The Silverado Squatters (1883) es una memoria de viaje de Robert Louis Stevenson de su viaje de luna de miel de dos meses con Fanny Vandegrift (y su hijo Lloyd Osbourne ) a Napa Valley , California , en 1880.
En julio de 1879, Stevenson recibió la noticia de que el divorcio de su futura esposa estadounidense estaba casi completo, pero que ella estaba gravemente enferma. Dejó Escocia de inmediato y viajó para encontrarse con ella en Monterey, California (su viaje se detalla en The Amateur Emigrant (1894) y Across the Plains (1892)). Roto financieramente, sufriendo de una condición de bronquitis fibrinosa de por vida, y con su carrera como escritor en un callejón sin salida, su médico, su enfermera y su futura esposa lo cuidaron hasta que recuperó la salud, mientras vivía brevemente en Monterey, San Francisco y Oakland .. Habiendo proporcionado dinero su padre para ayudar, el 19 de mayo de 1880, se casó con la nativa de Indianápolis, a quien había conocido en Francia en 1875, poco después de los eventos de An Inland Voyage . Todavía demasiado débil para emprender el viaje de regreso a Escocia, los amigos sugirieron Calistoga , en la parte superior del valle de Napa, con su saludable aire de montaña.
La pareja fue primero al hotel Hot Springs en Calistoga, pero al no poder pagar la tarifa de 10 dólares a la semana, pasaron una luna de miel poco convencional en un barracón abandonado de tres pisos en un campamento minero en ruinas llamado "Silverado" en el hombro del Monte Saint . Helena en las Montañas Mayacamas . Allí permanecieron en cuclillas durante dos meses durante el verano, colocando ventanas de tela improvisadas y acarreando agua a mano de un arroyo cercano mientras esquivaban serpientes de cascabel y los bancos de niebla ocasionales tan perjudiciales para la salud de Stevenson.
The Silverado Squatters ofrece algunas vistas de California a fines del siglo XIX. Stevenson usa el primer teléfono de su vida. Se reúne con varios viticultores en Napa Valley , una empresa que considera "experimental", en la que los viticultores a veces incluso etiquetan erróneamente las botellas como originarias de España para vender su producto a los estadounidenses escépticos. Visita al viticultor más antiguo del valle, Jacob Schram, que había estado experimentando durante 18 años en su Schramsberg Winery y recientemente había ampliado la bodega en su patio trasero. Stevenson también visita un bosque petrificadopropiedad de un viejo ex marinero sueco que se había topado con él mientras limpiaba tierras de cultivo: la naturaleza precisa del bosque petrificado seguía siendo para todos una fuente de curiosidad. Stevenson también detalla sus encuentros con un comerciante judío local, a quien compara con un personaje de una novela de Charles Dickens (probablemente Fagin de Oliver Twist ), y retrata como un despreocupado pero siempre intrigante para ganar un dólar. Al igual que Dickens en American Notes (1842), a Stevenson le resultó difícil acostumbrarse al hábito estadounidense de escupir en el suelo.
Sus experiencias en Silverado se registraron en un diario que llamó "Silverado Sketches", partes de las cuales incorporó a Silverado Squatters en 1883 mientras vivía en Bournemouth , Inglaterra, y otras historias aparecieron en "Essays of Travel" y "Across the Plains". Muchas de sus notas sobre el paisaje que lo rodeaba proporcionaron más tarde gran parte del detalle descriptivo de Treasure Island (1883).
El Parque Estatal Robert Louis Stevenson ahora abarca el área donde se quedaron los Stevenson. La entrada al parque se encuentra en la cumbre de la ruta estatal 29 . En los últimos años se ha construido un nuevo sendero. El Museo Robert Louis Stevenson en St. Helena, California , está dedicado a Stevenson.