 3 de abril de 1929) fue un reformador social hindú que emergió como miembro destacado de Brahmo Samaj (Sociedad de Dios), un movimiento de reforma hindú. Rompió con el brahmoísmo en 1886 para formar su propio grupo religioso, la Dev Samaj (Sociedad Divina). [2]
Nacido en una familia de brahmanes en Akbarpur , Uttar Pradesh , Agnihotri ingresó al Colegio de Ingeniería Thompson en Roorkee a la edad de dieciséis años. [3] En 1873, se instaló en Lahore , donde ocupó un puesto como maestro de dibujo en la Escuela de Gobierno y se unió a Brahmo Samaj , ascendiendo rápidamente como una figura importante dentro del movimiento. [4] En 1882, renunció a su puesto de profesor para comprometerse plenamente con el movimiento. [5] Como líder de Brahmo Samaj, Agnihotri se involucró en disputas teológicas con Arya Samaj.movimiento y en polémicos intercambios especialmente con su fundador Dayanand Saraswati . [6] Aunque se opuso a este último como partidario de Brahmo Samaj, su propia insatisfacción final con su ideología resultó en una fricción ideológica con otros líderes de Brahmo que, en 1887, condujo a una ruptura total con el movimiento. [7]
El 16 de febrero de 1887, Agnihotri fundó Dev Samaj, rechazando el racionalismo de Brahmo y basándose en el concepto del Gurú como un alma iluminada como su principio central, al tiempo que conserva elementos del reformismo de Brahmo. [8] Combinando un estricto código moral con el radicalismo social, Agnihotri abogó por el vegetarianismo , la integración social de las castas , la educación de las mujeres, las segundas nupcias de las viudas y la eliminación del matrimonio infantil. El adulterio, la poligamia y otros 'crímenes antinaturales' fueron prohibidos y se hizo hincapié en el trabajo duro y se instó a los miembros a llevar una vida útil y evitar los gastos ceremoniales excesivos. [9]
El Dev Samaj siguió la filosofía Propuesta por el fundador en 4 textos religiosos denominados como Dev Shastra volúmenes 1 a 4 y en la persona de su Gurú, Agnihotri, quien ostentaba toda la autoridad doctrinal. [10] Aunque inicialmente defendía la adoración a Dios, desde 1892 Agnihotri abogó por la adoración dual de sí mismo y Dios reclamando un estatus de casi divinidad. [11] Afirmó que había alcanzado el plano de existencia más alto posible y que la bienaventuranza eterna solo podía alcanzarse con su guía. [12] Mientras conservaba la naturaleza de un culto , en 1895 la Sociedad experimentó un nuevo desarrollo y se volvió esencialmente atea.en su ideología cuando Agnihotri rechazó la adoración de Dios y enseñó en cambio que la Filosofía Religiosa como está escrita en el Dev Shastra volumen 1 a 4 y Guru eran para la atención de sus miembros. [13]
Agnihotri estuvo activo como escritor y periodista y fue un orador dramático. [14] Su principal objetivo de crítica siguió siendo Arya Samaj y pudo producir un gran volumen de literatura propagandística a lo largo de su vida. [15] Sus enseñanzas ganaron influencia principalmente entre los hindúes educados en el Punjab que llegaron a verlo como su Gurú. El Dev Samaj alcanzó su punto máximo a principios del siglo XX en Punjab como una "religión basada en la ciencia" con 3.597 miembros en 1921, pero disminuyó tras la muerte de Agnihotri en 1929. [16]