El cerco de la Iglesia de la Natividad en Belén era un sitio de presuntos militantes palestinos por las Fuerzas de Defensa de Israel, en Belén , en la Cisjordania que duró del 2 de abril a 10 mayo de 2002.
Asedio de la Iglesia de la Natividad en Belén | |||||||
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Parte de la Operación Escudo Defensivo | |||||||
Sección católica de la Iglesia de la Natividad, donde tuvo lugar el asedio. Se pueden ver marcas de balas israelíes en la esquina superior izquierda. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Israel | Fatah ( Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa , Tanzim ) Fuerzas de seguridad palestinas Hamas | ||||||
Fuerza | |||||||
1 brigada de infantería de reserva [1] | 39 [2] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
2 heridos | 8 muertos [3] |
Como parte de la Operación Escudo Defensivo , las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ocuparon Belén e intentaron capturar a presuntos militantes palestinos . [4] Decenas de ellos huyeron a la Iglesia de la Natividad y buscaron refugio. Las FDI rodearon el lugar y sitiaron a los presuntos militantes y no militantes en el lugar, entre los que se encontraban aproximadamente 200 monjes residentes en la iglesia y otros palestinos que habían llegado al lugar por otras razones. La orden franciscana sostuvo que no se retuvieron rehenes, mientras que fuentes israelíes afirmaron que los monjes y otros estaban siendo rehenes por hombres armados. [5]
Después de 39 días, se llegó a un acuerdo, según el cual los militantes se entregaron a Israel y fueron exiliados a Europa y la Franja de Gaza .
Preludio
Las FDI esperaban que la operación en Belén fuera relativamente simple, después de que la Brigada de Paracaidistas había asaltado la ciudad varias veces en los meses anteriores. La misión fue encomendada a una brigada de infantería de reserva, la Brigada de Jerusalén , bajo el mando del coronel Rami Tzur-Hacham. Durante las entradas anteriores de las FDI a la ciudad, las personas buscadas encontraron refugio en la Iglesia de la Natividad. Esta vez, se envió una fuerza de la Unidad Shaldag para bloquear la entrada al sitio. [1]
Las tropas fueron transportadas por aire a la ciudad y se encontraron con la desorganizada resistencia palestina. Los helicópteros de la Fuerza Aérea israelí aterrizaron la fuerza media hora demasiado tarde. Cuando llegó la fuerza, las personas buscadas ya estaban allí. Decenas de militantes, Fatah , Hamas , la Jihad Islámica Palestina y los hombres de las Fuerzas de Seguridad Palestina huyeron a la iglesia para fortificarse, junto con unos 200 monjes y otros palestinos que llegaron al lugar por diferentes razones, que según Israel fueron rehenes por los pistoleros , [5] argumento desmentido por Giacomo Bini Ministro general de la Orden de los Frailes Menores , quien afirmó:
Deseo afirmar con firmeza que los hermanos y hermanas de la comunidad religiosa de Belén no pueden ser considerados rehenes. Han elegido libremente permanecer en ese lugar, cuya custodia les ha confiado la Santa Sede, y que constituye su hogar. Los otros 200 palestinos sitiados en el interior de la Basílica se han refugiado allí por la fuerza para huir del barrido y registro del ejército israelí, tal como les había ocurrido a los 5 periodistas italianos durante el primer día del asedio. Hasta el momento no han cometido ningún acto de violencia o abuso de poder contra la comunidad religiosa. [6]
Un alto comandante de Tanzim, Abdullah Abu-Hadid, agregó:
"La idea era entrar en la iglesia para crear presión internacional sobre Israel ... Sabíamos de antemano que había alimentos para dos años para 50 monjes. Aceite, frijoles, arroz, aceitunas. Buenos baños y los pozos más grandes en el viejo Belén. No necesitabas electricidad porque había velas. En el patio plantaban verduras. Todo estaba allí ". [7]
Entre las personas buscadas en la iglesia se encontraban el gobernador de Belén, Muhammad al-Madani , y Abdullah Daoud , jefe de inteligencia de la Autoridad Palestina en Belén. [8]
Cerco
El 3 de abril, las FDI desplegaron tanques cerca de Manger Square , frente a la iglesia, y francotiradores del ejército israelí tomaron posiciones en los edificios circundantes. Se les indicó que dispararan a cualquier persona que se viera dentro de la iglesia, buscando objetivos con rayos láser. El gobierno israelí dijo que consideraba cínico el uso de lugares sagrados por parte de los militantes y afirmó que los militantes habían disparado contra las tropas israelíes desde la iglesia. El portavoz de las FDI, general de brigada Ron Kitri , dijo: "Es complicado porque es un lugar sagrado y no queremos usar munición real. Hay varios canales de negociación para tratar de lograr una solución lo más pacífica posible". Michel Sabbah , el patriarca latino de Jerusalén y el líder de la Iglesia Católica Romana en la región, dijo que se les había dado refugio a los pistoleros y que "la basílica es un lugar de refugio para todos, incluso para los combatientes, siempre que se acuesten sus armas. Tenemos la obligación de dar refugio a palestinos e israelíes por igual ". [9] Las FDI colocaron su sede en un centro de convenciones palestino llamado "Centro de la paz". [10]
