El Sopwith 2B2 Rhino era un británico biplaza triplane bombardero diseñado y construido por Sopwith Aviation Company como una empresa privada. [1] El Rhino estaba propulsado por un motor de pistón en línea Beardmore Halford Pullinger de 230 hp (172 kW) . [1] Solo se construyeron dos aviones y el tipo no entró en producción.
A mediados de 1917, la Compañía de Aviación Sopwith preparó un diseño para un avión bombardero monomotor, el Sopwith Rhino. Como no coincidía con ninguna especificación oficial, no recibió órdenes del Royal Flying Corps o del Royal Naval Air Service , pero a Sopwith se le otorgó una licencia para permitirle construir dos prototipos como empresas privadas. [2]
El Rhino era un tractor triplano de una sola bahía con alerones instalados en los tres juegos de alas. Tenía un fuselaje profundo, que acomodaba una bahía de bombas interna capaz de transportar 450 lb (205 kg) de bombas en un paquete autónomo que podía cargarse con bombas por separado y luego colocarse en la aeronave para permitir un rearmado rápido. El armamento defensivo era una ametralladora Vickers sincronizada que disparaba a través del disco de la hélice, mientras que el observador en la cabina trasera tenía una pistola Lewis en un pilar. Estaba propulsado por un motor en línea BHP de 230 hp (172 kW) que impulsaba una hélice de dos palas, enfriada por radiadores a cada lado del fuselaje. [2] [3] [4]
El primer prototipo hizo su vuelo inaugural en Brooklands en octubre de 1917, y las pruebas iniciales mostraron que tenía la nariz pesada y estaba sujeto a un sobrecalentamiento del motor. [3] El segundo prototipo, que se diferenciaba en tener el montaje de pilar primitivo para el arma del observador reemplazado por un anillo de bufanda más moderno , se unió a él para las pruebas oficiales en Martlesham Heath en febrero y marzo de 1918. El rendimiento no fue impresionante, ya que el avión tenía un techo deficiente y baja velocidad, y fue rechazado como tipo de servicio. [5] Los dos Rhino se utilizaron luego como bancos de pruebas para el desarrollo de hélices. [6]
a Mason considera sospechosas estas dimensiones y sugiere una longitud de 9,22 m (30 pies 3 pulgadas) y una luz de 12,5 m (41 pies), aunque afirma que estas cifras también son sospechosas. [2]