Sparrow Force fue un destacamento basado en el 2/40 del Batallón de Infantería de Australia y otras unidades de la 8ª División holandesas, británicas, estadounidenses y australianas durante la Segunda Guerra Mundial . La fuerza se formó para defender la isla de Timor de la invasión del Imperio de Japón . Formó la parte principal de las unidades aliadas en la batalla de Timor .
Fuerza gorrión | |
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Activo | 1942 |
Disuelto | 1946 |
País | Países Bajos Australia Reino Unido |
Lealtad | Aliados |
Rama | Real Ejército de las Indias Orientales de los Países Bajos Ejército australiano Ejército británico |
Tipo | Ad hoc, Guerrilla |
Papel | Frustrar el avance enemigo [1] |
Tamaño | Total - 1852 Timor Occidental (+ 152 se unieron desde Timor Occidental) |
Guarnición / HQ | Force Hill, Timor Occidental |
Lema (s) | "Ellos solos no se rindieron" - Winston Churchill |
Aniversarios | 23 de febrero |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Honores de batalla | Koepang, Timor |
Comandantes | |
Comandantes notables | Nico Leonard Willem van Straten William Leggatt W. CD Veale Alexander Spence |
Bajas de la Fuerza Gorrión | |||
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Víctimas y pérdidas | |||
Total de bajas
| 415
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La fuerza comenzó a desplegarse a fines de 1941 y, tras la entrada de Japón en la guerra, se vio envuelta en la lucha en respuesta a la invasión japonesa de Timor portugués y holandés en febrero de 1942. Después de intensos combates alrededor de Irekum, el elemento principal de la fuerza: el 2/40 - se vieron obligados a rendirse el 23 de febrero de 1942; sin embargo, elementos de la fuerza, específicamente comandos de la 2/2 Compañía Independiente , apoyados por la población local, continuaron una campaña de guerrillas e infligieron fuertes bajas a los japoneses hasta agosto, cuando los japoneses lanzaron una contraofensiva. A pesar de que los refuerzos de la 2/4 Compañía Independiente llegaron en septiembre de 1942, la ofensiva japonesa finalmente resultó en la retirada de las tropas aliadas durante el período de diciembre de 1942 a enero de 1943, y los comandos se retiraron por mar. El personal de Sparrow Force que fue capturado durante los combates fue enviado a campos de trabajo japoneses en el sureste de Asia, y entre 1942 y 1945, muchos murieron en cautiverio.
Fondo
En diciembre de 1941, debido a las preocupaciones sobre una invasión japonesa, los holandeses solicitaron que las fuerzas australianas fueran enviadas tanto a Koepang como a Ambon según las disposiciones que se habían acordado en una conferencia en Singapur a principios de año. Ese plan, titulado "Planes para el empleo de fuerzas navales y aéreas de las potencias asociadas en el teatro oriental en caso de guerra con Japón" (Plenaps), ya había dado lugar a la disposición de fuerzas, incluidos algunos movimientos de la flota estadounidense, como a principios de noviembre de 1941. Inicialmente, los planes australianos eran enviar fuerzas solo a Koepang con la orden resultante de embarcar la fuerza en Darwin , designada "Gorrión", el 7 de diciembre de 1941 utilizando el transporte SS Zealandia y el crucero armado HMAS Westralia , que fueron disponible en el puerto. [2] La decisión de excluir a Ambon se cambió rápidamente con 1.090 tropas designadas como "Fuerza Gaviota" enviadas a Ambon desde Darwin el 14 de diciembre utilizando tres barcos mercantes holandeses. [3]
En enero de 1942, las fuerzas aliadas en Timor se convirtieron en un eslabón clave en la llamada "barrera malaya", defendida por el efímero comando estadounidense-británico-holandés-australiano bajo el mando general del general Sir Archibald Wavell . Personal de apoyo australiano adicional llegó a Kupang el 12 de febrero, incluido el brigadier William Veale , que había sido nombrado oficial al mando aliado en Timor. Para entonces, muchos miembros de Sparrow Force, la mayoría de los cuales no estaban preparados para las condiciones tropicales, padecían malaria y otras enfermedades. [4] El aeródromo de Penfui en Timor holandés también se convirtió en un enlace aéreo clave entre Australia y las fuerzas estadounidenses que luchaban en Filipinas bajo el mando del general Douglas MacArthur . [5] Penfui fue atacada por aviones japoneses el 26 y el 30 de enero de 1942, pero los ataques se ve obstaculizada por los artilleros antiaéreos británicos y, en menor grado, por la P-40 combatientes de la 33ª Persecución de la escuadrilla, ejército de Estados Unidos Fuerzas Aéreas , 11 de las cuales tenían su base en Darwin. [6]
Composición