Los militantes se dividieron en seis grupos, según su afiliación. Mantuvieron contacto con el mundo exterior mediante teléfonos móviles. Dormían en el suelo de la iglesia y en las habitaciones de los monjes. Los baños se rompieron varias veces debido a la interrupción del suministro de agua. [11] Durante el asedio, francotiradores del ejército israelí mataron a siete combatientes dentro de la iglesia desde su posición en la azotea. Según un testigo, utilizaron rayos láser verdes para encontrar objetivos durante la noche. [3]
El 4 de abril, Samir Ibrahim Salman, el campanero de la Iglesia, recibió varios disparos en el pecho de un francotirador israelí y murió. [12] [13] El 5 de abril, 4 monjes franciscanos abandonaron la iglesia bajo escolta israelí. Fuentes israelíes dijeron que les dijeron que el clero había sido tomado como rehén, mientras que fuentes de la orden franciscana sostuvieron que eran "rehenes voluntarios" con la intención de permanecer para expresar solidaridad con los palestinos y evitar el derramamiento de sangre. [13]
El 7 de abril, la Ciudad del Vaticano advirtió a Israel que respetara los lugares religiosos de acuerdo con sus obligaciones internacionales. El portavoz Joaquín Navarro-Valls dijo que el Vaticano estaba siguiendo los hechos "con extrema aprensión". Un portavoz de los monjes católicos en Tierra Santa acusó a los israelíes de "acto de barbarie indescriptible". El principal experto en política exterior del Vaticano, el arzobispo Jean-Louis Taura, declaró que si bien los palestinos se han unido al Vaticano en acuerdos bilaterales en los que se han comprometido a respetar y mantener el status quo con respecto a los lugares sagrados cristianos y los derechos de las comunidades cristianas, "para explicar la gravedad De la situación actual, permítanme comenzar con el hecho de que la ocupación de los lugares santos por hombres armados es una violación de una larga tradición de la ley que se remonta a la era otomana. Nunca antes habían estado ocupados, durante tanto tiempo - por hombres armados ". [14] El Papa Juan Pablo II instó a la gente a orar por la paz en el Medio Oriente y describió que la violencia había alcanzado niveles "inimaginables e intolerables". El primer ministro israelí , Ariel Sharon , dijo que los soldados israelíes no "profanarán la santidad del sitio como lo han hecho [los palestinos]". También dijo que las tropas permanecerían en el lugar hasta que capturaran a los militantes que estaban adentro. El ministro de Relaciones Exteriores británico , Ben Bradshaw, describió las acciones israelíes en la zona como "totalmente inaceptables". [15]
El 8 de abril estalló un importante tiroteo que dañó la fachada de la iglesia y provocó un incendio. Ambas partes afirmaron que el tiroteo había comenzado desde el otro lado. Las FDI afirmaron que los palestinos habían abierto fuego desde un campanario, hiriendo a dos gendarmes de la Policía Fronteriza de Israel en un mirador cercano en la azotea. Un oficial de las FDI dijo que las tropas israelíes respondieron al fuego y arrojaron una granada de humo, que provocó un incendio en una sala de reuniones del segundo piso con vista a la Basílica de Santa Catalina, adyacente a la Iglesia de la Natividad. Un militante palestino murió. [dieciséis]
El 10 de abril, un monje armenio también resultó herido tras recibir un disparo, según un portavoz israelí, porque vestía ropa de civil y parecía estar armado. [4] [13]
El 11 de abril, el jefe de la orden franciscana, Giacomo Bini, solicitó formalmente que se permitiera a los palestinos salir de la iglesia con la garantía de que sus vidas serían protegidas y que el agua y la energía serían restauradas a la Iglesia mientras el portavoz de la orden recordaba Judíos israelíes del papel que la orden franciscana había desempeñado en la protección de los judíos del Holocausto ofreciéndoles refugio durante la Segunda Guerra Mundial. La agencia de noticias del Vaticano Fides informó que estas apelaciones fueron desestimadas por el gobierno israelí con las palabras: "Dejen de molestarnos". [4]
El 14 de abril, Ariel Sharon dio a los palestinos la opción de enfrentarse a un juicio en Israel o al exilio permanente, propuesta que rechazaron. [13] Otro palestino fue asesinado a tiros.
