Sir Theophilus Shepstone KCMG (8 de enero de 1817-23 de junio de 1893) fue un estadista británico de Sudáfrica que fue responsable de la anexión del Transvaal a Gran Bretaña en 1877.
Vida temprana
Theophilus Shepstone nació en Westbury-on-Trym cerca de Bristol , Inglaterra. Cuando tenía tres años, su padre, el reverendo William Theophilus, emigró a Cape Colony . El joven Shepstone fue educado en las misiones nativas en las que trabajaba su padre, y el muchacho adquirió un gran dominio de las lenguas indígenas de Sudáfrica, circunstancia que determinó su carrera. En la Guerra Xhosa de 1835 se desempeñó como intérprete de la sede en el estado mayor del gobernador, Sir Benjamin d'Urban , y al final de la campaña permaneció en la frontera como empleado del agente de las tribus locales. [1]
Natal
En 1838 formó parte del grupo enviado desde Cape Colony para ocupar Port Natal en nombre de Gran Bretaña. Esta fuerza fue retirada en 1839 cuando Shepstone fue nombrado residente británico entre los Fengu y otras tribus de Kaffraria . Allí permaneció hasta el establecimiento definitivo del dominio británico en Natal y su organización como entidad administrativa, cuando Shepstone fue nombrado (1845) agente de las tribus nativas. En 1848 se convirtió en capitán general de las levas de los nativos; en 1855 asesor judicial en causas indígenas; y, en 1856, en la remodelación del gobierno de Natal, secretario de asuntos indígenas y miembro de los consejos ejecutivo y legislativo. Ocupó este cargo hasta 1877. [1]
Así, durante más de treinta años, fue director de política indígena en Natal. Un hombre de fuerte voluntad y puntos de vista pronunciados, ganó una gran influencia sobre los pueblos indígenas, por quienes fue llamado "padre", [1] e irónicamente llamado "Somtseu" (un famoso cazador negro) por los Zulus cuando huyó ante un elefante. [2] La línea principal de su política era mantener las costumbres tribales en la medida en que fueran coherentes con los principios de humanidad, y no intentar forzar la civilización. El resultado de su política permaneció rastreable durante algún tiempo en la condición y el estado de los pueblos natales. [1] Mientras permaneció a cargo, hubo una revuelta seria: la de Langalibalele en 1873 contra la demanda de que se registraran las armas.
La influencia de Shepstone con los Zulus fue aprovechada por el gobierno de Natal; en 1861 visitó el Reino Zulú y obtuvo de Mpande un reconocimiento público de Cetshwayo como su sucesor. Doce años después, Shepstone asistió a la proclamación de Cetshwayo como rey, el jefe zulú prometió a Shepstone vivir en paz con sus vecinos. En 1874 y nuevamente en 1876, Shepstone viajó a Londres por asuntos de Sudáfrica. [1]
Transvaal
Cuando en Londres en 1876 Shepstone fue confiado por el cuarto conde de Carnarvon , entonces secretario de estado para las colonias, con una comisión especial para consultar con el ejecutivo de Transvaal sobre la cuestión de la federación de los estados sudafricanos, y se le dio poder, debería considera necesario anexar el país, sujeto a la confirmación del gobierno británico. [1]
Shepstone fue a Pretoria en enero de 1877 y el 12 de abril emitió una proclama anunciando el establecimiento de la autoridad británica sobre el Transvaal. La fuerza de Shepstone estaba formada únicamente por veinticinco hombres de la Policía Montada de Natal , pero no se opuso abiertamente a la anexión; la república en ese momento estaba en una condición que bordeaba la anarquía. "Nada más que la anexión", escribió Sir Theophilus a la Oficina Colonial , "salvará o podrá salvar al estado, y nada más puede salvar a Sudáfrica de las consecuencias más espantosas. Todas las personas pensantes e inteligentes lo saben y estarán agradecidas de ser liberadas". de la esclavitud de pequeñas facciones por el que son perpetuamente mantienen en un estado de excitación e inquietud porque el gobierno y todo lo relacionado con ella es una farsa a fondo"( Martineau 's vida de Sir Bartle Frere , Ch. 18). La acción de Shepstone ha sido condenada por prematura. Sin embargo, tenía razones para creer que si Gran Bretaña permanecía inactiva, Alemania se vería inducida a asumir la protección del Transvaal. [1]
Además, si se hubiera llevado a cabo la política de autogobierno de los bóers que describió en su proclamación de anexión, la revuelta de 1880-1881 podría no haber ocurrido. Shepstone permaneció en Pretoria como administrador del Transvaal hasta enero de 1879; [3] su gobierno estuvo marcado, según Sir Bartle Frere , quien lo describió como "un tipo singular de Africander Talleyrand ", por una "aparente ausencia de todo esfuerzo para idear o sustituir un sistema mejor" que el que había caracterizado a la régimen anterior. Shepstone había sido llamado a casa para asesorar a la Oficina Colonial sobre asuntos sudafricanos y llegó a Inglaterra en mayo de 1879; a su regreso a Natal se retiró (1880) del servicio público. En 1883, sin embargo, recibió el encargo de reemplazar a Cetshwayo como rey en Zululandia. Participó activamente en asuntos eclesiásticos en Natal y, antes de la "rebelión" de Langalibalele, fue amigo íntimo del obispo Colenso . [1] Sin embargo, los dos hombres se distanciaron después de que Colenso se diera cuenta de que Shepstone ejercía una influencia maligna en los asuntos zulúes. [ cita requerida ] Shepstone se opuso a la concesión del autogobierno a Natal. Murió en Pietermaritzburg el 23 de junio de 1893. [1]
Aunque la vida y el trabajo de Shepstone a veces han sido celebrados por británicos y sudafricanos, expertos en el período, como el historiador sudafricano Jeff Guy, lo implican en la construcción de una conspiración para promover la invasión del reino zulú y su desmembramiento por fuerzas de Natal y los Estados Unidos. Transvaal. Su motivo parece haber sido tanto satisfacer la creciente demanda de mano de obra en la colonia de Natal como recuperar la amistad del gobierno de Transvaal. [ cita requerida ]
Familia
En 1833, Shepstone se casó con María, hija de Charles Palmer, comisario general de Ciudad del Cabo ; tuvieron seis hijos y tres hijas. Uno de sus hijos murió en la batalla de Isandlwana ; de los otros hijos, HC Shepstone (nacido en 1840) fue secretario de asuntos indígenas en Natal de 1884 a 1893; Theophilus fue consejero de los Swazis (1887–1891); y AJ Shepstone (nacido en 1852) sirvió en varias expediciones nativas, como asistente-comisionado en Zululand, en la Guerra de Sudáfrica , 1899-1902, y se convirtió en 1909 en secretario de asuntos nativos (Natal) y secretario del fideicomiso nativo de Natal. Un hermano menor de Sir Theophilus, John Wesley Shepstone (nacido en 1827), ocupó entre 1846 y 1896 varios cargos en Natal en relación con la administración de asuntos nativos. [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h yo j Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Shepstone, Sir Theophilus ". Encyclopædia Britannica . 24 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 840.
- ^ Shepstone in Love [ enlace muerto permanente ]
- ^ Gobernantes de Transvaal
Otras lecturas
- Jeff Guy, The Destruction of the Zulu Kingdom, Pietermartizburg: Prensa de la Universidad de Natal, 1994.
- Hattersley, Alan F. "La anexión del Transvaal, 1877". Historia 21.81 (1936): 41-47. en línea