En matemáticas , el seno y el coseno son funciones trigonométricas de un ángulo . El seno y el coseno de un ángulo agudo se definen en el contexto de un triángulo rectángulo : para el ángulo especificado, su seno es la relación entre la longitud del lado opuesto a ese ángulo y la longitud del lado más largo del triángulo ( la hipotenusa ), y el coseno es la razón de la longitud del cateto adyacente a la de la hipotenusa . Para un ángulo , las funciones seno y coseno se denotan simplemente como y . [1]
De manera más general, las definiciones de seno y coseno se pueden extender a cualquier valor real en términos de las longitudes de ciertos segmentos de línea en un círculo unitario . Las definiciones más modernas expresan el seno y el coseno como series infinitas , o como las soluciones de ciertas ecuaciones diferenciales , lo que permite su extensión a valores arbitrarios positivos y negativos e incluso a números complejos .
Las funciones de seno y coseno se usan comúnmente para modelar fenómenos periódicos como ondas de luz y sonido , la posición y velocidad de los osciladores armónicos, la intensidad de la luz solar y la duración del día, y las variaciones de temperatura promedio a lo largo del año. Se pueden rastrear hasta las funciones jyā y koṭi-jyā utilizadas en la astronomía india durante el período Gupta .
A menudo, si el argumento es lo suficientemente simple, el valor de la función se escribirá sin paréntesis, como sin θ en lugar de como sin( θ ) .
Cada uno de seno y coseno es una función de un ángulo, que generalmente se expresa en términos de radianes o grados . Excepto donde se indique explícitamente lo contrario, este artículo asume que el ángulo se mide en radianes.
Para definir el seno y el coseno de un ángulo agudo α , comience con un triángulo rectángulo que contenga un ángulo de medida α ; en la figura adjunta, el ángulo α en el triángulo ABC es el ángulo de interés. Los tres lados del triángulo se nombran de la siguiente manera: