Royal Air Force Station Martlesham Heath o más simplemente RAF Martlesham Heath es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada a 1,5 millas (2,4 km) al suroeste de Woodbridge , Suffolk , Inglaterra . Estuvo activo entre 1917 y 1963, y jugó un papel importante en el desarrollo del radar de interceptación aérea .
Estación RAF Martlesham Heath USAAF 369 | |
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Ubicado cerca de Woodbridge , Suffolk , Inglaterra | |
Coordenadas | 52 ° 03′29 ″ N 1 ° 15′58 ″ E / 52.058 ° N 1.266 ° E |
Tipo | Aeródromo militar |
Código | MH |
Información del sitio | |
Dueño | Ministerio del Aire |
Controlado por | Royal Flying Corps Royal Air Force Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos |
Historia del sitio | |
Construido | 1917 |
En uso | 1917-1963 |
Batallas / guerras | Teatro europeo de la ofensiva aérea de la Segunda Guerra Mundial , Europa julio de 1942 - mayo de 1945 |
Información de la guarnición | |
Guarnición | Comando de combate de la RAF Octava Fuerza Aérea |
Ocupantes | Establecimiento Experimental de Aviones y Armamento No. 11 Grupo RAF 356o Grupo de Cazas Unidad Experimental de Armamento e Instrumentos |
Historia
Uso de RFC / RAF antes de la guerra
Martlesham Heath se utilizó por primera vez como aeródromo del Royal Flying Corps durante la Primera Guerra Mundial . En 1917 se convirtió en el hogar de la Unidad Experimental de Aviones, RFC, que se trasladó desde Upavon con el nombre del sitio como Estación Experimental de Aviones que se convirtió en el Establecimiento Experimental de Aviones y Armamento (A & AEE) en 1924. El A & AEE llevó a cabo la evaluación y prueba de muchos de los tipos de aviones y gran parte del armamento y otros equipos que luego se utilizarían durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
El Escuadrón No. 22 de la RAF y el Escuadrón No. 15 de la RAF estuvieron presentes durante la década de 1920. El número 64 llegó en la década de 1930.
Uso del comando de combate de la RAF
El A & AEE se trasladó a RAF Boscombe Down el 9 de septiembre de 1939 con el estallido de la Segunda Guerra Mundial y Martlesham se convirtió en la estación más al norte del N ° 11 Grupo RAF , Comando de combate . Escuadrones de bombarderos Bristol Blenheim , Hawker Hurricanes , Supermarine Spitfires y Hawker Typhoons operaban desde este aeródromo, y entre los muchos pilotos con base había hombres tan famosos como Robert Stanford Tuck y el líder de escuadrón Douglas Bader , allí como Comandante del Escuadrón 242 . Ian Smith , el primer ministro de Rhodesia de la posguerra , estuvo en Martlesham por un tiempo.
Durante la Batalla de Gran Bretaña , la defensa antiaérea (AA) del área estuvo a cargo del Área de Defensa de Cañones de Harwich (GDA), tripulada por el 99. ° Regimiento Antiaéreo Pesado (Galés de Londres), Artillería Real . El enfoque principal de la GDA estaba en el puerto de Harwich, y en julio de 1940 hubo ataques casi diarios contra la navegación de la costa este, pero la batería 302 Heavy AA también tenía un destacamento estacionado en Martlesham. La Luftwaffe comenzó su ofensiva contra los aeródromos del Comando de combate de la RAF en agosto.
El 15 de agosto, la unidad experimental de cazabombarderos Erprobungsgruppe 210 atacó a la RAF Martlesham Heath y una estación de señales vecina. Los Hurricanes del Escuadrón No. 17 estacionados en Martlesham estaban a unas 20 millas (32 km) mar adentro en busca de la incursión entre los muchos rastros que estaban trazando las estaciones de radar. Los asaltantes (casi 40 aviones de ataque a tierra mixtos con escolta de combate) se deslizaron y pasaron cinco minutos sobre el objetivo, bombardeando y ametrallando , mientras que el destacamento de armas HAA descargó cinco rondas de proyectil de metralla , que era todo lo que tenían que usar contra bajas. ataque de nivel. Los asaltantes luego escaparon sin pérdidas, a pesar de ser atacados por los cañones Harwich AA mientras se retiraban. Se había ordenado que interceptaran el equivalente a siete escuadrones del Comando de Combate, pero solo unos pocos llegaron a Martlesham cuando los atacantes se marchaban. El daño al aeródromo fue extenso y tomó un día completo repararlo. [2] [3] [4]
El 27 de octubre de 1940 se llevó a cabo otra incursión diurna en Martlesham por unos 40 cazabombarderos Messerschmitt Bf 109 , que fueron atacados por los cañones HAA cuando entraban y salían. El Regimiento 99 de la HAA afirmó que los asaltantes fueron interrumpidos por el fuego y que el daño de la bomba fue leve. [2]
Escuadrón No. 71 (Águila), un escuadrón formado por voluntarios estadounidenses que operaba desde la estación a mediados y fines de 1941.
