Sociohidrología; socio (de la palabra latina socius, que significa 'compañero) e hidrología (del griego: ὕδωρ, "hýdōr" que significa "agua"; y λόγος, "lógos" que significa "estudio" [1] ) es un campo interdisciplinario que estudia la dinámica interacciones y retroalimentaciones entre el agua y las personas. Las áreas de investigación en sociohidrología incluyen el estudio histórico de la interacción entre los procesos hidrológicos y sociales, el análisis comparativo de la coevolución y la autoorganización de los sistemas humanos y hídricos en diferentes culturas, y el modelado basado en procesos de acoplamientos humanos-agua. sistemas. [2] Además,La sociohidrología se ha presentado como uno de los desafíos más relevantes para el Antropoceno., en relación con sus objetivos de desentrañar interacciones dinámicas entre escalas y retroalimentaciones entre los procesos naturales y humanos que dan lugar a muchos desafíos de sostenibilidad del agua. [3] También se prevé que la sociohidrología sea una licencia importante para los modelistas . [4]
En hidrología tradicional , las actividades humanas se describen típicamente como condiciones de frontera, o forzamientos externos, a los sistemas de agua (enfoque basado en escenarios). Este enfoque tradicional tiende a hacer que las predicciones a largo plazo sean poco realistas, ya que las interacciones y las retroalimentaciones bidireccionales entre los sistemas humanos y de agua no se pueden capturar. [4]
Tras el aumento de los desafíos hidrológicos debido a los cambios inducidos por el hombre, los hidrólogos comenzaron a superar la limitación de la hidrología tradicional teniendo en cuenta las interacciones mutuas entre el agua y la sociedad y abogando por una mayor conexión entre las ciencias sociales y la hidrología. [5]
Los sociohidrólogos sostienen que el agua y los sistemas humanos cambian de manera interdependiente, así como en conexión entre sí, y que su remodelación mutua continúa y evoluciona con el tiempo. Por un lado, la sociedad altera de manera importante el régimen hidrológico. Modifica la frecuencia y gravedad de las inundaciones y sequías mediante la extracción continua de agua, la construcción de presas y embalses, medidas de protección contra inundaciones, urbanización, etc. A su vez, los regímenes hídricos modificados y los extremos hidrológicos configuran sociedades que responden y se adaptan espontáneamente o mediante estrategias colectivas. [6]
En general, para explicar la coevolución de los sistemas humanos y hídricos, la sociohidrología debe basarse en diferentes disciplinas e incluir estudios históricos, análisis comparativos y modelos basados en procesos. La mayoría de los esfuerzos sociohidrológicos hasta la fecha se han centrado en investigar el comportamiento social recurrente y el desarrollo social que resulta de su coevolución con los sistemas hidrológicos. La mayoría de estos estudios han explicado los sistemas humanos y acuáticos acoplados a través de enfoques cuantitativos y esfuerzos dedicados para capturar las interacciones y la retroalimentación entre el hombre y el agua a través de modelos matemáticos, principalmente como ecuaciones diferenciales no lineales. [7]
La construcción de presas y embalses es uno de los enfoques más comunes para hacer frente a la sequía y la escasez de agua. El objetivo es sencillo: los depósitos pueden almacenar agua durante los períodos húmedos y luego liberarla durante los períodos secos. Como tales, pueden estabilizar la disponibilidad de agua, satisfaciendo así la demanda de agua y aliviando la escasez de agua . Sin embargo, el aumento de la capacidad de almacenamiento de los embalses también puede provocar efectos no deseados a largo plazo y, paradójicamente, empeorar la escasez de agua . [8]
La evidencia ha demostrado que el suministro de agua conduce a una mayor demanda de agua, lo que puede compensar rápidamente los beneficios iniciales de los embalses. Estos ciclos pueden verse como un efecto rebote, también conocido en economía ambiental como la paradoja de Jevon : a medida que hay más agua disponible, el consumo de agua tiende a aumentar. Esto puede resultar en un círculo vicioso: una nueva escasez de agua se puede abordar mediante una mayor expansión del almacenamiento de los embalses para aumentar la disponibilidad de agua , lo que permite un mayor consumo de agua, que luego puede conducir potencialmente a condiciones de escasez de agua . Como tal, el ciclo de oferta-demanda puede desencadenar una espiral acelerada hacia la explotación insostenible de los recursos hídricos y la degradación ambiental. [9]
La dependencia excesiva de los embalses puede aumentar el daño potencial causado por la sequía y la escasez de agua. La expansión de los embalses a menudo reduce los incentivos para la preparación individual y las acciones de adaptación, aumentando así los impactos negativos de la escasez de agua. Además, períodos prolongados de abundante suministro de agua , apoyados por embalses, pueden generar una mayor dependencia de los recursos hídricos, lo que a su vez aumenta la vulnerabilidad social y el daño económico cuando finalmente ocurre la escasez de agua. [8]
Se ha demostrado que los intentos de aumentar el suministro de agua para hacer frente a la creciente demanda de agua, que se ve impulsada por el aumento de la oferta, son insostenibles . Las sequías pueden provocar reducciones temporales de la disponibilidad de agua, lo que a menudo conduce a una escasez de agua cuando la demanda de agua no puede satisfacerse con el agua disponible. [10]
