Shelomo Dov Goitein (3 de abril de 1900 - 6 de febrero de 1985) fue un etnógrafo , historiador y arabista germano-judío conocido por sus investigaciones sobre la vida judía en la Edad Media islámica y, en particular, sobre la Geniza de El Cairo .
Shelomo Dov (Fritz) Goitein nació en la ciudad de Burgkunstadt en la Alta Franconia , Alemania ; su padre, el Dr. Eduard Goitein, nació en Hungría en una larga línea de rabinos . El nombre Goitein apunta probablemente a Kojetín en Moravia como la ciudad de origen de la familia. Se crió con educación secular y talmúdica . En 1914 murió su padre y la familia se trasladó a Frankfurt am Main , donde terminó el bachillerato y la universidad.
Durante 1918–23 estudió árabe e islam en la Universidad de Frankfurt bajo la dirección del famoso erudito Josef Horovitz , mientras continuaba sus estudios talmúdicos con un profesor particular. Dejó la universidad con una disertación sobre la oración en el Islam . En el año 1923, Goitein cumplió el sueño de toda su vida y emigró junto con Gershom Scholem navegando a Palestina , donde permaneció treinta y cuatro años. [1] Vivió cuatro años en Haifa hasta que fue invitado a dar una conferencia en la Universidad Hebrea de Jerusalén., que había sido inaugurado dos años antes. En Jerusalén se casó con Theresa Gottlieb (1900-1987), profesora de euritmia que componía canciones y obras de teatro para niños. Tuvieron tres hijos, Ayala Gordon , Ofra y Elon.
En 1957 se trasladó a Estados Unidos , donde se sintió más capaz de concentrarse en sus estudios. Se instaló en Filadelfia y trabajó en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton . Murió el 6 de febrero de 1985, el día en que se envió a la editorial su último volumen de la serie Una sociedad mediterránea: las comunidades judías del mundo árabe retratadas en los documentos de la Geniza de El Cairo (vol. 5). La primera entrega de El individuo: retrato de una personalidad mediterránea de la Alta Edad Media reflejada en la Geniza de El Cairo había sido enviada a California University Press el 26 de diciembre de 1984 [2].
En 1918–23, Goitein asistió a las universidades de Frankfurt y Berlín y estudió historia islámica con Josef Horovitz. Su Ph.D. la tesis fue "sobre la oración en el Islam". También realizó estudios judíos y fue líder del Movimiento Juvenil Sionista. En 1923 emigró a Palestina, donde enseñó Biblia y hebreo en la Escuela Reali de Haifa. En 1927 escribió una obra de teatro llamada Pulcellina sobre los asesinatos por libelo de sangre en Blois en 1171. [3] En 1928, fue nombrado profesor de Historia Islámica y Estudios Islámicos en la Universidad Hebrea de Jerusalén . [4]Fue fundador de la Escuela de Estudios Asiáticos y Africanos y de la Sociedad Oriental de Israel. En 1928, comenzó su investigación sobre el idioma, la cultura y la historia de los judíos de Yemen. En 1949, hizo una investigación en Adén, interrogando a los judíos que se reunieron allí de todas partes de Yemen antes de ser trasladados a Israel. En 1938-1948, se desempeñó como oficial superior de educación en Palestina Mandataria, responsable de las escuelas judías y árabes, y publicó libros sobre métodos de enseñanza de la Biblia y el hebreo.