Skyways lanzó la primera operación comercial aérea en autocar a fines de septiembre de 1955, que incluyó un viaje en autocar desde el centro de Londres a Lympne , un sector aéreo a través del canal Lympne- Beauvais y otro viaje en autocar desde Beauvais al centro de París . [1]
Skyways Coach-Air, que había permanecido como una entidad separada tras la venta de la aerolínea hermana Skyways Ltd a Euravia , atravesó dificultades financieras en 1970. [2] [3] [4] Esto dio lugar a una compra por parte de la dirección y al año siguiente la formación de una nueva empresa que opera como Skyways International para suceder a la extinta Skyways Coach-Air. [5] Skyways International fue adquirida por Dan-Air en 1972. [6]
El 30 de septiembre de 1955, Skyways inauguró el primer servicio regular combinado de vuelos en autocar y tarifas reducidas del mundo entre Londres y París. Ese día, un Skyways Douglas DC-3 de 36 asientos despegó de Lympne para un vuelo de 55 minutos a través del canal a Beauvais con pasajeros que pagaban la tarifa por primera vez. (Dos "vuelos inaugurales especiales" con unos 50 funcionarios gubernamentales , ejecutivos de empresas , periodistasy otros dignatarios precedieron al vuelo comercial inaugural el 21 de septiembre de 1955.) Este servicio aéreo formaba parte de un viaje combinado en autocar, aire y autocar entre los centros de las ciudades de Londres y París. Para los pasajeros que viajan de Londres a París, el viaje comenzó en un autobús de East Kent Road Car Company de 32 o 36 plazas que los llevó desde la estación de autobuses Victoria de Londres hasta el aeropuerto de Lympne cerca de Hythe, donde se trasladaron a un Skyways DC-3 . Este avión los llevó a través del Canal de la Mancha hasta el aeropuerto de Beauvais Tillé, donde los pasajeros se trasladaron a un autocar Transports Renault, que los llevó a la estación de autobuses de République en París (Hôtel Moderne Palace en la Place de la République, París 12). En el momento del lanzamiento, el tiempo total de viaje era de poco menos de siete horas. (En los días previos a la autopista , el viaje en autocar de 110 kilómetros ( 70 millas ) entre el centro de Londres y Lympne a lo largo de algunas carreteras rurales estrechas y sinuosas, y a través de Londres, Maidstone y muchas aldeas, tomaba más de tres horas. mejoras, la introducción de autocares y aviones más rápidos, así como procedimientos simplificados de asistencia en tierra , esto finalmente se redujo a aproximadamente 5 horas y media. [7] [8] ) La frecuencia inicial era un viaje de ida y vuelta por día, y la tarifa inaugural de regreso era £ 7 14 s [nb 1] (£ 7.70 [nb 2]) para viajes fuera de las horas pico, mientras que la tarifa en horas pico era de £ 8,75. [nb 3] Estos no solo rebajaron las tarifas aéreas estándar en clase turista directa Londres Heathrow - París Orly / Le Bourget de British European Airways (BEA) y Air France en aproximadamente un 45%, sino que también fueron más baratas que las tarifas correspondientes de los modos de viaje de superficie de la competencia. . [9] [10] [11]
Londres: Lanzamiento de los servicios aéreos en autocar de París con un único DC-3 configurado en un diseño de 36 asientos de alta densidad. Un segundo DC-3 procedente de la flota de la empresa hermana Skyways Ltd y un tercer avión alquilado a Airwork se agregaron para la temporada de verano de 1956. Esta flota se expandió posteriormente mediante la adición de más aviones. [6] [8] [10]
Tras la introducción con éxito del primer servicio aéreo diario en autobús entre Londres y París durante todo el año, Eric Rylands Ltd, la sociedad de cartera del grupo Skyways , compró el aeropuerto de Lympne en 1956. [12]
Durante la temporada de verano de 1957, Skyways Coach-Air aumentó la frecuencia hasta 16 viajes de ida y vuelta diarios y lanzó su segunda ruta aérea en autocar de Londres a Vichy (a través de Lympne). [13] [14] [15]