En Atenas, el desbordamiento del embalse de Mornos de 1985 dio lugar a una nueva ley en 1987 que declaró el agua como un "regalo natural" y un "derecho innegable" para todos los ciudadanos. Dos años después, se produjo una sequía severa, el sistema fue llevado a sus límites y las respuestas del gobierno fueron lentas debido a la falta de medidas de conservación emprendidas. [11]
El lago Mead se construyó en la década de 1930 para proporcionar agua a California, Arizona y Nevada. En ese momento, se proyectaba que Las Vegas crecería hasta los 400.000 habitantes a finales de siglo. Sin embargo, la población de Las Vegas creció mucho más rápido de lo esperado y fue aproximadamente cuatro veces más de lo esperado para fines de siglo. Este crecimiento inesperado de la población fue posible gracias al aumento del suministro de agua asegurado por más y más estructuras de entrada del lago Mead. En la década de 2000, en respuesta a las severas sequías, la ciudad se acercó a la escasez de agua y, como resultado, se construyó otra estructura de toma de agua. [12]
En Melbourne, en respuesta a las severas sequías de los años 80, se incrementó el suministro de agua. Sin embargo, se ha demostrado que estos aumentos en la capacidad de agua solo previenen la escasez de agua durante sequías menores. [13] El aumento en el uso humano de agua en Melbourne de hecho duplicó la severidad de los caudales durante la Sequía del Milenio [13] y también tuvo el efecto de hacer que el área sea más vulnerable a sequías prolongadas debido al aumento de la dependencia de los embalses.
Un ejemplo anterior está dentro de la civilización maya. Aquí, el almacenamiento adicional de agua trajo inicialmente muchos beneficios y permitió el crecimiento agrícola en condiciones de sequía normal y menor. Sin embargo, esto también creó una mayor dependencia de los recursos hídricos, lo que hizo a la población más vulnerable a las condiciones extremas de sequía y posiblemente haya contribuido al colapso de la civilización maya " [14].
La sociohidrología puede relacionarse con la gestión integrada de los recursos hídricos (GIRH). En particular, mientras que la GIRH tiene como objetivo controlar el sistema de agua para obtener los resultados deseados para el medio ambiente y la sociedad, la sociohidrología tiene como objetivo observar, comprender y predecir la dinámica de los sistemas humanos-agua acoplados. [15] Por lo tanto, la sociohidrología puede verse como la ciencia fundamental que sustenta la práctica de la GIRH. La sociohidrología también puede resultar atractiva para los científicos sociales cuando se centra en temas más amplios como la sostenibilidad, la resiliencia y la gobernanza adaptativa. Los sociohidrólogos se beneficiarán de la participación más amplia de los científicos sociales para comprender e incorporar procesos sociales complejos en modelos hidrológicos. [dieciséis]
Las inundaciones pueden ser leves, graves o catastróficas. Las sociedades humanas hacen frente a las inundaciones con una combinación de medidas estructurales (por ejemplo, diques) y no estructurales (por ejemplo, reasentamientos). Las medidas estructurales, como los diques, cambian la frecuencia y magnitud de las inundaciones. En áreas protegidas por diques, por ejemplo, la frecuencia de las inundaciones es menor, pero esto a menudo causa una falsa sensación de seguridad, lo que aumenta la exposición y la vulnerabilidad a inundaciones raras y catastróficas. [17]
En sociohidrología, a menudo se asume que las sociedades construyen memoria de inundaciones después de eventos extremos. La memoria de inundaciones se considera un mecanismo principal que explica la aparición de efectos de diques. Está hifosizado para ser construido después de una inundación y es proporcional a las pérdidas asociadas. La memoria de inundaciones decae con el tiempo. Es muy difícil de observar, por lo que se utilizan variables proxy como la cobertura del seguro contra inundaciones. [18]
El modelado sociohidrológico tiene como objetivo describir las interacciones y la retroalimentación entre los sistemas sociales e hidrológicos. Hay tres áreas principales en las que se utiliza la modelización sociohidrológica; comprensión, previsión y predicción del sistema, y toma de decisiones y políticas. [19]
En el modelado sociohidrológico, la comprensión holística del sistema completo es el objetivo principal. Los modelos sociohidrológicos podrían usarse para anticipar qué trayectorias podrían ocurrir en las próximas décadas, dependiendo de la condición actual de un sistema humano-agua. Los modelos pueden, más adelante, usarse en la formulación de políticas y la toma de decisiones, mientras que podrían ser realmente útiles. [19]
El modelado ascendente se centra en los procesos para desarrollar el comportamiento del sistema, mientras que el modelado descendente se centra en los resultados del sistema y trata de buscar correlaciones para determinar el comportamiento del sistema. [19]
También puede haber otras diferencias entre modelos. Los modelos pueden estar basados en la física, en datos o conceptuales. Otra diferencia entre los modelos es si están distribuidos o agrupados, donde los modelos agrupados incluyen dinámicas que varían solo en el tiempo y los modelos distribuidos incluyen heterogeneidad espacial y temporal. [19]