Gran Asedio de Gibraltar
El Gran Asedio de Gibraltar fue un intento fallido de España y Francia de capturar Gibraltar de los británicos durante la Guerra de la Revolución Americana . [20] Fue la batalla más grande de la guerra por número de combatientes. [21] La guerra estadounidense había terminado con la derrota británica en Yorktown en octubre de 1781, pero la derrota de los Borbones en su gran asalto final a Gibraltar no llegaría hasta septiembre de 1782. El asedio se suspendió en febrero de 1783 al comienzo de las conversaciones de paz con el británico. [22]
El 16 de junio de 1779 España entró en guerra del lado de Francia y como cobeligerantes de las colonias americanas rebeldes —la base británica en Gibraltar era el principal objetivo de guerra de España. [23] La vulnerable guarnición de Gibraltar al mando de George Augustus Eliott estuvo bloqueada desde junio de 1779 hasta febrero de 1783, [24] inicialmente solo por los españoles, dirigidos por Martín Álvarez de Sotomayor . El bloqueo resultó ser un fracaso porque dos convoyes de socorro entraron sin ser molestados, el primero al mando del almirante George Rodney en 1780 y el segundo al mando del almirante George Darby en 1781, a pesar de la presencia de las flotas españolas.. El mismo año, los españoles planearon un gran asalto, pero la guarnición de Gibraltar partió en noviembre y destruyó gran parte de las baterías de avanzada.
Habiendo fracasado sistemáticamente los españoles en derrotar a la guarnición o evitar la llegada de los esfuerzos de socorro, los sitiadores fueron reforzados por las fuerzas francesas bajo el mando de De Crillon , quien asumió el mando a principios de 1782. Después de una pausa en el asedio, durante el cual los franco-españoles los sitiadores reunieron más armas, barcos y tropas, se lanzó un "Gran Asalto" el 18 de septiembre de 1782. Esto involucró a un gran número (60.000 hombres, 49 barcos de línea y 10 baterías flotantes recién inventadas y especialmente diseñadas ) contra los 5.000 defensores. El asalto resultó ser un fracaso desastroso y humillante, lo que resultó en grandes pérdidas para los atacantes borbónicos. Esta fue la acción más grande librada durante la guerra en términos de números.
La señal final de la derrota para los aliados se produjo cuando un convoy de socorro británico crucial al mando del almirante Richard Howe se deslizó a través de la flota de bloqueo y llegó a la guarnición en octubre de 1782. El asedio finalmente se levantó el 7 de febrero de 1783 y resultó en una victoria decisiva para el Británico. El asedio fue un factor para poner fin a la Guerra Revolucionaria Estadounidense [25] [26] [27] [28]: las negociaciones de la Paz de París dependían de las noticias del asedio, particularmente en su clímax. [29] [30]
Con tres años, siete meses y doce días, es el asedio más largo soportado por las Fuerzas Armadas británicas . [31] [32]
El Peñón de Gibraltar se fortificó por primera vez con el Castillo de los Moros en el año 710 d.C. Fue escenario de diez asedios durante la Edad Media , algunos de ellos exitosos. Una fuerza anglo-holandesa capturó la península de Gibraltar en 1704 durante la Guerra de Sucesión Española ; la posesión fue asignada a Gran Bretaña en el Tratado de paz de Utrecht de 1713 que puso fin a la guerra. Los españoles hicieron un intento fallido de recuperar Gibraltar en 1727 durante la guerra anglo-española (1727-1729) . Finalizada la guerra con el Tratado de Sevilla (1729), en 1730 España construyó una línea de fortificaciones en el norte de la península, aislando a Gibraltar del continente. [33]
asedio de Gibraltar
por Thomas Whitcombe