La mayoría del personal de Sparrow Force pertenecía al 2/40 ° Batallón de Infantería , que se había formado en Tasmania y era parte de la 23 ° Brigada de Infantería Australiana . La fuerza fue inicialmente comandada por el teniente coronel William Leggatt , aunque más tarde el mando fue asumido por el brigadier William Veale [7] antes de pasar al teniente coronel Alexander Spence . Una unidad de comando , la 2/2 Compañía Independiente (reclutada principalmente en Australia Occidental ), también formaba parte de Sparrow Force. Con las otras fuerzas de la Brigada 23, compartió contingentes de la Batería Antitanque 18 , la Ambulancia de Campaña 2/12, las Señales de la Brigada 23 y la Compañía de Campaña 2/11 . Zealandia partió de Darwin en la mañana del 10 de diciembre de 1941 con 957 tropas escoltadas por HMAS Westralia y otras 445 tropas que llegaron a Koepang el 12 de diciembre. [8] [9]
Rabaul cayó ante los japoneses el 23 de enero, seguido por Ambon el 3 de febrero, y tanto Gull Force como Lark Force fueron destruidos. [10] Sparrow Force fue reforzado el 16 de febrero de 1942 con 189 artilleros antiaéreos británicos, de las Tropas A & C de la 79ª Batería Antiaérea Ligera de la Artillería Real , la mayoría de los cuales eran veteranos de la Batalla de Gran Bretaña . Fueron atacados por bombarderos japoneses cuando su barco anclado en Tenau. [11] Más tarde ese día, un convoy aliado que transportaba refuerzos y suministros a Kupang, escoltado por el crucero pesado USS Houston , el destructor USS Peary y los balandros HMAS Swan y Warrego, fue sometido a un intenso ataque aéreo japonés y se vio obligado a regresar a Darwin sin aterrizar. [6] Los refuerzos habían incluido un batallón de pioneros australiano — el 2 / 4º batallón de pioneros — y el 49º batallón de artillería de Estados Unidos. [12] [13] Sparrow Force no pudo ser reforzado más y cuando los japoneses se movieron para completar su envoltura de las Indias Orientales Holandesas, Timor era aparentemente el próximo objetivo lógico. [14]
Las unidades 2/40 y la mayoría de las Sparrow Force tenían su base en el aeródromo de Penfui , en las afueras de la capital de Timor holandés , Kupang . La 2/2 Compañía Independiente tenía su base al otro lado de la frontera, en Dili en el Timor portugués . [ cita requerida ]
Unidades de Sparrow Force
Las siguientes unidades formaron Sparrow Force: [ cita requerida ]
- HQ Sparrow Force - 20 tropas.
- 2/40 ° Batallón de Infantería - 944 soldados.
- 2 / 2nd Independent Company - 282 comandos (a los que se unieron 152 de Timor Occidental ).
- 2 / 1st Heavy Battery RAA - 132 artilleros.
- Tropas A & C, 79 ° Batería Antiaérea Ligera , ( Artillería Real Británica ) - 189 artilleros.
- 75 ° Destacamento de Ayuda Ligera - 14 tropas.
- 2 / 1st Ingenieros de la Fortaleza - 56 zapadores.
- 2 / 1st Señales de la Fortaleza - 39 señalizadores.
- Tropa B, 18ª Batería Antitanque RAA - 27 artilleros.
- Sección No 2, Compañía de Campo 2/11 RAE - 66 zapadores.
- 23a Brigada de Señales RASC - 8 señalizadores.
- Ambulancia de campo 2/12 RAAMC - 50 médicos.
- 22a Unidad Odontológica RAAMC - 5 médicos.
- Cuerpo de servicio del ejército australiano : 20 militares.
Unidades del Real Ejército de las Indias Orientales Holandesas (KNIL)
Se asignaron las siguientes unidades KNIL: [ cita requerida ]
- Batallón Guarnición de Timor y Dependencias
- 3.a Compañía, VIII Batallón de Infantería
- Compañía de infantería Reservekorps (RK)
- Pelotón de ametralladoras, XIII Batallón de infantería
- Batería de artillería (4 cañones de 75 mm)
- Pelotón de ingenieros
- Pelotón de ingenieros
- Pelotón móvil auxiliar de primeros auxilios
Batalla
Invasión japonesa de Timor portugués, 19-20 de febrero de 1942
En la noche del 19 al 20 de febrero de 1942, una fuerza de 1.518 soldados del 228º Grupo de Regimiento del Ejército Imperial Japonés , que formaba parte de la 38ª División , XVI Ejército , bajo el mando del Coronel Sadashichi Doi , comenzó a desembarcar en Dili. Inicialmente, los barcos japoneses fueron confundidos con barcos que transportaban refuerzos portugueses, y los aliados fueron tomados por sorpresa. Sin embargo, estaban bien preparados, y la guarnición comenzó una retirada ordenada, cubierta por el comando australiano No. 2 de 18 efectivos en la Sección estacionada en el aeródromo. Según los relatos australianos de la resistencia a los desembarcos japoneses en Dili, los comandos mataron a unos 200 japoneses en las primeras horas de la batalla, aunque el ejército japonés registró sus bajas incluyendo sólo siete hombres. [15] Sin embargo, los relatos nativos de los desembarcos apoyan las afirmaciones de Australia. [dieciséis]
