La patentabilidad de software , programas informáticos e invenciones implementadas en ordenador en virtud del Convenio sobre Patentes Europeas (EPC) es la medida en que la materia en estos campos es patentable en virtud del Convenio sobre la Concesión de Patentes Europeas del 5 de octubre de 1973 . El tema también incluye la cuestión de si las patentes europeas concedidas por la Oficina Europea de Patentes (EPO) en estos campos (a veces denominadas " patentes de software ") son consideradas válidas por los tribunales nacionales.
Según el EPC, y en particular su artículo 52, [1] los " programas para ordenadores " no se consideran invenciones a los efectos de la concesión de patentes europeas, [2] pero esta exclusión de la patentabilidad sólo se aplica en la medida en que una patente europea solicitud o patente europea se refiere a un programa de ordenador como tal. [3] Como resultado de esta exclusión parcial, y a pesar de que la EPO somete las solicitudes de patentes en este campo a un escrutinio mucho más estricto [4] en comparación con su contraparte estadounidense , eso no significa que todas las invenciones , incluido algún software, sean de jure nopatentable _
El Convenio sobre la Patente Europea (EPC), artículo 52, párrafo 2, excluye de la patentabilidad, en particular
Las disposiciones del apartado 2 excluirán la patentabilidad de la materia o las actividades mencionadas en dicha disposición únicamente en la medida en que una solicitud de patente europea o una patente europea se refieran a dicha materia o actividades como tales .” (énfasis añadido)
Las palabras "como tal" han causado muchas dificultades a los solicitantes de patentes, abogados, examinadores y jueces desde que el EPC entró en vigor en 1978. El Convenio, como todos los convenios internacionales, debe interpretarse utilizando un enfoque intencional . [5] [6] Sin embargo, el propósito detrás de las palabras y las exclusiones mismas está lejos de ser claro. [7] [8]
Una interpretación, seguida por las Salas de Apelación de la OEP , es que una invención es patentable si proporciona una solución "técnica" nueva y no obvia a un problema técnico. El problema y la solución pueden residir completamente dentro de una computadora, como una forma de hacer que una computadora funcione más rápido o de manera más eficiente de una manera novedosa e inventiva [ cita requerida ] . Alternativamente, el problema puede ser cómo hacer que la computadora sea más fácil de usar, como en T 928/03. [9]