Cnidoscolus stimulosus , la ortiga toro , [1] ortiga tártago , pisar suavemente o podredumbre de los dedos , es una hierba perenne cubierta de pelos punzantes, nativa del sureste de América del Norte . Miembro de la familia Euphorbiaceae (familia Spurge), no es una verdadera ortiga . Prefiere suelos arenosos y bien drenados y existe principalmente en bosques de pinos y robles blackjack en dunas, bordes de bahías de Carolina , dunas, pastos secos, campos y bordes de caminos.
Las hojas verdes de esta planta son alternas y constan de tres a cinco lóbulos sin dientes. Las flores grandes y blancas tienen cinco pétalos. Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas diferentes. Las flores se producen durante la primavera y el verano, seguidas de una pequeña cápsula que produce tres semillas grandes. Toda la planta sobre el suelo, incluidos los pétalos de las flores, está cubierta de pelos punzantes. La raíz principal se puede utilizar como un excelente sustituto de la patata, con sabor a pasta. [2]
Como implican los nombres comunes, los pelos urticantes de esta planta contienen un irritante cáustico que inflige una picadura dolorosa a quienes la tocan con la piel desnuda. Puede causar un sarpullido doloroso e irritante y puede causar reacciones más graves en algunas personas. [3]
El nombre de la especie stimulosus proviene del latín estímulo , que significa "aguijón" o "pinchazo". Esta planta también se conoce como ortiga toro y mala mujer ( español para "mujer mala" o bruja), aunque este último nombre se aplica a varias otras plantas con propiedades similares.