Otro grupo de comandos australianos, la Sección No. 7, fue menos afortunado y chocó por casualidad contra un control de carretera japonés. Según Brad Manera del Australian War Memorial, a pesar de rendirse, todos menos uno de ellos fueron ejecutados por los japoneses. [16] Sin embargo, Colin Doig proporciona diferentes cifras, indicando que de los 14 hombres en el camión, 13 fueron baleados, con uno sobreviviente (Keith Hayes) y uno (Peter Alexander) marchando para ser un prisionero de guerra por el resto de la guerra. Ambos hombres sobrevivieron a la guerra. [17] Superados en número, los australianos supervivientes se retiraron hacia el sur y el este, hacia el interior montañoso. Van Straten y 200 tropas de las Indias Orientales Holandesas se dirigieron al suroeste hacia la frontera. [18]
Desembarco japonés en Timor holandés, 19-20 de febrero de 1942
Esa misma noche, las fuerzas aliadas en Timor holandés también sufrieron ataques aéreos extremadamente intensos, que ya habían provocado que la pequeña fuerza de la RAAF se retirara a Australia. El bombardeo fue seguido por el desembarco del cuerpo principal del 228º Grupo de Regimiento —dos batallones que suman alrededor de 4.000 hombres— en el lado suroeste indefenso de la isla, en el río Paha. Se desembarcaron cinco tanquetas Tipo 94 para apoyar a la infantería japonesa, y la fuerza avanzó hacia el norte, cortando las posiciones holandesas en el oeste y atacando las posiciones del 2/40 del Batallón en Penfui. Una compañía japonesa avanzó hacia el noreste hasta Usua , con el objetivo de cortar la retirada aliada. En respuesta, el cuartel general de Sparrow Force se trasladó inmediatamente más al este, hacia Champlong. [dieciséis]
Leggatt ordenó la destrucción del aeródromo, pero la línea de retirada aliada hacia Champlong había sido interrumpida por la caída de unos 500 [19] paracaidistas marinos japoneses, de la 3.ª Fuerza de Desembarco Naval Especial de Yokosuka , cerca de Usua, 22 km (14 mi ) al este de Kupang. [10] [16]
Después de una fuerte resistencia alrededor de la aldea de Babau y un segundo lanzamiento aéreo de 300 paracaidistas, Sparrow Force despejó la aldea la noche del 21 con planes de moverse hacia el este por la mañana. Para entonces, los japoneses habían cavado en posiciones defensivas en Usua Ridge con un obús de montaña y ametralladoras pesadas cerca de la carretera. Después de un bombardeo australiano de morteros y ametralladoras, el Capitán Johnson de la Compañía A, el Capitán Roff de la Compañía B y el Capitán Burr de la Compañía C lideraron sus pelotones en una carga de bayoneta por la cresta, seguida por la Compañía R (Refuerzos). Artilleros de la 2 / 1ra Batería Pesada y zapadores de la 2 / 1ra Fortaleza de Ingenieros reforzaron los pelotones de infantería en la acción. Después del devastador asalto a los paracaidistas, Sparrow Force había matado a todos menos a 78 de los 850 paracaidistas. Sparrow Force sufrió solo unas pocas docenas de pérdidas. [ cita requerida ]
Sparrow Force fue luego atacada desde el oeste por la principal fuerza japonesa de unos 3.000 hombres con tanques y unidades de artillería. Al destruir los puentes a medida que avanzaban hacia el este, Sparrow Force logró solo un breve respiro. [20] En la mañana del 23 de febrero, Sparrow Force había sido atacado por la retaguardia por la principal fuerza japonesa una vez más. Con sus hombres sin municiones, sin comida y agua, cansados por el poco sueño y desesperadamente superados en número, Leggatt se rindió en Irekum el 23 de febrero. Ambas fuerzas fueron bombardeadas por aviones japoneses en dos oleadas a las 10:00 a. M. Y a las 10:10 a. M. Y murieron más hombres de ambos lados. Luego, más japoneses aterrizaron en Koepang, lo que elevó su número a unos 22.000 en Timor Occidental holandés. [ cita requerida ]
El 2/40 Batallón había sufrido 84 muertos y 132 heridos en los combates, mientras que más del doble de ese número moriría como prisioneros de guerra durante los próximos dos años y medio. [16] Veale y la fuerza del Cuartel General de la Fuerza Gorrión que estaban en Tjamplong y no en la columna principal en Irekum —incluidas unas 290 tropas australianas y holandesas— continuaron hacia el este a través de la frontera, para unirse con la Compañía Independiente 2/2. [12] Después de meses de entrenamiento, algunos formaron el Pelotón D de la 2ª Compañía Independiente. [ cita requerida ]
Por su cuenta, febrero-abril de 1942
