Una planta efímera es aquella marcada por ciclos de vida cortos. La palabra efímera significa transitorio o que se desvanece rápidamente. En lo que respecta a las plantas , se refiere a varias estrategias de crecimiento distintas. La primera, la primavera efímera , se refiere a las plantas perennes que emergen rápidamente en la primavera y mueren a sus partes subterráneas después de una breve fase de crecimiento y reproducción. Los efímeros del desierto son plantas que están adaptadas para aprovechar los cortos períodos húmedos en climas áridos . Los efímeros fangosos aprovechan los breves períodos de escasez de agua. En áreas sujetas a perturbaciones humanas recurrentes, como arado, efímeros de malezasson plantas de vida muy corta cuyo ciclo de vida completo dura menos de una temporada de crecimiento . En cada caso, la especie tiene un ciclo de vida programado para explotar un período corto en el que los recursos están disponibles libremente. [1]
Los efímeros de primavera son flores silvestres perennes de los bosques que desarrollan partes aéreas (es decir , tallos , hojas y flores ) de la planta a principios de cada primavera y luego florecen rápidamente y producen semillas. Las hojas a menudo se marchitan dejando solo estructuras subterráneas (es decir , raíces , rizomas y bulbos ) durante el resto del año. Esta estrategia es muy común en comunidades herbáceas de bosques caducifolios ya que permite que pequeñas plantas herbáceas aprovechen los altos niveles de luz solar.alcanzando el suelo del bosque antes de la formación de un dosel por las plantas leñosas . Los ejemplos incluyen: bellezas primaverales , trilliums , presagio de la primavera y el género de Dicentra particularmente D. cucullaria, calzones del holandés y D. canadensis, maíz ardilla . [ cita requerida ]
En el estrato herbáceo del hayedo y del robledal carpes, abundan las plantas tuberosas, bulbosas y rizómicas. Comprenden los geófitos de primavera (tuberosos, bulbosos y rizómicos). [2] [3]
Los efímeros del desierto, como Arabidopsis thaliana , son plantas que están adaptadas para aprovechar las muy cortas temporadas favorables en los desiertos . Las plantas anuales en los desiertos pueden utilizar la estrategia efímera de malezas para sobrevivir en el medio ambiente del desierto. Estas especies sobreviven a las estaciones secas a través de la latencia de las semillas . Alternativamente, algunas plantas perennes del desierto pueden volver a morir en sus partes subterráneas y quedarse inactivas cuando no hay suficiente agua disponible. [4]
La mayoría de los cuerpos de agua tienen cambios naturales en el nivel del agua durante un año. Por ejemplo, los ríos tienen períodos de mayor nivel de agua después del derretimiento de la nieve o las temporadas de lluvias, seguidos de períodos naturales de escasez de agua. Los grandes lagos tienen cambios estacionales similares, pero también cambios durante períodos de tiempo más largos. Muchas plantas de vida corta, en particular plantas anuales, crecen durante los períodos de escasez de agua, luego establecen semillas que permanecen enterradas en el barro hasta el próximo período de escasez de agua. [5]
Muchas malezas agrícolas son efímeras y se reproducen rápidamente después de la perturbación humana por el arado. Las malas hierbas al borde de la carretera aprovechan de manera similar las molestias causadas por la construcción y la poda de carreteras. Estas plantas rara vez tienen un uso comercial y pueden ser malas hierbas invasoras . Los ejemplos incluyen: Cardamine hirsuta y Cannabis ruderalis . Las plantas que tienen una vida útil corta, tasas de crecimiento rápidas y altos niveles de producción de semillas también se denominan ruderales. [6]