El sur de Alemania ( alemán : Süddeutschland ) como región no tiene un límite exacto, pero generalmente se considera que incluye las áreas en las que se hablan los dialectos del alto alemán . Esto corresponde aproximadamente a los ducados históricos de Baviera y Suabia o, en un contexto moderno, a Baviera y Baden-Württemberg dentro de la República Federal de Alemania , con exclusión de las áreas de los estados modernos de Austria y Suiza . El Sarre y las partes del sur de Hesse yRenania-Palatinado a veces también se incluyen y corresponden a la Franconia histórica .
Alsacia , Suiza de habla alemana , Austria , Liechtenstein y Tirol del Sur ya no se consideran parte del sur de Alemania, pero histórica, cultural y lingüísticamente están relacionados con el sur de Alemania de muchas maneras. La República Checa , Hungría , Rumania , Eslovenia , Croacia , Serbia , Moldavia y Ucrania también tenían grandes minorías de la Alta Alemania antes de la década de 1940.
El sur de Alemania contrasta principalmente con el norte de Alemania . El término corresponde principalmente a aquellos territorios de la Alemania moderna que no formaban parte de la Confederación Alemana del Norte en el siglo XIX.
Entre el norte y el sur de Alemania se encuentra el área vagamente definida conocida como Alemania central ( Mitteldeutschland ), que corresponde aproximadamente al área de los dialectos alemanes centrales ( Franconia , Turingia , Sajonia ).
El límite entre las esferas de influencia política de Prusia (Norte de Alemania) y Austria (Sur de Alemania) dentro de la Confederación Alemana (1815–1866) se conocía como la "Línea principal" ( Mainlinie , después del río Meno ), siendo Fráncfort del Meno la sede de la asamblea federal. La "línea principal" no siguió el curso del río Meno aguas arriba de Frankfurt, sin embargo, correspondió a la frontera norte del Reino de Baviera .
Lingüísticamente, el sur de Alemania corresponde a los dialectos del alto alemán . El sur de Alemania es cultural y lingüísticamente más similar a la Suiza de habla alemana , Austria y el Tirol del Sur de habla alemana que a la Alemania central y del norte. Un término jocoso que se refiere a un límite cultural que define la cultura bávara es Weißwurstäquator , es decir, el "ecuador" que divide el norte de Alemania de la patria de la salchicha Weißwurst .