Entre la capitulación en Irekum y el 19 de abril de 1942, se rompió el vínculo de comunicación con el continente australiano. A finales de febrero, los japoneses controlaban la mayor parte de Timor holandés y el área alrededor de Dili en el noreste. Sin embargo, no podían moverse hacia el sur y el este de la isla sin temor a ser atacados. [21] La 2/2 Compañía Independiente estaba especialmente entrenada para operaciones estilo comando, quedarse atrás y tenía sus propios ingenieros y señalizadores, aunque carecía de armas y vehículos pesados. [22] Los comandos se escondieron a lo largo de las montañas del Timor portugués, y comenzaron incursiones contra los japoneses, asistidos por guías timorenses, transportistas nativos y ponis de montaña. [22] Aunque los funcionarios portugueses, bajo el gobernador Manuel de Abreu Ferreira de Carvalho, permanecieron oficialmente neutrales y estaban a cargo de los asuntos civiles, tanto los portugueses como los indígenas de Timor Oriental solían simpatizar con los aliados, que podían utilizar el sistema telefónico local. comunicarse entre ellos y recopilar información sobre los movimientos japoneses. Sin embargo, los aliados inicialmente no tenían equipos de radio en funcionamiento y no pudieron contactar a Australia para informarles de su continua resistencia. [23]
Doi envió al cónsul honorario australiano, David Ross , también el agente local de Qantas , para encontrar a los comandos y transmitir una demanda de rendición. Spence respondió: " ¿Rendirse? ¡Ríndete, jódete! " [ Cita requerida ] Ross dio a los comandos información sobre la disposición de las fuerzas japonesas y también proporcionó una nota en portugués, indicando que cualquiera que los suministre sería reembolsado más tarde por el gobierno australiano. [24]
Los comandos australianos continúan resistiendo, abril-agosto de 1942
- —Fuerza intacta. Sigue luchando. Necesito botas, quinina, dinero y munición para ametralladoras. [25]
A principios de marzo, las fuerzas de Veale y Van Straten se unieron a la 2/2 Compañía. En este grupo se incluyeron varios ingenieros eléctricos especializados. El capitán George Parker, el comunicador Keith Richards, el cabo John Donovan, el comunicador Jack Loveless y el sargento Jack Sargeant construyeron una radio con piezas recicladas, que llamaron " Winnie the War Winner ", y restablecieron el contacto con Darwin. [18] Pronto se enviaron suministros por aire a la fuerza guerrillera, seguido de un reabastecimiento continuo desde el mar. [26]
El alto mando japonés envió a un veterano de gran prestigio de la campaña malaya y la batalla de Singapur , un comandante conocido como el "Tigre de Singapur" (o "Tigre de Singapur"; su nombre real se desconoce), a Timor. El 22 de mayo, el "Tigre", montado en un caballo blanco, condujo una fuerza japonesa hacia Remexio . Una patrulla australiana, con ayuda de portugueses y timorenses, organizó una emboscada y mató a cuatro o cinco de los soldados japoneses. Durante una segunda emboscada, Ray Aitken (un francotirador australiano) disparó y mató al "Tigre". Otros 24 soldados japoneses también murieron y la fuerza se retiró a Dili. [26] El 24 de mayo, Veale y Van Straten fueron evacuados de la costa sureste por una RAAF Catalina y Spence fue nombrado comandante en jefe, después de haber sido ascendido a teniente coronel. El 27 de mayo, los lanzamientos de la Royal Australian Navy (RAN) completaron con éxito las primeras misiones de suministro y evacuación a Timor. [26]
En junio, el general Thomas Blamey , comandante de la fuerza terrestre aliada , informó al general Douglas MacArthur, ahora Comandante Supremo Aliado en el Área del Pacífico Sudoccidental , que una ofensiva aliada a gran escala en Timor requeriría un gran asalto anfibio, incluyendo al menos una división de infantería (al menos 10.000 efectivos). Debido a este requisito y a la estrategia general de los Aliados de recapturar áreas al este, en Nueva Guinea y las Islas Salomón , Blamey recomendó que la campaña en Timor se mantuviera el mayor tiempo posible, pero no se expandiera. Esta sugerencia fue finalmente adoptada. [26]
Las relaciones entre Ferreira de Carvalho y los japoneses se deterioraron. Se cortó su enlace telegráfico con el gobierno portugués en Lisboa. En junio de 1942, un funcionario japonés se quejó de que el gobernador había rechazado las demandas japonesas de castigar a los funcionarios portugueses y timorenses y civiles que habían ayudado al "ejército invasor" (los australianos). El 24 de junio, los japoneses se quejaron formalmente ante Lisboa, pero no tomaron ninguna medida contra Ferreira de Carvalho. [27] Mientras tanto, Doi una vez más envió a Ross con un mensaje, felicitando a Sparrow Force por su campaña hasta el momento, y nuevamente pidiéndole que se rindiera. El comandante japonés trazó un paralelo con los esfuerzos de los comandos afrikaner de la Segunda Guerra Bóer y dijo que se dio cuenta de que se necesitaría una fuerza 10 veces mayor que la de los Aliados para ganar. Sin embargo, Doi dijo que estaba recibiendo refuerzos y que eventualmente reuniría las unidades necesarias. Esta vez Ross no regresó a Dili y fue evacuado a Australia el 16 de julio. [26]
Contraofensiva japonesa, agosto de 1942
