La historia de la esclavitud abarca muchas culturas , nacionalidades y religiones desde la antigüedad hasta nuestros días. Asimismo, sus víctimas han venido de muy diferentes etnias y grupos religiosos. Las posiciones sociales, económicas y legales de los esclavos han diferido enormemente en diferentes sistemas de esclavitud en diferentes épocas y lugares. [1]
La esclavitud era relativamente rara en las poblaciones de cazadores-recolectores anteriores a la civilización , [2] ya que se desarrolla en condiciones de estratificación social . [3] La esclavitud operó en las primeras civilizaciones (como Sumer en Mesopotamia , [4] que se remonta al 3500 a. C.). La esclavitud figura en el Código mesopotámico de Hammurabi (c. 1860 a. C.), que se refiere a ella como una institución establecida. [5] La esclavitud estaba muy extendida en el mundo antiguo. Se encontró en casi todas las civilizaciones antiguas, incluido el Imperio Romano. Se volvió menos común en toda Europa durante elAlta Edad Media , aunque se siguió practicando en algunas zonas. Tanto cristianos como musulmanes se capturaron como esclavos durante siglos de guerra en el Mediterráneo. [6] La esclavitud islámica abarcó principalmente Asia occidental y central, África del norte y oriental, India y Europa desde el siglo VII hasta el siglo XX. Los reinos holandeses , franceses , españoles , portugueses , británicos y varios de África Occidental desempeñaron un papel destacado en el comercio de esclavos en el Atlántico , especialmente después de 1600.
Aunque la esclavitud ya no es legal en ninguna parte del mundo, la trata de personas sigue siendo un problema internacional. Se estima que entre 25 y 40 millones de personas fueron esclavizadas en 2013 [actualizar], la mayoría de ellas en Asia . [7] Durante la Segunda Guerra Civil de Sudán de 1983-2005, las personas fueron esclavizadas. [8] A fines de la década de 1990 surgieron pruebas de la esclavitud infantil y el tráfico sistemáticos en las plantaciones de cacao en África Occidental. [9]
La esclavitud en el siglo XXI continúa y genera $150 mil millones en ganancias anuales. [10] Las poblaciones en regiones con conflicto armado son especialmente vulnerables, y el transporte moderno ha facilitado la trata de personas. [11] En 2019, se estima que había 40 millones de personas en todo el mundo sujetas a alguna forma de esclavitud, el 25% de ellos niños. [10] Sesenta y uno por ciento [nb 1] se utilizan para trabajos forzados , en su mayoría en el sector privado . Treinta y ocho por ciento [nb 2] viven en matrimonios forzados. [10] Otros tipos de esclavitud moderna son los niños soldados , el tráfico sexualy la esclavitud sexual .
Las evidencias de la esclavitud son anteriores a los registros escritos; la práctica ha existido en muchas [12] , si no en la mayoría, de las culturas. [13] La esclavitud masiva requiere excedentes económicos y una alta densidad de población para ser viable. [14] Debido a esto, la práctica de la esclavitud solo habría proliferado después de la invención de la agricultura durante la Revolución Neolítica , hace unos 11.000 años. [15] [ verificación fallida ]
La esclavitud ocurrió en civilizaciones tan antiguas como Sumeria , así como en casi todas las demás civilizaciones antiguas, incluido el antiguo Egipto , la antigua China , el Imperio Acadio , Asiria , Babilonia , Persia , la antigua Grecia , la antigua India , el Imperio Romano , el califato árabe islámico . y Sultanato , Nubia y las civilizaciones precolombinas de las Américas. [16] La antigua esclavitud consiste en una mezcla de deuda-esclavitud, castigo por el crimen, prisioneros de guerra , abandono de niños y niños nacidos de esclavos. [17]