Uso de USAAF
En 1943, Martlesham Heath se convirtió en uno de un grupo de aeródromos cubiertos de hierba destinados a los combatientes de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) . Al aeródromo se le asignó la designación USAAF Estación 369.
356th Fighter Group
El aeródromo se inauguró en mayo de 1943 y fue utilizado por primera vez por el Grupo de Combate 356 de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que llegó de la RAF Goxhill el 5 de octubre de 1943. El grupo estaba bajo el mando de la 67a Ala de Combate del VIII Comando de Combate. . Las aeronaves del 356º fueron identificadas por un patrón de diamante magenta / azul alrededor de su capota.
El grupo estaba formado por los siguientes escuadrones:
- 359 ° Escuadrón de Cazas (OC)
- 360 ° escuadrón de caza (PI)
- 361 ° escuadrón de caza (QI)
El 356 ° FG sirvió en combate desde octubre de 1943, participando en operaciones que se prepararon para la invasión del continente y apoyando los desembarcos en Normandía y el posterior avance aliado a través de Francia y Alemania.
El grupo voló Republic P-47 Thunderbolts hasta que fueron reemplazados por North American P-51 Mustangs en noviembre de 1944. Desde octubre de 1943 hasta enero de 1944, operaron como escolta para los bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress / Consolidated B-24 Liberator que atacaron objetivos tales como áreas industriales, emplazamientos de misiles, aeródromos y comunicaciones.
Los cazas de la 356a se dedicaron principalmente a misiones de bombardeo y ametrallamiento después del 3 de enero de 1944, y sus objetivos incluían instalaciones de submarinos, barcazas, astilleros, aeródromos, hangares, astilleros, locomotoras, camiones, instalaciones petroleras, torres antiaéreas y estaciones de radar. Bombardeado y ametrallado en el área de Arnhem el 17, 18 y 23 de septiembre de 1944 para neutralizar los emplazamientos de armas del enemigo, y recibió una Mención Distinguida de Unidad por esta contribución al ataque aéreo contra los Países Bajos .
El grupo voló su última misión de combate, escoltando a los B-17 lanzando panfletos de propaganda, el 7 de mayo de 1945. Regresó a Camp Kilmer New Jersey y fue desactivado el 10 de noviembre de 1945. [5] [6]
Uso del Comando de combate de la RAF en la posguerra
Con la salida de la USAAF, el aeródromo volvió a la RAF. En los años inmediatos de la posguerra, los escuadrones de Comando de Combate residían en Martlesham, pero la proximidad a Ipswich y las limitaciones físicas para alargar las pistas restringieron la operación de los aviones. En un esfuerzo por mejorar la estación, la pista principal se amplió en 1955.
A principios de 1946, se trasladó la Unidad de Balística de Bombas y Aterrizaje Ciego en la que, en 1950, se rebautizó como Unidad Experimental de Armamento e Instrumentos (A & IEU) que permaneció en Martlesham hasta su disolución en 1957.
Un vuelo de la policía de la RAF también había ocupado la estación de 1951 a 1953. Al año siguiente, la A & IEU se disolvió y la estación se mantuvo en estado de reserva durante el cual una unidad de helicópteros Air Sea Rescue estuvo en residencia.
En 1958, llegó otro vuelo de reserva y se formó un cuartel general de la estación; El vuelo de Comunicaciones del Grupo No. 11 se movió para ser seguido por el Grupo HO No. 11. Estas unidades se desactivaron a finales de 1960. El vuelo conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña se trasladó al aeródromo en 1958 [7] y se fue en 1961. Después de esto, el aeródromo volvió al estado de cuidado y mantenimiento antes de que el Ministerio del Aire cerrara las instalaciones el 25 de abril. 1963.
