Sir Henry Thomas Tizard GCB AFC FRS (23 de agosto de 1885 - 9 de octubre de 1959) fue un químico inglés , inventor y rector del Imperial College , quien desarrolló el moderno " índice de octano " utilizado para clasificar la gasolina , ayudó a desarrollar el radar en la Segunda Guerra Mundial y condujo los primeros estudios serios de los ovnis .
Tizard nació en Gillingham , Kent en 1885, hijo único de Thomas Henry Tizard (1839–1924), oficial naval e hidrógrafo, y su esposa, Mary Elizabeth Churchward. Su ambición de unirse a la marina se vio frustrada por la mala vista, y en su lugar estudió en la Escuela Westminster y el Magdalen College, Oxford , donde se concentró en matemáticas y química , trabajando en indicadores y los movimientos de iones en gases. Tizard se graduó en 1908 y, por sugerencia de su tutor, pasó un tiempo en Berlín, donde conoció y entabló una estrecha amistad con Frederick Alexander Lindemann , más tarde un influyente asesor científico deWinston Churchill . En 1909, se convirtió en investigador en el Laboratorio Davy-Faraday de la Royal Institution , trabajando en indicadores de cambio de color. En 1911, Tizard regresó a Oxford como becario de tutoría en Oriel College y para trabajar como demostrador en el laboratorio eléctrico. El 25 de julio de 1942, Tizard fue elegido presidente del Magdalen College de Oxford. Renunció a este cargo en 1946.
Tizard se casó el 24 de abril de 1915 con Kathleen Eleanor (m. 1968), hija de Arthur Prangley Wilson, ingeniero de minas. Tuvieron tres hijos: Sir (John) Peter Mills Tizard , quien se convirtió en profesor de pediatría en la Universidad de Londres y profesor Regius de Física en Oxford (1916-1993); Richard Henry Tizard (1917–2005), ingeniero y tutor principal en Churchill College, Cambridge ; y David (n. 1922), médico general en Londres .
"El secreto de la ciencia", dijo Tizard una vez, "es hacer la pregunta correcta, y es la elección del problema más que cualquier otra cosa lo que marca al hombre de genio en el mundo científico". [ cita requerida ] Su problema elegido se convirtió en aeronáutica. Al estallar la Primera Guerra Mundial , fue comisionado como segundo teniente en la Royal Garrison Artillery el 17 de octubre de 1914, en el que sus métodos de entrenamiento eran famosos por extraños. Más tarde se transfirió al Royal Flying Corps , donde se convirtió en oficial de equipos experimentales y aprendió a volar aviones después de que mejoró su vista. Actuó como su propio piloto de pruebas para realizar observaciones aerodinámicas. Cuando su superior Bertram Hopkinsonfue trasladado al Ministerio de Municiones, Tizard fue con él. Cuando Hopkinson murió en 1918, Tizard asumió su cargo. Tizard sirvió en la Royal Air Force de 1918 a 1919, poniendo fin a la guerra con el rango de teniente coronel .
Después del final de la guerra, se convirtió en Reader en Termodinámica Química en la Universidad de Oxford , donde experimentó en la composición del combustible tratando de encontrar compuestos que fueran resistentes a la congelación y menos volátiles, ideando el concepto de " números de tolueno ", ahora referido a como índices de octanaje . Después de ese trabajo (en gran parte para Shell ), asumió nuevamente un puesto en el gobierno en 1920 como Subsecretario del Departamento de Investigación Científica e Industrial . [1] Sus éxitos en ese puesto (y después de su ascenso a secretario permanente el 1 de junio de 1927) [2] incluyeron el establecimiento del puesto del Laboratorio de Investigación Química enTeddington , el nombramiento de Harry Wimperis como Director de Investigación Científica de la Fuerza Aérea y finalmente la decisión de dejarlo para convertirse en Presidente y Rector del Imperial College London en 1929, cargo que ocupó hasta 1942, cuando fue elegido Presidente del Magdalen College. , Oxford.