Sir Robert Graham Stephens (14 de julio de 1931 - 12 de noviembre de 1995) [1] fue un destacado actor inglés en los primeros años del Royal National Theatre de Gran Bretaña . Fue uno de los actores más respetados de su generación y en un momento fue considerado el sucesor natural de Laurence Olivier . [2]
Stephens nació en Shirehampton , Bristol , en 1931, el mayor de tres hijos del trabajador del astillero y agrimensor de costos Reuben Stephens (1905-1985) y la trabajadora de una fábrica de chocolate Gladys Millicent (de soltera Deverill; 1906-1975). [3] Cuando 18 años de edad, ganó una beca para Esme Iglesia 's Bradford Cívico Escuela de Teatro en Yorkshire, donde conoció a su primera esposa Nora, un compañero de estudios. [4] Su primer compromiso profesional fue con el Caryl Jenner Mobile Theatre , al que siguió en 1951 por un año de papeles más desafiantes en el repertorio en el Royalty Theatre, Morecambe., seguido de temporadas de gira y en el Hipódromo, Preston . El director londinense Tony Richardson asistió a una actuación en el Royalty y esto llevó a una oferta de un lugar en la primera temporada "trascendental" de English Stage Company en el Royal Court en 1956. Su éxito estaba asegurado. [4]
Apareció en dos versiones de Epitaph para George Dillon en Broadway durante la temporada 1958-59 por la que recibió una nominación al premio Tony al mejor actor en una obra de teatro . [5]
Sus primeras películas incluyeron A Taste of Honey (1961), Cleopatra (1963) y The Prime of Miss Jean Brodie (1969) con su entonces esposa Maggie Smith . Había también un papel de menor importancia como el príncipe Escalus de Franco Zeffirelli 's Romeo y Julieta (1968), así como un papel protagonista en Billy Wilder ' s La vida privada de Sherlock Holmes (1970) y la película de terror gótico El ASPHYX (1972 ).
Stephens jugaron Atahuallpa en el 1964 original, Teatro Nacional producción de La caza real del Sol . Él y Smith aparecieron juntos en el escenario y en el cine, en particular en The Recruiting Officer en Old Vic y la versión cinematográfica de The Prime of Miss Jean Brodie en 1969. [6] Sin embargo, tras su salida del National Theatre en 1970 y el ruptura de su matrimonio en 1973, sufrió un bajón en su carrera, no ayudado por el consumo excesivo de alcohol y un colapso. [7]
Aunque continuó trabajando en el escenario (en particular, en el Teatro Nacional 'S Los misterios en 1986), película ( La máquina de fruta en 1988 titulado- maravillas en los EE.UU., y Kenneth Branagh ' s Henry V ), y la televisión (en particular en el Abner Brown en la dramatización televisiva de la BBC de 1984 del clásico infantil The Box of Delights [8] y como maestro de una universidad de Oxford en un episodio de Inspector Morse ), no fue hasta la década de 1990 que se restableció en la vanguardia de su profesión, cuando la Royal Shakespeare Company lo invitó a interpretar a Falstaff en Henry IV para el director Adrian Noble (inauguración en abril de 1991), los papeles principales en Julius Caesar (director Stephen Pimlott) más tarde en el año y luego King Lear , nuevamente para Noble, en mayo de 1993. [9] Fue galardonado con el Laurence Olivier Theatre Premio en 1993 al Mejor Actor, por su interpretación de Falstaff. [2]