Sir Archibald Russell , CBE, FRS (30 de mayo de 1904 - 29 de mayo de 1995) fue un ingeniero aeroespacial británico que trabajó la mayor parte de su carrera en Bristol Airplane Company , antes de convertirse en director general de Filton Division cuando Bristol se fusionó con British Aircraft Corporation en 1960 También se desempeñó como vicepresidente del Comité BAC-Sud Aviation Concorde que produjo el Concorde , trabajando junto a Morien Morgan . Sus diseños incluyen Blenheim , Britannia , Type 188y muchos otros. Fue conocido a lo largo de su carrera como un perfeccionista, así como por sus críticas a los que no estaban a la altura, críticas que incluían a ministros, funcionarios, el Comité Brabazon y BOAC . [1]
Archibald Russell nació en Cinderford, Gloucestershire . [1] Se crió en el Bosque de Dean y asistió a la escuela secundaria East Dean, donde su padre (conocido como "el matemático" debido a su facilidad en el cálculo mental complejo) era el director. Cuando tenía quince años, la familia se mudó a Bristol y su educación continuó en Fairfield Grammar School y luego en la facultad de ingeniería de la Universidad de Bristol, donde obtuvo una licenciatura en ingeniería automotriz. Su primer trabajo fue el mantenimiento de autobuses para Bristol Tramways & Carriage Company , una de las empresas de Sir George White . [2]
Otra de las empresas de George White fue la Bristol Airplane Company. Russell se incorporó a la empresa en mayo de 1925, a los 21 años, como asistente en la oficina de estrés. Conoció a la señorita Lorna Mansfield, secretaria de la empresa, y estuvieron casados durante más de 50 años. [2] Uno de sus primeros esfuerzos en la empresa fueron los cálculos de tensión para el Type 99 Badminton , un biplano de carreras que se estaba construyendo para la Copa del Rey de 1926. El bádminton se estrelló un mes antes de la carrera, lo que preocupó gravemente a Russell hasta que se reveló que el motivo era un motor agarrotado. [2] Otro de los primeros diseños fue el Type 95 Bagshot, un caza monoplano bimotor. Russell fue invitado a tomar un vuelo en el Bagshot y se alarmó al ver que las alas se torcían durante el uso del control, un problema que llevó al abandono del diseño. Desarrolló un nuevo método para calcular por separado las tensiones de flexión y torsión, que luego condujo a un nuevo diseño de ala de monoplano de un solo larguero que obtuvo una patente. [2]
Durante un breve período de tiempo, el diseñador jefe Frank Barnwell acercó a Russell al equipo de diseño principal. Trabajó en el Bulldog Tipo 105 , que pasó a ver la producción de más de 500 ejemplos. Este fue seguido por otro caza monoplano, el Tipo 133, pero el Gloster Gladiator ganó el contrato .
En 1935 se lanzó el primero de los planes de expansión de la RAF y Bristol ganó dos contratos para monoplanos, el transporte de tropas Bombay y el bombardero Blenheim. Barnwell y sus dos principales asistentes, Leslie Frise y Russell, buscaron solucionar los problemas del ala del Bagshot en el Bombay y lo diseñaron en exceso para garantizar que la flexión no fuera un problema. El diseño sufrió como resultado, tanto sobrepeso como extremadamente difícil de fabricar. Solo se construyeron 50 y vieron un servicio limitado.
El Blenheim se basó en diseños más nuevos y se construyó originalmente para la velocidad, no para la utilidad. Fue el resultado de un concurso para producir el avión de cuatro pasajeros más rápido de Europa y, por lo tanto, no requirió los pesos más altos y la robustez del Bombay. Tenía un diseño mucho más simple, pero demostró ser igual de capaz y se adaptó fácilmente a un bombardero ligero . El Blenheim tuvo mucho más éxito que el Bombay, con más de 1000 entregados al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939.