La estación de retransmisión de radio de la USAF y el intercambio R / T
En 1961, la 3.ª Fuerza Aérea de los EE. UU. Estableció una estación de señales de radio cerca de la esquina suroeste del aeródromo, justo dentro de la parroquia de Kesgrave, también llamada oficialmente "Martlesham Heath". Transmitía comunicaciones por radio entre la USAF y otras bases estadounidenses en Estados Unidos, Islandia y el Reino Unido por un lado, y Alemania e Italia por el otro. Se conectó a través de la voz SHF y la radio morse a Hillingdon, en el oeste de Londres, y a través de grandes platos de dispersión de tropo UHF a la base de alerta temprana balística en Fylingdales (Yorkshire), Flobecq (Bélgica) y el Hook of Holland. Finalmente, con capacidad adicional en mente, adquirió seis mástiles de acero. Su personal fue provisto desde la cercana base aérea de Bentwaters. Desde 1966, su edificio principal albergaba una de las dos "AUTOVON" (centrales automáticas de radioteléfonos estadounidenses) en el Reino Unido. Entre 1988 y 1990 se fue cerrando progresivamente, aunque permanecen los edificios y 3 mástiles.
(Fuentes: 2130 & 2164 Comms Sq. Record Books en la base Maxwell de la Fuerza Aérea de EE. UU.; Sitio web del Centro de Información de Defensa Técnica de EE. UU. En línea Estudios de dispersión de tropo de Honeywell; registros de radiofrecuencia del Ministerio del Interior del Reino Unido en el Archivo Nacional del Reino Unido; sitios web de la Sociedad de Aviación de East Suffolk, incluida la USAF contribuciones de los veteranos; East Anglian Daily Times).
Uso actual
Con el fin del control militar, Martlesham Heath se ha convertido ahora en un satélite industrial y dormitorio de Ipswich y los cuatro hangares y edificios técnicos de antes de la guerra se utilizan ahora para la industria ligera y el almacenamiento.
Cerca de allí, en el antiguo patio de armas de la RAF, se encuentra un monumento erigido en memoria de los miembros del 356º Grupo de Combate que perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial.
Parte del sitio del aeródromo ahora contiene el edificio de la sede principal de la policía de Suffolk . La torre de control del aeródromo se mantiene como museo. [8]
En julio de 2017, se descubrió una piedra conmemorativa en el green del pueblo frente a la taberna de Douglas Bader. Durante el evento, un Hurricane y Spitfire volaron sobre la multitud con música de Vera Lynn .
Ver también
- Lista de antiguas estaciones de la Royal Air Force
- Campus de ciencias del Parque Adastral
- Príncipe Obolensky
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Citas
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 5 de abril de 2011 . Consultado el 30 de mayo de 2010 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
- ^ a b 99 HAA Rgt War Diary, 1939–41, The National Archives (TNA), Kew , archivo WO 166/2389.
- ^ Basil Collier. "Defensa del Reino Unido, Capítulo XII" . Ibiblio.org . Consultado el 24 de febrero de 2019 .
- ^ Richard Collier, Eagle Day , págs.83, 91.
- ^ Freeman , 2001 , p. 00.
- ^ Maurer 1980 , p. 00.
- ^ "Royal Air Force" . RAF Live . Consultado el 24 de febrero de 2019 .
- ^ "Museo de la torre de control de Martlesham Heath" . Sociedad de aviación de Martlesham Heath. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2009 . Consultado el 27 de junio de 2009 .
Bibliografía
- Basil Collier, Historia de la Segunda Guerra Mundial, Serie militar del Reino Unido: La defensa del Reino Unido , Londres: HM Stationery Office, 1957.
- Richard Collier, Eagle Day: The Battle of Britain, 6 de agosto - 15 de septiembre de 1940 , Londres: Hodder & Stoughton, 1966 / Pan Books, 1968, ISBN 0-330-02105-2 .
- Freeman, Roger A. (1978) Aeródromos del octavo: entonces y ahora. Después de la batalla ISBN 0-900913-09-6
- Freeman, Roger A. (1991) The Mighty Eighth The Color Record. Cassell & Co. ISBN 0-304-35708-1
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de Combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial. Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- Heath Martlesham Heath en Air of Authority.
- www.controltowers.co.uk Martlesham Heath
- 356th Fighter Group en www.littlefriends.co.uk
- mighty8thaf.preller.us Martlesham Heath
- USAAS-USAAC-USAAF-USAF Números de serie de las aeronaves: desde 1908 hasta el presente
enlaces externos
- Lea un registro histórico detallado sobre el aeródromo de Martlesham
- Museo de la Torre de Control y Sociedad de Aviación de Martlesham Heath
- Galería de fotos de Martlesham Heath
- Video de como es hoy