En agosto, la 48ª División japonesa, comandada por el teniente general Yuichi Tsuchihashi, comenzó a llegar desde Filipinas y guarneció Kupang, Dili y Malacca, aliviando al destacamento Ito. [28] Su objetivo era superar en número a los comandos por 100 a 1. Los japoneses estimaron que Sparrow Force era un batallón en Timor Oriental. [ cita requerida ] Tsuchihashi luego lanzó una gran contraofensiva en un intento de empujar a los australianos a un rincón en la costa sur de la isla. [29] Fuertes columnas japonesas se movieron hacia el sur: dos desde Dili y una desde Manatuto en la costa noreste. Otro se movió hacia el este desde Timor holandés para atacar posiciones holandesas en el centro sur de la isla. La ofensiva terminó el 19 de agosto cuando la principal fuerza japonesa se retiró a Rabaul, pero no antes de que aseguraran la ciudad central de Maubisse y el puerto sur de Beco. Los japoneses también estaban reclutando un número significativo de civiles timorenses, que proporcionaron inteligencia sobre los movimientos aliados. [22] [26] Mientras tanto, también a finales de agosto, comenzó un conflicto paralelo cuando los Maubisse se rebelaron contra los portugueses. [27]
Durante septiembre, el cuerpo principal de la 48 División japonesa comenzó a llegar para hacerse cargo de la campaña. Los australianos también enviaron refuerzos, en forma de la 2/4 Compañía Independiente de 450 efectivos, conocida como "Fuerza Lancer", que llegó el 23 de septiembre. El destructor HMAS Voyager encalló en el puerto sur de Betano mientras aterrizaba el 2 / 4th, y tuvo que ser abandonado después de ser atacado por aire. La tripulación del barco fue evacuada de forma segura por HMAS Kalgoorlie y Warrnambool el 25 de septiembre de 1942 y el barco fue destruido por cargas de demolición. [30] El 27 de septiembre, los japoneses lanzaron una estocada desde Dili hacia los restos del Voyager , pero sin ningún éxito significativo. [26]
En octubre, los japoneses habían logrado reclutar a un número significativo de civiles timorenses, que sufrieron graves bajas cuando se utilizaron en ataques frontales contra los aliados. Los portugueses también fueron presionados para ayudar a los japoneses, y al menos 26 civiles portugueses murieron en los primeros seis meses de la ocupación, incluidos funcionarios locales y un sacerdote católico. El 1 de noviembre, el alto mando aliado aprobó la entrega de armas a los funcionarios portugueses, una política que anteriormente se había llevado a cabo de manera informal. Aproximadamente al mismo tiempo, los japoneses ordenaron a todos los civiles portugueses que se trasladaran a una "zona neutral" antes del 15 de noviembre. Aquellos que no cumplieran serían considerados cómplices de los Aliados. Esto solo logró alentar a los portugueses a cooperar con los aliados, a quienes presionaron para evacuar a unas 300 mujeres y niños. [26]
Spence fue evacuado a Australia el 11 de noviembre, y el comandante 2/2 , el mayor Bernard Callinan fue nombrado comandante aliado en Timor. En la noche del 30 de noviembre al 1 de diciembre, la Marina Real Australiana montó una gran operación para desembarcar tropas holandesas frescas en Betano, mientras evacuaba a 190 soldados holandeses y 150 civiles portugueses. La lancha HMAS Kuru se utilizó para transportar a los pasajeros entre la costa y dos corbetas , HMAS Armidale y Castlemaine . Sin embargo, Armidale , que transportaba los refuerzos holandeses, fue hundido por aviones japoneses y casi todos los que estaban a bordo se perdieron. [26] También durante noviembre, la rama de relaciones públicas del ejército australiano hizo arreglos para enviar al documentalista Damien Parer , ganador del Premio de la Academia , ya un corresponsal de guerra llamado Bill Marien, a Timor. La película de Parer, Men of Timor , fue recibida con entusiasmo por el público de los países aliados. [31] Partieron de Darwin el 6 de noviembre en HMAS Castlemaine , una corbeta de clase Bathurst y desembarcaron la noche siguiente, [32] en Betano. [ cita requerida ]
Retirada australiana, diciembre de 1942 - febrero de 1943
A finales de 1942, las posibilidades de que los aliados volvieran a tomar Timor eran remotas, ya que ahora había 12.000 soldados japoneses en la isla y los comandos estaban entrando en contacto cada vez más con el enemigo. Los jefes de estado mayor australianos estimaron que se necesitarían al menos tres divisiones aliadas, con un fuerte apoyo aéreo y naval para reconquistar la isla. [26] De hecho, a medida que los esfuerzos japoneses por desgastar a los australianos y separarlos de su apoyo nativo se volvieron más efectivos, los comandos encontraron que sus operaciones se volvían cada vez más insostenibles. Del mismo modo, con el ejército australiano librando una serie de costosas batallas contra las cabezas de playa japonesas alrededor de Buna en Nueva Guinea, actualmente no había recursos suficientes para continuar las operaciones en Timor. Como tal, desde principios de diciembre, las operaciones australianas en Timor se cerrarían progresivamente. [33]
