Stalag Luft III
Stalag Luft III ( alemán : Stammlager Luft III ; literalmente "Main Camp, Air, III"; SL III) fue un campo de prisioneros de guerra (POW) dirigido por la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial , que mantuvo capturada la fuerza aérea aliada occidental personal.
El campo se estableció en marzo de 1942 cerca de la ciudad de Sagan, en la Baja Silesia en la entonces Alemania (ahora Żagań , Polonia), a 160 kilómetros (100 millas) al sureste de Berlín . El sitio fue seleccionado porque su suelo arenoso dificultaba que los prisioneros de guerra escaparan mediante túneles.
Es más conocido por dos tramas de escape de los prisioneros de guerra aliados, una en 1943 que se convirtió en la base de una película de ficción, The Wooden Horse (1950), basada en un libro del fugitivo Eric Williams . La segunda fuga, la llamada Gran Evasión, de marzo de 1944, fue concebida por el líder del escuadrón de la Royal Air Force Roger Bushell , y fue autorizada por el oficial británico superior en Stalag Luft III, Herbert Massey . Una versión muy ficticia de la fuga se representó en la película The Great Escape (1963), que se basó en un libro del ex prisionero Paul Brickhill .
El ejército alemán siguió una práctica según la cual cada rama del ejército era responsable de los prisioneros de guerra de ramas equivalentes. Por lo tanto, la Luftwaffe era normalmente responsable de que cualquier tripulación aérea aliada fuera hecha prisionera. Esto incluyó a aviadores navales capturados, como miembros del British Fleet Air Arm . En algunos casos, otro personal no perteneciente a la fuerza aérea también estuvo retenido en Stalag Luft III.
Stammlager Luft (literalmente "Main Camp, Air") era la nomenclatura de la Luftwaffe para un campo de prisioneros de guerra. Si bien el campamento inicialmente solo albergaba prisioneros de guerra que eran oficiales , no se conocía por los términos habituales para dichos campamentos: Offizier Lager u Oflag . Las expansiones posteriores del campo agregaron compuestos para suboficiales (suboficiales).
El primer recinto (Compuesto Este) del campo se completó y abrió el 21 de marzo de 1942. Los primeros prisioneros de guerra, o kriegies , como se llamaban a sí mismos (de Kriegsgefangene , alemán para "Prisoner of War"), se alojarán en Stalag Luft III eran oficiales británicos y otros oficiales de la Commonwealth, que llegaron en abril de 1942. El complejo central se inauguró el 11 de abril de 1942 y originalmente tenía suboficiales británicos y de la Commonwealth; a fines de 1942, sin embargo, fueron reemplazados por personal de la USAAF. El Complejo Norte para aviadores británicos, (donde más tarde ocurrió el "Gran Escape") se inauguró el 29 de marzo de 1943. En septiembre de 1943 se inauguró un Complejo Sur para los estadounidenses y la USAAFlos prisioneros comenzaron a llegar al campo en cantidades significativas el mes siguiente y el West Compound se abrió en julio de 1944 para los oficiales estadounidenses. Cada complejo constaba de quince chozas de un solo piso. En cada cuarto de literas de 3.0 por 3.7 metros (10 por 12 pies) dormían quince hombres en cinco literas de tres pisos. Con el tiempo, el campo creció a aproximadamente 24 hectáreas (60 acres) de tamaño y albergó a unos 2.500 oficiales de la Royal Air Force, unos 7.500 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. Y unos 900 oficiales de otras fuerzas aéreas aliadas, para un total de 10.949 reclusos, incluido algún apoyo. oficiales. [1] [2]
