El tiburón pigmeo espinoso ( Squaliolus laticaudus ) es una especie de tiburón escuálido de la familia Dalatiidae que se encuentra ampliamente en todos los océanos. Con un tamaño de no más de 28 cm (11 pulgadas), es uno de los tiburones más pequeños vivos, con este récord batido por el tiburón linterna enano . Este tiburón tiene un cuerpo delgado en forma de cigarro con un hocico cónico considerable, una segunda aleta dorsal larga pero baja y una aleta caudal casi simétrica . Su especie hermana S. aliae y son los únicos tiburones con una espina en la primera aleta dorsal y no en la segunda. Los tiburones pigmeos espinosos son de color marrón oscuro a negro, con numerososórganos bioluminiscentes llamados fotóforos en su superficie ventral. Se cree que el tiburón usa estos fotóforos para adaptarse a las condiciones de luz ambiental, que rompen su silueta y ayudan al tiburón a evitar ser visto por los depredadores que se encuentran debajo.
Habitualmente en aguas ricas en nutrientes sobre laderas continentales e insulares superiores , el tiburón pigmeo espinoso se alimenta de pequeños peces óseos y calamares . Al igual que su presa, es un migrador vertical diel , que pasa el día a cerca de 500 m (1.600 pies) de profundidad y avanza hacia una profundidad de 200 m (660 pies) por la noche. La reproducción es presumiblemente vivípara placentaria , y las hembras dan a luz camadas de hasta cuatro crías. Este diminuto tiburón no tiene valor económico. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado esta especie como de Preocupación Menor , ya que enfrenta poca amenaza de la pesca comercial y tiene una amplia distribución.
El tiburón pigmeo espinoso fue una de las muchas especies nuevas descubiertas durante el transcurso de la expedición filipina de 1907-1910 del albatros vaporizador de la Comisión de Pesca de EE. UU . Fue descrito por los ictiólogos estadounidenses Hugh McCormick Smith y Lewis Radcliffe en un artículo de 1912 para la revista científica Proceedings of the United States National Museum , basado en dos especímenes recolectados en la bahía de Batangas , al sur de Luzón en Filipinas . Uno de ellos, un macho adulto de 15 cm de largo, fue designado como espécimen tipo . [2] [3]
Smith y Radcliffe acuñaron el nuevo género Squaliolus para este tiburón, y le dieron el epíteto específico laticaudus , del latín latus que significa "ancho" o "ancho", y cauda que significa "cola". [4] El tiburón pigmeo espinoso también puede ser denominado tiburón enano o tiburón enano patudo. [1] [5] Basado en las similitudes en sus claspers ( órganos intromitantes masculinos ), se cree que el pariente más cercano del tiburón pigmeo espinoso y el relacionado S. aliae es el tiburón pigmeo ( Euprotomicrus bispinatus ). [6]
El tiburón pigmeo espinoso tiene una amplia distribución en todo el mundo. En el Océano Atlántico , se encuentra frente a las Bermudas , Estados Unidos , Surinam , el sur de Brasil y el norte de Argentina en el oeste, y frente al norte de Francia , Madeira , Cabo Verde y las Azores en el este. En el Océano Índico , esta especie solo se ha registrado frente a Somalia . En el Océano Pacífico , se encuentra en el sur de Japón , Taiwán y Filipinas .[1] [6] El tiburón pigmeo espinoso se encuentra a profundidades de 200 a 500 m (660 a 1,640 pies) y rara vez se acerca a la superficie, a diferencia del tiburón pigmeo relacionado y el tiburón cortador de galletas ( Isistius brasiliensis ). Este tiburón prefiere áreas de alta productividad biológica sobre las laderas continentales e insulares superiores. También se puede encontrar sobre estantes exteriores, pero evita las cuencas oceánicas centrales. El rango de esta especie no se superpone al del tiburón pigmeo, que tiene una ecología similar, y también está muy separado del del tiburón cortador de galletas. [6]