Los días 15 y 17 de diciembre, el destructor holandés HNLMS Tjerk Hiddes evacuó el resto de la Sparrow Force original, a excepción de unos pocos oficiales, con civiles portugueses . [34] Mientras tanto, en la primera semana de enero se tomó la decisión de retirar Lancer Force. En la noche del 9 al 10 de enero de 1943, el destructor HMAS Arunta evacuó al grueso de los 2/4 y 50 portugueses . Un pequeño equipo de inteligencia conocido como S Force se quedó atrás, pero pronto los japoneses detectaron su presencia. Con los restos de Lancer Force, S Force se dirigió al extremo este de Timor, donde también estaba operando la Unidad Especial Z australiano-británica . Fueron evacuados por el submarino estadounidense USS Gudgeon el 10 de febrero. [26] Cuarenta comandos australianos murieron durante esta fase de la lucha, mientras que se cree que murieron 1.500 japoneses. [23]
Cautiverio
Después de la capitulación el 23 de febrero de 1942, los capturados fueron detenidos en el campo de prisioneros de guerra Usapa Besar . Muchos oficiales que fueron considerados "alborotadores" fueron enviados a Java y Changi en agosto de 1942. El 23 de septiembre de 1942 el resto de Sparrow Force fue transportado a Surabaya en la bodega de un viejo carguero chino, el infierno Dainichi Maru . Navegando a través de Dili , el barco fue atacado por bombarderos de la Real Fuerza Aérea Australiana y submarinos de la Royal Navy y holandeses. Después de llegar a Surabaya, viajaron en tren a Batavia y marcharon 11 millas (18 km) hasta Makasuru, donde los británicos, holandeses y australianos fueron separados. Los australianos se basaron en Tandjong Priok inicialmente, mientras que los británicos se unieron a los prisioneros de la RAF en el campo No. 5, y los holandeses fueron enviados a otro campo. [ cita requerida ]
El 15 de octubre, los británicos se disolvieron y se enviaron a diferentes partes del sudeste asiático. Algunos se llevaron a cabo en Java, mientras que el 18 de octubre el resto de la batería abordó los cargueros Singapore Maru y Oshida Maru para realizar un viaje de una semana a Singapur. Los australianos que estaban en condiciones de viajar fueron enviados a Singapur durante el mismo período. En Singapur, los hombres de Sparrow Force marcharon 15 millas (24 km) hasta el cuartel de Changi, donde fueron examinados médicamente y evaluados para su empleo en campos de trabajo en todo el sudeste asiático. Algunos fueron enviados a trabajar en el ferrocarril Siam-Birmania , mientras que otros fueron enviados a construir un ferrocarril en Sumatra o enviados a trabajar en campos de trabajo en Japón. Otros permanecieron en Singapur en la prisión de Changi . [ cita requerida ]
Aquellos que viajaron a Japón para trabajar en campos de trabajo soportaron 46 días en el infierno Dainichi Maru y Tofuku Maru . La mayoría de las víctimas estaban a bordo de estos infiernos, y muchos sufrieron enfermedades después de desembarcar en Moji . En Japón, los que habían sido transportados en el Tofuku Maru fueron trasladados en tren a Hiraoka, donde fueron retenidos en el campo de prisioneros de guerra de Tokio # 2 ( Mitsushima ). Allí, trabajaron para construir la presa Hiraoka . En abril de 1944, la mayoría de los artilleros fueron enviados en tren al campo de prisioneros de guerra de Tokio # 16 ( Showa Denko ) en Kanose para encender los hornos en la fábrica de carburo . Los artilleros que desembarcaron del Dainichi Maru se unieron al campo de prisioneros de guerra de Fukuoka # 1. Posteriormente, este grupo se dividió y se trasladó a campamentos en Moji , Kumamoto , Orio , Ube , Omine y Bibai . [ cita requerida ]
Muchos murieron por enfermedades o accidentes en los campos de trabajo del ferrocarril Siam-Birmania, en Sumatra, Japón, Java, Borneo y la prisión de Changi. Más adelante en la guerra, 120 murieron cuando sus barcos del infierno fueron hundidos por un submarino de la Armada de los Estados Unidos en ruta a Japón desde Singapur. [ cita requerida ]
Secuelas
La guerrilla de Sparrow Force se asociaría con la frase "ustedes solos no se rindan ante nosotros", que estaba contenida en un mensaje a los hombres de Sparrow Force por parte del comandante japonés en Timor, el teniente general Yuichi Tsuchihashi. Winston Churchill declaró más tarde: "ellos solos no se rindieron". [ cita requerida ]
