St Mary's Church es una iglesia anglicana en el área de Kemptown de Brighton , en la ciudad inglesa de Brighton and Hove . El edificio actual data de finales de la década de 1870 y reemplazó a una iglesia del mismo nombre que se derrumbó repentinamente mientras se renovaba. El edificio de ladrillo rojo de estilo gótico, cuyo estilo se asemeja al renacimiento inglés temprano y al renacimiento gótico francés , ahora es un edificio catalogado de grado II * y sigue en uso a pesar de las amenazas de cierre.
La creciente popularidad de Brighton a principios del siglo XIX, especialmente entre la alta sociedad , alentó a las personas adineradas a construir capillas privadas, iglesias privadas sin parroquia pero con un ministro anglicano. La St Mary's original fue una de las cuatro capillas construidas en la década de 1820. [1] Se otorgaron leyes del Parlamento a las personas que deseaban construir capillas privadas. Barnard Gregory había obtenido dicha ley en 1825 para permitirle construir la iglesia de Santa Margarita en Cannon Place en el centro de Brighton; la misma ley le permitió construir uno en St James's Street, [1] un camino que corre hacia el este desde la ciudad y se desarrolló en la década de 1790. [2] En 1826 vendió este derecho a Charles Elliott, un comerciante que dividía su tiempo entre Londres y Brighton. Elliott era miembro de la secta Clapham , un grupo de reformadores sociales anglicanos que incluía a William Wilberforce ; una de sus hijas, Charlotte , se convirtió en una conocida compositora de himnos; y la familia Elliott en general fueron influyentes en la vida religiosa de Brighton durante gran parte del siglo XIX. [1] [3]
El tercer conde de Egremont , que vivía en la propiedad de Petworth House en West Sussex, también era propietario de East Lodge, cuyos terrenos se extendían hasta St James's Street. Donó parte de su tierra a Gregory para permitirle construir una iglesia. [1] [2] Gregory encargó a Amon Henry Wilds , un destacado arquitecto de la época de la Regencia en Brighton, [4] que lo diseñara. [3] Wilds adoptó el estilo neoclásico entonces de moda para su diseño y creó una estructura estilo templo que se parecía en cierta medida a la Iglesia Unitaria de Brighton que había construido seis años antes. Ese edificio se inspiró en la apariencia delTemplo de Thesæus en Atenas , [5] [6] y Wilds basaron el diseño de Santa María en otro edificio griego antiguo , el Templo de Némesis . [2] [3] a La Ley del Parlamento relativa a la capilla privada permitía al propietario nombrar un coadjutor durante 40 años con un estipendio de 150 libras esterlinas al año (equivalente a 12 900 libras esterlinas en 2022, según los precios de 1826). [1] [7] Charles Elliott nombró a su hijo mayor, Henry Venn Elliott, como el primer coadjutor de la Capilla de Santa María en agosto de 1826, cuando compró el edificio a medio terminar de Gregory. Henry había sido ordenadocomo sacerdote en 1824 después de pasar un año como diácono , e inicialmente ocupó el curato de una parroquia rural en Suffolk . [3] [8]
El obispo de Chichester , Robert James Carr , consagró la iglesia el 18 de enero de 1827. [9] Había costado unas 10.000 libras esterlinas (885.000 libras esterlinas en 2022), cinco veces más que el precio del contrato. [3] [9] El exterior estucado presentaba cuatro grandes columnas dóricas debajo de un friso y un frontón . Las paredes laterales tenían ventanas de guillotina . [3] En el interior, había galerías en tres lados; una galería tenía un banco privadopara el conde de Egremont. La capacidad era de 947 y se ofrecieron 240 bancos gratuitos en un momento en que los alquileres de bancos eran la norma (y ayudaron a pagar el estipendio de Henry Venn Elliott). [1] [9]