El 16 de abril se produjo el intercambio de disparos más feroz cerca del edificio desde el comienzo del asedio. Un palestino resultó herido en el estómago y otro sufrió de epilepsia. Fueron evacuados a un hospital. [17] Dos turistas japoneses entraron por error en los perímetros de la iglesia y fueron rescatados por periodistas. [18] Un palestino de dieciséis años, Jihad Abu-Qamil, se escapó de la iglesia y se entregó a las FDI. [19]
El 17 de abril, los soldados israelíes dispararon e hirieron a un palestino después de que había abandonado la iglesia, y un sacerdote que había caído enfermo fue evacuado. [13]
El 20 de abril, la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén exhortó a los cristianos de todo el mundo a que convirtieran el próximo domingo en un "día de solidaridad" para la gente de la Iglesia y la iglesia misma, y pidió una intervención inmediata para detener lo que denominó la "inhumana medidas contra el pueblo y la piedra de la iglesia ". También pidió a cristianos, musulmanes y judíos que se reúnan en la entrada principal de Belén y marchen hacia la iglesia. [20]
El 23 de abril se iniciaron las negociaciones para poner fin al asedio en el Centro de Paz. [21] Las negociaciones fueron mediadas por el representante del arzobispo de Canterbury en Belén, el canónigo Andrew White . [22] El negociador israelí fue el coronel de las FDI Lior Lotan, abogado de profesión. Al principio, Yasser Arafat nombró a Salah Tamari para encabezar el equipo de negociación. Tamari rechazó las demandas de Israel de entregar una lista de los militantes sitiados, pero luego descubrió que Arafat le había dado a Daoud una orden contradictoria. Arafat también nombró a otro equipo de negociación, encabezado por Mohammad Rashid. [23]
Después de dos días de negociaciones, los palestinos estaban dispuestos a discutir una posible deportación de los militantes de la iglesia a lo que un alto funcionario llamó un "país extranjero amigo". [24] Entonces tuvo lugar un intercambio de disparos. Dos palestinos resultaron heridos y cuatro se rindieron a las FDI. [25] El 30 de abril, funcionarios israelíes dijeron que al menos treinta personas saldrían pronto de la iglesia. Israel dijo que quería juzgarlos dentro de Israel o, alternativamente, exiliarlos. Los palestinos exigieron que esos hombres fueran trasladados a la Franja de Gaza y que otros pasaran bajo el control de la Autoridad Palestina para ser juzgados. [26]
El 1 de mayo, veintiséis personas salieron de la iglesia. El portavoz de las FDI, Olivier Rafowicz, dijo que uno de ellos era un alto funcionario de seguridad palestino. Se lo llevaron para interrogarlo. [27] El 2 de mayo, diez activistas internacionales, incluidos miembros del Movimiento de Solidaridad Internacional , tuvieron éxito en sus intentos de evitar a los soldados e ingresar a la iglesia, donde anunciaron que tenían la intención de permanecer hasta que las FDI levantaran el sitio. Al día siguiente, otro grupo de activistas internacionales entregó alimentos y agua, que escaseaban entre los que estaban adentro. [28] El 5 de mayo llegaron diplomáticos británicos y estadounidenses. Se sugirió que unos diez de los militantes serían exiliados a Jordania . Mientras tanto, las FDI dijeron que habían encontrado una gran cantidad de explosivos en un apartamento a unos 200 metros de la iglesia. [29] Entre seis y ocho de los militantes iban a ser exiliados a Italia , mientras que otros cuarenta iban a ser enviados a Gaza . Los restantes iban a ser liberados. [30] El acuerdo fracasó el 8 de mayo, después de que Italia se negara a aceptar a trece militantes. El gobierno italiano dijo que no había recibido una solicitud formal para llevarlos. [31]
