La serie Barber Dodge Pro fue una serie profesional de carreras de autos de ruedas abiertas desde 1986 hasta 2003. [1] [2] Fue una de las primeras series de especificaciones profesionales para autos de carrera de ruedas abiertas en Norteamérica. Las carreras se realizaron principalmente en circuitos de carretera y calle en América del Norte, aunque el calendario a veces incluía algunos óvalos .
Esta serie se confunde a menudo con la serie de carreras amateur de larga data de Skip Barber, que siempre ha utilizado coches diferentes y significativamente menos potentes. La serie amateur tiene actualmente componentes regionales y nacionales.
La Barber Pro Series fue una serie de especificaciones, en la que todos los autos fueron preparados de manera idéntica por Skip Barber Racing. Desde su inicio en 1986 hasta 1994, la serie fue conocida como Barber Saab Pro Series ; el coche de especificaciones era un chasis Mondiale de estructura tubular (básicamente un diseño de Fórmula Ford 2000) impulsado por un motor Saab 16v turboalimentado de 16 válvulas . Para las temporadas 1986 y 1987, los autos usaron llantas de carreras legales en la calle, pero para la temporada 1988 usaron slicks Goodyear Racing Eagle en su lugar.
La idea se discutió ya en 1979 como una forma de involucrar a Saab en los deportes de motor serios en los Estados Unidos. Len Lonnegren, jefe de relaciones públicas de Saab Cars USA, había escuchado que Skip Barber estaba planeando lanzar una serie de carreras profesionales de "autos de especificaciones" de ruedas abiertas, y que se ejecutaría con los mismos programas IMSA que los GTP y Camel Lights. Originalmente, Barber había planeado usar motores Dodge de 1.600 cc de aspiración natural de pequeña cilindrada , pero se le convenció de usar motores Saab turboalimentados. Saab proporcionó motores y repuestos, así como la asistencia de un ingeniero apodado "Turbo Anders" que voló desde Suecia con bastante frecuencia una vez que las cosas se pusieron en marcha. Los motores eran básicamente motores turbo de doble cámara y 16 válvulas de 1.985 cc.con una potencia de 225 CV. Los motores se diferenciaron de las versiones de calle en que se aumentó el impulso, se eliminaron los sistemas de control de emisiones, se revisaron los ajustes de inyección de combustible y se instaló un escape de carreras, junto con lubricación por cárter seco. [3] Se contrató a Mondiale , con sede en Irlanda del Norte , para suministrar chasis a la serie. La primera carrera se corrió en Meadowlands y fue ganada por Brian Till . En 1991, la estrategia de marketing de Saab cambió y Saab USA hizo poco más que proporcionar los motores.
En 1995, el motor Saab fue reemplazado por un automóvil de producción de 240 hp, 3.2 L, 24 válvulas, motor Dodge de aluminio de sesenta grados V6 y el nombre de la serie se cambió a "Barber Dodge Pro Series". La serie continuó utilizando el chasis Mondiale de estructura tubular original. En años posteriores, los motores produjeron 265 hp. SCCA Pro Racing se hizo cargo de la organización de IMSA. Geoff Boss ganó la primera carrera con Dodge . [4] En 1997 se anunció que Reynard diseñaría y construiría un nuevo automóvil para la serie Barber Dodge Pro. El chasis Mondiale se retiró después de doce años de carreras en 1998. [5] La organización pasó a manos de Professional Sports Car Racing .. PSCR fue formado por Andy Evans y Roberto Muller después de que compraron IMSA. Para 2002, después de que CART se hiciera cargo de la serie, se lanzó el Skip Barber Challenge. Esta serie comprendió tres fines de semana de carreras. La serie fue dirigida por Skip Barber Racing School, pero utilizó los mismos coches que la serie profesional. Ambas temporadas fueron ganadas por Matt Franc . Después de que la organización CART se declarara en bancarrota a principios de 2004, la Barber Dodge Pro Series se suspendió inicialmente. [6] Los activos se transfirieron a Open Wheel Racing Series, LLC, que decidió no ejecutar una Barber Dodge Pro Series 2004. [7]Como resultado, la escuela Skip Barber Racing decidió centrarse en el Campeonato Nacional Skip Barber. [8]
Se contrató a Mondiale [10] Car Company para fabricar automóviles para la Skip Barber Racing School y la Barber Saab Pro Series. [11] El coche de la serie Pro se basó en el chasis de Fórmula Ford 2000 con el que Mondiale tenía experiencia. El chasis tenía un diseño de marco espacial. El motor vino del automóvil de producción Saab 900 y Saab 9000 .