René-Robert Cavelier, señor de La Salle
René Robert Cavelier de La Salle / l ə s æ l / (22 noviembre 1643 hasta 19 marzo 1687) fue un explorador y francés del siglo 17 comerciante de pieles en América del Norte. Exploró la región de los Grandes Lagos de Estados Unidos y Canadá , el río Mississippi y el golfo de México . Es más conocido por una expedición de principios de 1682 en la que navegó en canoa por la parte baja del río Mississippi desde la desembocadura del río Illinois hasta el golfo de México; allí, el 9 de abril de 1682, reclamó la cuenca del río Mississippi para Francia después de darle el nombre de La Louisiane. Una fuente afirma que "adquirió para Francia la mitad más fértil del continente norteamericano". [1] [2]
A La Salle se le atribuye a menudo el mérito de ser el primer europeo en atravesar el río Ohio y, a veces, también el Mississippi. Ahora se ha establecido que Joliet y Marquette le precedieron en el Mississippi en su viaje de 1673–74, y la evidencia histórica existente no indica que La Salle llegara alguna vez al valle de Ohio / Allegheny .
Robert Cavelier nació el 22 de noviembre de 1643 en una familia acomodada en Rouen , Francia, en la parroquia Saint-Herbland. [3] Sus padres fueron Jean Cavelier y Catherine Geest. [4] Su hermano mayor, Jean Cavelier, se convirtió en sacerdote sulpiciano . Cuando era joven, disfrutaba de la ciencia y la naturaleza. En su adolescencia, estudió con la orden religiosa jesuita y se convirtió en miembro después de tomar los votos iniciales en 1660. [a]
Obligado a rechazar el legado de su padre cuando se unió a los jesuitas, La Salle estaba casi en la indigencia cuando viajó como posible colono a América del Norte. Zarpó hacia Nueva Francia en la primavera de 1666. [6] Su hermano Jean se había trasladado allí el año anterior. A pedido de La Salle el 27 de marzo de 1667, después de su estadía en Canadá, fue liberado de la Compañía de Jesús después de citar "debilidades morales". [4] Aunque dejó la orden, nunca hizo votos perpetuos en ella y más tarde se volvió hostil, los historiadores a veces lo han descrito incorrectamente como sacerdote o líder. [ cita requerida ]
A La Salle se le concedió un señorío en tierra en el extremo occidental de la isla de Montreal , que se conoció como Lachine . [7] [b] La Salle inmediatamente comenzó a otorgar concesiones de tierras, estableció una aldea y aprendió los idiomas de los nativos, varias tribus de iroqueses en esta área. [8]
Sieur de La Salle es un título francés que se traduce aproximadamente como "Señor de la mansión", del antiguo francés sal (e) ( salle moderno ), "hall", una casa solariega. [ cita requerida ] Sieur es un título de nobleza francés, similar al inglés "Sir", pero bajo el sistema signeurial francés, el título se compra en lugar de ganar, y no implica servicio militar. Robert Cavelier recibió el título con su compra signeurial de Lachine a la orden sulpiciana en Ville Marie alrededor de 1667. [ cita requerida ] Sin embargo, la frase La Sallese ha vuelto icónico y asociado a la persona como si fuera su nombre; por eso a menudo se le llama Robert La Salle, o simplemente "La Salle".
