Ferrocarril de St Helens y Runcorn Gap
St Helens and Runcorn Gap Railway fue una de las primeras líneas ferroviarias propiedad de una compañía del mismo nombre en Lancashire , Inglaterra, que se inauguró en 1833. Más tarde se conoció como St Helens Railway . Corría originalmente desde la ciudad de St Helens hasta el área que más tarde se convertiría en la ciudad de Widnes . Se abrieron sucursales en Garston , Warrington y Rainford . La empresa fue absorbida por London and North Western Railwayen 1864. La línea de St Helens a Widnes y el ramal a Rainford ahora están cerrados, este último termina en la obra Cowley Hill de Pilkington Glass que se aparta cerca de Gerard's Bridge, pero parte de las líneas a Garston y Warrington todavía están en funcionamiento.
Con la llegada de la Revolución Industrial en el siglo XVIII, se necesitaba transportar carbón desde las cuencas carboníferas en el área de St Helens hasta el río Mersey para transportarlo a los pueblos y ciudades industriales en crecimiento. [1] La primera solución fue construir el canal Sankey, que se inauguró en 1755 y se extendía desde el canal Blackbrook a través de Parr hasta Sankey Bridges , al oeste de Warrington. Se amplió hacia el oeste, hasta Fiddlers Ferry, cinco años después. [2] Animado por el éxito del Ferrocarril de Stockton y Darlingtonque se inauguró en 1825, en 1829 un grupo de empresarios locales organizó una encuesta para una línea desde Cowley Hill Colliery, al norte de St. Helens, hasta Runcorn Gap en el río Mersey. En ese momento se estaba construyendo el ferrocarril de Liverpool y Manchester , que corría al sur de St Helens, y se encargó a su topógrafo, Charles Blacker Vignoles , que realizara el estudio; más tarde fue nombrado ingeniero. [1] Se obtuvo una Ley del Parlamento el 29 de mayo de 1830. [3] El capital original era de 120.000 libras esterlinas, un tercio del cual se obtuvo de propietarios de carbón locales, fabricantes de sal y comerciantes de Liverpool. [4] Estos incluían a James Muspratt , jabón yfabricante de álcalis , y Peter Greenall, que tenía intereses en las industrias de elaboración de cerveza, carbón y vidrio. [5] Peter Greenall fue elegido como el primer presidente de una junta de diez directores. [1] En el extremo sur de la vía férrea, se construyó Widnes Dock , que conducía al Mersey. [5] Esta fue la primera instalación de ferrocarril a barco del mundo. [6] Debido a la competencia percibida del ferrocarril, el Canal Sankey se extendió desde Fiddlers Ferry hasta Runcorn Gap por lo que se conoció como el "Nuevo Corte". [5] El ferrocarril terminaba entre el muelle y el final del canal y la estación Runcorn Gap estaba ubicada al norte del canal. [7]
