USS Somers (1842)
El segundo USS Somers fue un bergantín en la Armada de los Estados Unidos durante el gobierno de John Tyler , que se hizo famoso por ser el único barco de la Armada de los Estados Unidos en sufrir un motín que condujo a ejecuciones.
Somers fue lanzado por el Navy Yard de Nueva York el 16 de abril de 1842 y encargado el 12 de mayo de 1842, con el comandante Alexander Slidell Mackenzie al mando.
Después de un crucero de junio a julio a la colonia española de Puerto Rico y viceversa, el nuevo bergantín zarpó del puerto de Nueva York el 13 de septiembre de 1842 con destino a la costa atlántica de África con despachos para la fragata Vandalia . En este viaje, Somers actuaba como escuela experimental para aprendices navales.
Después de escalas en Madeira , Tenerife y Praia , en busca de Vandalia , Somers llegó a Monrovia, Liberia el 10 de noviembre y se enteró de que la fragata ya había zarpado hacia casa. Al día siguiente, Cdr. Mackenzie se dirigió a las Islas Vírgenes con la esperanza de encontrarse con Vandalia en St. Thomas antes de regresar a Nueva York.
El 25 de noviembre de 1842, durante el paso de la Indias Occidentales , el guardiamarina Philip Spencer , el hijo del Secretario de Guerra John C. Spencer , supuestamente le dijo de sobrecargo administrador JW Gales de un motín planeado por aproximadamente 20 de Somers tripulación, que pretende utilizar el barco por piratería desde la Isla de los Pinos . El marinero Elisha Small participó en la conversación, y Wales fue amenazado de muerte si revelaba el plan de Spencer. [1]
El 26 de noviembre, Gales notificó al capitán Mackenzie del plan a través de su cadena de mando a través del sobrecargo HM Heiskill y el primer teniente Guert Gansevoort . El Capitán Mackenzie no estaba dispuesto a tomar el asunto en serio, pero ordenó al Teniente Gansevoort que vigilara a Spencer y la tripulación en busca de pruebas de confirmación. El teniente Gansevoort se enteró por otros miembros de la tripulación que Spencer había sido observado en conferencias nocturnas secretas con el marinero Small y el contramaestre Samuel Cromwell.. El capitán Mackenzie confrontó a Spencer con la acusación de Wales esa noche. Spencer respondió que le contó a Wales la historia como una broma. Spencer fue arrestado y puesto con grilletes en el alcázar. Documentos escritos en griego fueron descubiertos en una búsqueda en el casillero de Spencer y traducidos por el guardiamarina Henry Rodgers: [1] Lo que queda fuera de las posibles razones de las llamadas reuniones secretas de Philip Spencer con los marineros y los símbolos griegos en su diario es el hecho de que Philip Spencer fue miembro fundador de la fraternidad Chi Psi en Union College, Schenectady, NY, en mayo de 1841. Spencer podría haber estado tratando de presentar a los marineros a un grupo fraternal de la Armada. También estaba interesado en piratas y bucaneros y pudo haber utilizado el modelo democrático de los piratas para un marinero "fraternidad".[2] No estaba lo suficientemente entrenado y tontamente ignoraba la autoridad del capitán. El teniente Gansevoort era un primo de Herman Melville que se enteró por él del asunto Somers y lo convirtió en su famosa novela corta Billy Budd , que tiene lugar en una fragata británica con un personaje muy diferente al de Philip Spencer. [3]
