Virófago Sputnik
El virus Mimivirus-dependiente Sputnik (del ruso спутник "satélite") es un agente subviral que se reproduce encélulas de ameba que ya están infectadas por cierto virus auxiliar; Sputnik utiliza la maquinaria del virus auxiliar para la reproducción e inhibe la replicación del virus auxiliar. Se le conoce como virófago , en analogía con el término bacteriófago . [2]
Los virus como el Sputnik que dependen de la coinfección de la célula huésped por virus auxiliares se conocen como virus satélite . En su descubrimiento en una torre de enfriamiento de agua de París en 2008, Sputnik fue el primer virus satélite conocido que inhibió la replicación de su virus auxiliar y, por lo tanto, actuó como un parásito de ese virus. Por analogía, se le llamó virófago . [2]
Se encontraron virófagos Sputnik infectando virus gigantes del grupo A de Mimiviridae . Sin embargo, pueden crecer en amebas infectadas por Mimiviridae de cualquiera de los grupos A, B y C. [3]
Sputnik se aisló por primera vez en 2008 a partir de una muestra obtenida de humanos; se extrajo del líquido de las lentes de contacto de un individuo con queratitis . [4] Sin embargo, naturalmente, se ha encontrado que el virófago Sputnik se multiplica dentro de especies del protozoo oportunista patógeno Acanthamoeba , pero solo si esa ameba está infectada con el gran mamavirus . Sputnik aprovecha las proteínas del mamavirus para producir rápidamente nuevas copias de sí mismo. [2] [5]
El mamavirus se conoce formalmente como Acanthamoeba polyphaga mimivirus (APMV) y es un pariente cercano del mimivirus previamente conocido . El mimivirus es un gigante en el mundo viral; tiene más genes que muchas bacterias y realiza funciones que normalmente solo ocurren en organismos celulares. El mamavirus es incluso más grande que el mimivirus, pero los dos son muy similares en el sentido de que forman grandes fábricas virales y partículas virales complejas. [6]Sin embargo, existen condiciones en las que Sputnik no puede producir nuevos viriones dentro de estos virus. Se ha observado que cuando se cultiva Mimivirus con ameba libre de gérmenes, se producen viriones calvos que carecen de las fibras superficiales características de este virus. Por razones desconocidas, Sputnik no puede replicarse y producir nuevos viriones en estos virus calvos. [7] El crecimiento de virófagos es perjudicial para APMV y da como resultado la producción de formas abortivas y ensamblaje anormal de la cápside de APMV. En uno de los experimentos realizados inoculando Acanthamoeba polyphagacon agua que contiene una cepa original de APMV, se descubrió que varias capas de la cápside se acumulan asimétricamente en un lado de la partícula viral, lo que hace que el virus se vuelva ineficaz. Sputnik redujo el rendimiento de partículas virales infecciosas en un 70% y también redujo la lisis de amebas en tres veces a las 24 h. [2]
Sputnik tiene una doble cadena circular de ADN del genoma que consiste en 18.343 pares de bases. [6] Contiene genes capaces de infectar los tres dominios de la vida: Eukarya , Archaea y Bacteria . De los veintiún genes que codifican proteínas predichos, tres aparentemente se derivan del propio APMV, uno es un homólogo de un virus de arqueas y otros cuatro son homólogos de proteínas en bacteriófagos y virus eucariotas. El hecho de que tres de estos genes se deriven de APMV indica que Sputnik puede participar en procesos de transferencia de genes y mediar en la transferencia lateral de genes entre virus gigantes. [8] Trece son ORFans, es decir, no tienen homólogos detectables en las bases de datos de secuencias actuales. El genoma de Sputnik tiene un alto contenido de AT (73%), similar al de APMV. Contiene 16 bucles de horquilla previstos , todos menos dos de los cuales se encuentran entre los ORF. [9]