El 9 de mayo se acordó que veintiséis hombres militantes debían ir a la Franja de Gaza, ochenta y cinco civiles serían controlados por las FDI y luego liberados y los trece más buscados, incluido Daoud, permanecerían en la iglesia, monitoreados por un funcionario de la Unión Europea , hasta que pudieran ser transferidos a la custodia del ejército británico y trasladados a Italia y España , después de que esos países acordaron en principio aceptarlos. Al-Madani fue el primero en salir de la iglesia. [32]
Secuelas
El 10 de mayo, los trece hombres abandonaron la iglesia y fueron llevados al aeropuerto internacional Ben Gurion en un autobús blindado, donde los esperaba un avión de transporte de la Royal Air Force para llevarlos a Chipre. Fueron recibidos por Sherard Cowper-Coles , el embajador británico en Israel, treinta miembros de la Real Policía Militar y un médico de la Real Fuerza Aérea. [33] Entregaron las armas a las FDI detrás de una cortina, para evitar a los fotógrafos. Se les negó el permiso para reunirse con sus familias antes del exilio. [10]
Un total de ocho palestinos resultaron muertos y un monje armenio también resultó herido. [3] La policía antidisturbios israelí informó haber encontrado 40 artefactos explosivos que los palestinos habían dejado en la iglesia, varios de ellos con trampas explosivas. En el estacionamiento debajo del Centro de Paz, los soldados israelíes habían causado graves daños a decenas de automóviles. Los soldados también destrozaron la oficina de Arafat en el palacio presidencial de la ciudad. [10]
En cuanto a los daños al sitio del patrimonio cultural, ICOMOS estimó los daños en un total de US $ 1,4 millones, principalmente de grados 3 y 4, y pérdidas en mobiliario urbano. Se estimó que los daños directos al complejo de la iglesia por proyectiles e incendios totalizaron alrededor de 77.000 dólares estadounidenses. [34]
Ver también
- Serie documental cautiva en la que se presenta la situación de los rehenes.
Referencias
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- ^ "Cronología: asedio de Belén" . BBC . 10 de mayo de 2002.
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- ^ a b Cohen, Ariel (24 de abril de 2002). "El pecado de la Natividad" . Revisión nacional en línea. Archivado desde el original el 17 de agosto de 2011 . Consultado el 1 de julio de 2012 .
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- ↑ a b c Harel e Isacharoff (2004), p. 249
- ^ Harel e Isacharoff (2004), p. 248
- ^ ' Campanero palestino de la Iglesia de la Natividad asesinado', Knight-Ridder / Sydney Morning Herald , 5 de abril de 2002.
- ^ a b c d e PBS 'Cronología del asedio', Primera línea
- ^ "Los palestinos buscan fondos de la ONU, estatus de patrimonio para la Iglesia de la Natividad de Belén" . Reuters . Consultado el 19 de diciembre de 2014 .
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Bibliografía
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- Sandercock, Josie (2004). Paz bajo fuego: Israel / Palestina y el Movimiento de Solidaridad Internacional (Edición ilustrada). Verso. ISBN 978-1-84467-501-2.
Otras lecturas
- Hammer, Joshua (8 de septiembre de 2003). Una temporada en Belén: Guerra impía en un lugar sagrado . Prensa Libre. pag. 288 . ISBN 978-0-7432-4413-8.
enlaces externos
- "Activista galés dentro de la iglesia sitiada" . BBC . 5 de mayo de 2002 . Consultado el 27 de septiembre de 2008 .
- Hammer, Joshua (20 de mayo de 2002). "Dentro del asedio de Belén" . Newsweek . Consultado el 26 de septiembre de 2008 .
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- "El asedio de Belén" . BBC . 7 de junio de 2002 . Consultado el 26 de septiembre de 2008 .
- "Los palestinos exiliados recuerdan el asedio de Belén" . BBC . 14 de junio de 2002 . Consultado el 27 de septiembre de 2008 .
- Jacobson, Philip (10 de agosto de 2002). "Asedio de Belén a los palestinos 'traicionados' por el exilio español" . Telegraph . Consultado el 26 de septiembre de 2008 .
Coordenadas : 31 ° 42′17 ″ N 35 ° 12′28 ″ E / 31.70472 ° N 35.20778 ° E / 31.70472; 35.20778