La 2/2 Compañía Independiente pasó a llamarse Escuadrón de Comando 2/2 y luchó en Nueva Guinea y Nueva Bretaña , poniendo fin a la guerra en Rabaul . De los 81 miembros del 2 / 40. ° Batallón de Infantería evacuados, muchos soldados reforzaron el 2 / 12. ° Batallón de Infantería en Tasmania / Queensland en la 7.a División de Australia , que más tarde luchó en la campaña Salamaua-Lae , la campaña Finisterre Range y Borneo. Campaña . Al final de la guerra, "2/2 Commando Squadron podría afirmar haber pasado más tiempo en contacto con el enemigo que cualquier otra unidad del ejército australiano". [35]
En general, mientras que la campaña en Timor tenía poco valor estratégico, los comandos australianos habían impedido que se utilizara una división japonesa completa en las primeras fases de la campaña de Nueva Guinea [26] mientras que al mismo tiempo les infligían un nivel desproporcionado de bajas. En contraste con las de Java, Ambon o Rabaul, las operaciones australianas en Timor habían tenido mucho más éxito, aunque también fue en gran parte un esfuerzo simbólico frente a la abrumadora fuerza japonesa. Asimismo, habían demostrado que en circunstancias favorables, las operaciones no convencionales podían ser a la vez versátiles y más económicas que las operaciones convencionales, para las cuales los recursos no estaban disponibles para los aliados en ese momento. [36] Independientemente, este éxito tuvo un alto precio e incluyó la muerte de entre 40.000 y 70.000 civiles timorenses y portugueses durante la ocupación japonesa. [37] El total de bajas aliadas incluyó alrededor de 450 muertos, mientras que se creía que más de los 2.000 japoneses habían muerto en los combates. [ cita requerida ]
En última instancia, las fuerzas japonesas mantuvieron el control de Timor hasta su rendición en agosto de 1945, tras la destrucción de Hiroshima y Nagasaki . [37] El 5 de septiembre de 1945, el oficial al mando japonés se reunió con el gobernador portugués Manuel de Abreu Ferreira de Carvalho , devolviéndole el poder y colocando a las fuerzas japonesas bajo la autoridad portuguesa. El 11 de septiembre, la Timorforce australiana llegó al puerto de Kupang y aceptó la rendición de todas las fuerzas japonesas en Timor del oficial superior japonés en Timor, el coronel Kaida Tatsuichi del 4º Regimiento de Tanques. El comandante de Timorforce, Brig. Lewis Dyke , un diplomático de alto rango, WD Forsyth, y "tantos barcos como sea posible" fueron enviados a Dili, llegando el 23 de septiembre. Luego se llevaron a cabo ceremonias con australianos, portugueses y otros residentes locales. Luego, las tropas australianas supervisaron la disposición de las armas por parte de los grupos de trabajo japoneses antes de regresar a Timor Occidental para la rendición del comandante de la 48 División, el teniente general Yamada Kunitaro . [38] El 27 de septiembre, una fuerza naval y militar portuguesa de más de 2.000 soldados llegó a una impresionante ceremonia de bienvenida por parte del pueblo timorense. Estas tropas incluían tres empresas de ingeniería junto con suministros sustanciales de alimentos y materiales de construcción para la reconstrucción de Timor. [39]
Equipo
Armamento principal
- 2 × 6 pulg. Artillería costera Mk XI, sacada de la tienda, ex-HMS Hibernia sn 2046 y 2047. Soportes de armas sn AN27 y AN15 ex-HMAS Sydney .
- 8 × Bofors de artillería antiaérea automática de 40 milímetros
- 4 × cañones antitanque Ordnance QF de 2 libras
- Mortero de 6 × 3 pulgadas
- 16 × Mk 1 o 2 Bren Guns , vinieron con tropas británicas Bofors
- 40 × cañones Lewis , 16 llegaron con tropas británicas Bofors
Armamento secundario
- No.1 Mk III * Fusiles SMLE Lee – Enfield [ aclaración necesaria ]
- 2 1 ⁄ 2 pulg. Vasos de descarga,
- 42 × subfusil Thompson
- Granadas bomba No. 23 Mills
- .455 revólveres Webley (utilizados por los oficiales)
Transporte primario
- 8 × camiones / tractores Chevrolet de 5 toneladas
- 20 × camiones Chevrolet de 3 toneladas
- 10 × LP1 Universal Carriers más 4 × vehículos blindados holandeses
Transporte secundario
- 8 × camiones utilitarios Chevrolet de 1,5 toneladas
- 3 × sedanes Chevrolet
- 4 × motocicletas con sidecars
- 6 × motocicletas
El 2 / 2do Ind. Coy. en Timor Oriental portugués estaban más fuertemente armados, con cañones Bren, subfusiles Thompson, etc. [40]
Galería
Oficiales,
2/2 Independent Company ,
Wilson's Promontory, Victoria, Australia, 1941.No. 2,
2/11 Field Company RAE ,
Redbank , Queensland, Australia, 1941.
2/12 Ambulancia de campo RAAMC , Cowra, NSW.Personal de la Sede,
2/40 Batallón de infantería Brighton, Tas.Empresa Sede,
2/40 Batallón de Infantería .Una compañía,
2/40 Batallón de Infantería .Compañía B,
2/40 Batallón de Infantería .Compañía D,
2/40 Batallón de Infantería .Tropa B,
18 Batería antitanque RAA .Artilleros de transporte,
79 LAA Bty RA ,
Blackpool, 1941.Tropa C,
79 LAA Bty RA ,
Scilly, 1941.
