El Short Type 320 , también conocido como Short Admiralty Type 320 , [1] fue un hidroavión británico biplaza de reconocimiento, bombardeo y transporte de torpedos de la Primera Guerra Mundial .
El Short Type 320 fue diseñado para cumplir con un requisito oficial para que un hidroavión lleve un torpedo Mark IX . Era más grande que el Short 184 anterior y era un diseño de carpeta Short típico de la época, con alas de dos bahías de envergadura desigual. Se construyeron dos prototipos, impulsados por un motor Sunbeam Cossack de 310 hp , e inicialmente conocidos como Short 310 Tipo A por el motor instalado en los prototipos. Cuando el bombardero torpedo entró en producción, estaba propulsado por un motor cosaco de 320 hp (238 kW), que fue el origen del nombre, Tipo 320 . [2]
Al mismo tiempo que Shorts estaba diseñando el bombardero torpedero 310 Tipo A, produjo un diseño similar para un hidroavión de patrulla, propulsado por el mismo motor cosaco y usando el mismo fuselaje, pero con alas de tres bahías de igual envergadura, en lugar del alas de envergadura desigual del bombardero torpedero, conocido como Short 310 Type B o North Sea Scout , y se ordenaron dos prototipos. [3] [4]
Se dio prioridad al bombardero torpedero; el primero estuvo listo en julio de 1916, el segundo en agosto de ese año, y los prototipos fueron enviados de urgencia al Adriático. [5] En septiembre de 1916, se terminó el primer prototipo de avión de patrulla, pero resultó ser un poco mejor que el Short 184 que ya estaba en servicio y no se ordenó su producción. [6] El segundo prototipo, Tipo B, se completó como un bombardero torpedo tipo A. [7]
Al igual que con los hidroaviones biplano convencionales , el torpedo se transportaba entre la parte inferior del fuselaje y los flotadores. Inusualmente, la aeronave voló desde la cabina trasera, aunque esto causó un problema para un observador en el asiento delantero. El observador tenía que pararse en la brazola para usar la ametralladora, que estaba al nivel del ala superior. Cuando se llevaba un torpedo, la aeronave no podía volar con un observador al mismo tiempo. [8]
El primer pedido realizado a Shorts fue de 30 aviones, seguido de pedidos de otros 24 y 20 aviones, junto con pedidos de otros 30 y 20 realizados en Sunbeam . Junto con los tres prototipos, esto dio una producción total de 127 Short Type 320. [9]