El 9 de octubre de 1984, el entonces presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, promulgó la Ley de reforma de las prestaciones por discapacidad del Seguro Social de 1984. Su propósito era garantizar decisiones de determinación de discapacidad más precisas, coherentes y uniformes en el marco del programa de Seguro por discapacidad del Seguro Social (SSDI). y asegurar que los solicitantes sean tratados de manera justa y humana. [1] Se ha descrito como "una de las piezas clave de la legislación de bienestar social" promulgada hacia el final del primer mandato de Reagan en el cargo. [2]
En 1981, Reagan ordenó a la Administración del Seguro Social (SSA) que endureciera la aplicación de la Ley de Enmiendas por Discapacidad de 1980 , lo que resultó en la suspensión de los beneficios de más de un millón de beneficiarios por discapacidad. Esto, así como la aplicación por parte de la SSA de la Ley de Cobro de Deudas de 1982 , resultó en críticas generalizadas del público, los medios de comunicación y los tribunales federales a la agencia. En 1984, el proceso de revisión de la discapacidad casi se había derrumbado y un memorando interno de la SSA reconoció que la credibilidad de la agencia estaba en su punto más bajo. [3] Esto resultó en que el Congreso creara la Ley de Reforma, que tuvo el efecto de fortalecer la posición legal de los beneficiarios de SSDI. [4]
La Ley de Reforma instituyó un "estándar de mejora médica" según el cual dichos beneficios solo podían terminarse si se cumplían ciertas condiciones, y puso la carga de la prueba en la Administración del Seguro Social (SSA) para demostrar que la persona era capaz de participar en " actividades lucrativas sustanciales ". actividad ". [5]Liberalizó el proceso de selección al que se someten los solicitantes para calificar para los beneficios del SSDI, haciéndolo más subjetivo y complejo. Ordenó a la SSA que, al evaluar las solicitudes, otorgue mayor importancia a las declaraciones de los solicitantes sobre su propio dolor y malestar, que relaje las pruebas de detección de enfermedades mentales, que considere que las múltiples dolencias no graves son discapacitantes, incluso si ninguna es discapacitante por sí misma, y cambiar el énfasis de la evaluación médica de la Seguridad Social hacia la evaluación del propio médico del solicitante. [6] Estos cambios tuvieron el efecto de aumentar el número de nuevas adjudicaciones de SSDI y cambiar su composición hacia los solicitantes con trastornos de baja mortalidad, como enfermedades mentales y dolor de espalda . [7]
En un análisis de 2006, Autor y Duggan escribieron que la ley ha sido el factor más significativo en el crecimiento reciente del uso de SSDI. [7] La proporción de la población estadounidense que recibe beneficios de SSDI ha aumentado rápidamente durante las últimas dos décadas, del 2,2 por ciento de los adultos de 25 a 64 años en 1985 al 4,1 por ciento en 2005. [7]