Decoraciones
Orden de servicio distinguido
teniente coronel | WW Leggatt | 2/40 Batallón de infantería |
Capitán | BJ Callinan | 2/2 Compañía Independiente |
Capitán | Geoffrey G. Laidlaw | 2/2 Compañía Independiente |
Importante | Alexander Spence | 2/2 Compañía Independiente |
Cruz militar
Capitán | BJ Callinan | 2/2 Compañía Independiente |
Teniente | CFG McKenzie | 2/2 Compañía Independiente |
Capitán | NP Maddern | 2/40 Batallón de infantería |
Teniente | AH Samuelson | 79a batería antiaérea ligera |
Teniente | RG Williams | 2/40 Batallón de infantería |
Medalla de Conducta Distinguida
Corporal | JH Armstrong | 2/40 Batallón de infantería |
Privado | JW Poynton | 2/2 Compañía Independiente |
Medalla militar
Soldado de primera | HA Bailey | 2/1 señales de fortaleza |
Guardavía | RH Fraser | 2/1 señales de fortaleza |
Oficial de captura | Heno RG | 2/40 Batallón de infantería |
Zapador | KW Hickey | 2/1 Compañía Fortaleza |
Zapador | MC Livingstone | 2/1 Compañía Fortaleza |
Privado | JK Powell | 2/40 Batallón de infantería |
Mencionado en Despachos
Sargento | A. Adams | 2/12 Ambulancia de campo RAAMC |
Importante | RA Campbell | 2/40 Batallón de infantería |
Sargento | EJ Cawthorn | 2/1 señales de fortaleza |
Soldado de primera | K. Connors | 2/40 Batallón de infantería |
Corporal | LJ Coon | 2/12 Ambulancia de campo RAAMC |
Teniente | GF Stronach | Sección No.2, 2/11 Compañía de campo RAE |
Sargento | Sofá RJ | Sección No.2, 2/11 Compañía de campo RAE |
Privado | C. Deane | Ambulancia de campo 2/12 RAAMC |
Capitán | DW Gillies | 2/12 Ambulancia de campo RAAMC |
Teniente | BH Gordon | 2/40 Batallón de infantería |
Capitán | A. Hamilton | 2/1 señales de fortaleza |
Corporal | W. Imlach | 2/40 Batallón de infantería |
Capitán | NH Johnston | 2/40 Batallón de infantería |
Soldado de primera | TN Kay | 2/1 Compañía Fortaleza |
Sargento | MA Kerkham | 2/40 Batallón de infantería |
Corporal | SER Martín | 2/12 Ambulancia de campo RAAMC | |
Sargento | RW Martin | 2/40 Batallón de infantería |
Oficial de captura | AH McInnes | 2/40 Batallón de infantería |
Sargento | HR Mercer | 2/12 Ambulancia de campo RAAMC |
Capitán | LOS Poidevin | 2/12 Ambulancia de campo RAAMC |
Capitán | NH Roff | 2/40 Batallón de infantería |
Importante | RH Stevens | 2/12 Ambulancia de campo RAAMC |
Capitán | RR Baldwin (dos veces) | 2/2 Compañía Independiente |
Capitán | BJ Callinan | 2/2 Compañía Independiente |
Corporal | KS Curran | 2/2 Compañía Independiente |
Sargento de lanza | JR Denman | 2/2 Compañía Independiente |
Teniente | D. St. A. Dexter | 2/2 Compañía Independiente |
Capitán | CR Dunkley | 2/2 Compañía Independiente |
Soldado de primera | RE Ewan | 2/2 Compañía Independiente |
Soldado de primera | JF Fowler | 2/2 Compañía Independiente |
Corporal | JT Haire | 2/2 Compañía Independiente |
Corporal | E. Hodgson | 2/2 Compañía Independiente |
Privado | WI Holley | 2/2 Compañía Independiente |
Soldado de primera | R. Johnson | 2/2 Compañía Independiente |
Privado | J. Keenahan | 2/2 Compañía Independiente |
Soldado de primera | BC Langridge | 2/2 Compañía Independiente |
Corporal | E. Fuerte | 2/2 Compañía Independiente |
Privado | ML Loveless | 2/2 Compañía Independiente |
Privado | CR Martín | 2/2 Compañía Independiente |
Sargento de lanza | HJ Morgan | 2/2 Compañía Independiente |
Capitán | TG Nisbet | 2/2 Compañía Independiente |
Sargento de lanza | JS O'Brien | 2/2 Compañía Independiente |
Privado | RN Parry | 2/2 Compañía Independiente |
Sargento | Prensa FA | 2/2 Compañía Independiente |
Teniente | JA Rose | 2/2 Compañía Independiente |
Privado | ND Scott | 2/2 Compañía Independiente |
Corporal | J. Servante | 2/2 Compañía Independiente |
Señalizador | MAM Smith | 2/2 Compañía Independiente |
Corporal | GA Stanley | 2/2 Compañía Independiente |
Capitán | DK Turton | 2/2 Compañía Independiente |
Corporal | AHK Wray | 2/2 Compañía Independiente |
Cruz de bronce holandesa
Teniente | CFG McKenzie | 2/2 Compañía Independiente |
Privado | JW Poynton | 2/2 Compañía Independiente |
Notas
- ↑ Según informes de WW Leggatt, F. East (oficial de inteligencia) y Veale sobre Sparrow Force, escritos en 1945 y contenidos en el archivo del Australian War Memorial. El objetivo original de Sparrow Force era la defensa de aeródromos estratégicos pero una vez que la invasión se hizo inevitable, el convoy de refuerzo de Darwin fue atacado y los aviones se retiraron de Timor, el objetivo se cambió a frustrar el avance de Japón.
- ^ Gill , 1957 , págs. 473–474.
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- ↑ Según los recuentos del grupo del brigadier Veale, entre 470 y 480 saltaron desde aviones de transporte japoneses.
- ^ Henning 1995, p.95.
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- ↑ a b c Dennis, 2008, p.530.
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- ^ Para obtener detalles sobre estos y otros eventos de posguerra, consulte Horton 2009.
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Referencias
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enlaces externos
- L. Klemen, 1999-2000, "The East Timor Island, marzo de 1942 - diciembre de 1942"
- La octava división australiana
- Historia del excavador - Timor