María de Egipto
María de Egipto ( copto : Ϯ ⲁⲅⲓⲁ Ⲙⲁⲣⲓⲁ Ⲛⲣⲉⲙⲛ̀ⲭⲏⲙⲓ ; c. 344 - c. 421) fue una santa egipcia muy venerada como Madre del Desierto en las Iglesias Ortodoxa Oriental y Copta , así como la santa patrona de los penitentes en la Iglesia Católica Romana .
La principal fuente de información sobre Santa María de Egipto es la Vita escrita de ella por San Sofronio , el Patriarca de Jerusalén (634-638). La mayor parte de la información de esta sección proviene de esta fuente.
Santa María, también conocida como María Aegyptiaca, nació en algún lugar de la provincia de Egipto , ya los doce años se escapó de sus padres a la ciudad de Alejandría . Aquí vivió una vida extremadamente disoluta. [4] En su Vita dice que a menudo rechazaba el dinero ofrecido por sus favores sexuales, ya que estaba impulsada "por una pasión insaciable e incontenible", y que vivía principalmente de la mendicidad, complementada con el hilado de lino .
Después de diecisiete años de este estilo de vida, viajó a Jerusalén para las Grandes Fiestas de la Exaltación de la Santa Cruz . Emprendió el viaje como una especie de "anti- peregrinaje ", afirmando que esperaba encontrar en las multitudes de peregrinos en Jerusalén aún más compañeros en su lujuria. Pagó su pasaje ofreciendo favores sexuales a otros peregrinos , y continuó con su estilo de vida habitual por un corto tiempo en Jerusalén. Su Vita relata que cuando intentó entrar a la Iglesia del Santo Sepulcropara la celebración, una fuerza invisible le impidió hacerlo. Al darse cuenta de que esto se debía a su impureza, sintió remordimiento, y al ver un icono de la Theotokos (la Virgen María ) fuera de la iglesia, oró pidiendo perdón y prometió renunciar al mundo (es decir, convertirse en asceta ). . Luego intentó entrar de nuevo a la iglesia, y esta vez se le permitió entrar. Después de venerar la reliquia de la verdadera cruz , regresó al icono para dar gracias y escuchó una voz que le decía: "Si cruzas el Jordán, lo harás". encuentra un descanso glorioso ". Inmediatamente fue al monasterio de San Juan Bautista.a orillas del río Jordán , donde recibió la absolución y luego la sagrada comunión . A la mañana siguiente, cruzó el Jordán y se retiró al desierto para vivir el resto de su vida como ermitaña en penitencia. Se llevó consigo solo tres hogazas de pan, y una vez que se fueron, vivió solo de lo que pudo encontrar en el desierto. [5]
Aproximadamente un año antes de su muerte, contó su vida a San Zósimas de Palestina , [6] quien la encontró en el desierto. Cuando la conoció inesperadamente en el desierto, ella estaba completamente desnuda y casi irreconocible como humana. Le pidió a Zosimas que le arrojara su manto para cubrirse, y luego le narró la historia de su vida. Ella le pidió que la encontrara a orillas del Jordán, el Jueves Santo.del año siguiente y traerle la Sagrada Comunión. Cuando él cumplió su deseo, ella cruzó el río para llegar a él caminando sobre la superficie del agua, y recibió la Sagrada Comunión, diciéndole que la encontrara nuevamente en el desierto la siguiente Cuaresma. Al año siguiente, Zosimas viajó al mismo lugar donde la conoció por primera vez, a unos veinte días de viaje desde su monasterio, y la encontró allí muerta. Según una inscripción escrita en la arena junto a su cabeza, ella había muerto la misma noche que él le había dado la Comunión y de alguna manera había sido transportada milagrosamente al lugar donde la encontró, y su cuerpo se conservó incorrupto . Enterró su cuerpo con la ayuda de un león que pasaba.. Al regresar al monasterio, relató la historia de su vida a los hermanos, y se conservó entre ellos como tradición oral hasta que fue escrita por San Sofronio.
