El escándalo de Siemens (シ ー メ ン ス 事件, Shīmensu jiken ) de enero de 1914 implicó la colusión entre varios miembros de alto rango de la Armada Imperial Japonesa , la compañía británica Vickers y el conglomerado industrial alemán de Siemens AG . Fue uno de varios escándalos políticos espectaculares de la política japonesa de finales del período Meiji y Taishō , que llevó a la caída del gabinete de Yamamoto Gonnohyoe .
Descripción [ editar ]
La armada japonesa estaba involucrada en un programa de expansión masiva, y muchos artículos importantes (como buques de guerra avanzados y armamento) todavía se importaban de Europa. Siemens se había asegurado un monopolio virtual sobre los contratos navales japoneses a cambio de un soborno secreto del 15% a las autoridades navales japonesas responsables de las adquisiciones.
En 1914, la firma británica Vickers (a través de sus agentes japoneses Mitsui Bussan ) ofreció a las autoridades navales japonesas un trato más lucrativo, que implicaba una comisión del 25%, con 40.000 yenes para el vicealmirante Matsumoto Kazu , exjefe del Departamento Técnico de la Armada, específicamente involucrando la adquisición del crucero de batalla Kongō . [1] [2] Cuando la sede alemana de Siemens se enteró del trato, enviaron un telegrama a su oficina de Tokio exigiendo una aclaración. Un empleado expatriado de la oficina de Siemens en Tokio (Karl Richter) robó documentos incriminatorios que indicaban que Siemens había pagado previamente un soborno de 1000libras esterlinas a la marina japonesa a cambio de un contrato inalámbrico, vendió los documentos a la agencia de noticias Reuters junto con una copia del telegrama y huyó de regreso a Alemania.
Los periódicos japoneses, en particular el Asahi Shimbun , [3] informaron de inmediato los detalles del escándalo de corrupción, y miembros del partido político Rikken Doshikai plantearon el tema en la Dieta . Tanto los Servicios de Inteligencia del Ejército y la Marina como el Kempeitai iniciaron investigaciones.
Otro periódico, Japan Weekly Chronicle , informó que un almirante Fuji [Fujii Terugoro] de la oficina de adquisiciones de la marina había confesado haber recibido pagos de Vickers por un total de 210.000 yenes en 1911 y 1912 en varias ocasiones. Recordó a sus lectores que tanto si el dinero se recibió ilegalmente según la ley japonesa como si no, ciertamente era ilegal según la Ley de Prácticas Corruptas Británica de 1906.
Reacciones [ editar ]
Manifestaciones a gran escala estallaron en Tokio a principios de febrero de 1914, que se tornaron violentas el 10 y el 14 de febrero. La opinión pública se indignó aún más cuando se reveló que el alcance masivo del programa de expansión naval habría dejado espacio para poco más en el presupuesto del gobierno y que, por lo tanto, el gobierno estaba planeando aumentar los impuestos. [4] Aunque el primer ministro Yamamoto no estuvo directamente implicado y tomó medidas para destituir a los oficiales navales a cargo de las adquisiciones y la construcción naval, la insatisfacción pública continuó creciendo y fue desafiado a explicar las acusaciones de soborno ante la Cámara de Pares .
Después de que ambas cámaras de la Dieta se negaran a aprobar el presupuesto de la Armada de 1914, Yamamoto dimitió el 24 de marzo de 1914, derribando a todo su gabinete con él. En mayo, un consejo de guerra militar redujo de rango al ex primer ministro almirante Yamamoto y al ministro de Marina almirante Saito Makoto , condenó a varios miembros destacados del departamento de adquisiciones de la marina a prisión, multó fuertemente a Vickers y Siemens y les prohibió participar en contratos en el futuro.
Consecuencias [ editar ]
Con el comienzo de la Primera Guerra Mundial un par de semanas después, se le pidió a Vickers que reiniciara la producción en el Kongō , y todos los hombres involucrados fueron indultados y rehabilitados.
La edición del periódico Daily Telegraph del 21 de enero de 1914 [5] informó que Karl Richter había sido arrestado en Alemania por el robo de los documentos incriminatorios y condenado a dos años de prisión.
Ver también [ editar ]
- Escándalo de soborno griego de Siemens de 2008
Referencias [ editar ]
- Bowman, John (2000). Columbia Chronologies of Asian History and Culture . Prensa de la Universidad de Columbia. ISBN 0-231-11004-9.
- Haley, John Owen (1998). El espíritu de la ley japonesa . Prensa de la Universidad de Georgia. ISBN 0-8203-2022-6.
- Hoare, JE (1999). Gran Bretaña y Japón: Retratos biográficos, vol. III . RoutledgeCurzon. ISBN 1-873410-89-1.
- Sims, Richard (2001). Historia política japonesa desde la renovación Meiji 1868-2000 . Palgrave Macmillan. ISBN 0-312-23915-7.
Notas [ editar ]
- ↑ Kongō fue reconstruido en 1931 y redesignado como acorazado en ese momento.
- ^ Hoare, Gran Bretaña y Japón, página 190
- ^ Haley, El espíritu de la ley japonesa, página 63
- ^ Sim, Historia política japonesa desde la renovación de Meiji 1868-2000, página 115
- ^ Bowman, Columbia Chronologies of Asian History and Culture, página 150
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