Menhir
Un menhir (de las lenguas británicas : maen o men , "piedra" y hir o hîr , "largo" [1] ), piedra erguida , ortostato o lith es una gran piedra vertical hecha por el hombre, que típicamente data del Bronce medio europeo. edad _ Se pueden encontrar individualmente como monolitos , o como parte de un grupo de piedras similares. El tamaño de los menhires puede variar considerablemente, pero a menudo se estrechan hacia la parte superior.
Están ampliamente distribuidos en Europa, África y Asia, pero son más numerosos en Europa Occidental; particularmente en Irlanda, Gran Bretaña y Bretaña , donde hay alrededor de 50.000 ejemplares, [2] y hay 1.200 menhires solo en el noroeste de Francia. [3] Los monolitos suelen ser difíciles de fechar. Fueron construidos durante muchos períodos diferentes a lo largo de la prehistoria como parte de las culturas megalíticas más grandes en Europa y áreas cercanas.
Se han erigido algunos menhires junto a edificios que a menudo tienen un significado religioso antiguo o actual. Un ejemplo es el South Zeal Menhir en Devon, que formó la base de un monasterio del siglo XII construido por monjes laicos. Más tarde, el monasterio se convirtió en el hotel Oxenham Arms, en South Zeal, y la piedra erguida permanece en su lugar en el acogedor bar del hotel.
Cuando los menhires aparecen en grupos, a menudo en forma circular, ovalada, henge o herradura, a veces se les llama monumentos megalíticos. Estos son sitios de antiguas ceremonias religiosas, que a veces contienen cámaras funerarias. [4] La función exacta de los menhires ha provocado más debate que prácticamente cualquier otro tema en la prehistoria europea . A lo largo de los siglos, se ha pensado que los druidas los utilizaron para sacrificios humanos, como marcadores territoriales o elementos de un sistema ideológico complejo, como sistemas mnemotécnicos para culturas orales , [5] o como calendarios primitivos. [6]Hasta el siglo XIX, los anticuarios no tenían un conocimiento sustancial de la prehistoria, y sus únicos puntos de referencia los proporcionaba la literatura clásica. Los desarrollos de la datación por radiocarbono y la dendrocronología han avanzado significativamente en el conocimiento científico en esta área.
La palabra menhir fue adoptada del francés por los arqueólogos del siglo XIX. La introducción de la palabra en el uso arqueológico general se ha atribuido al oficial militar francés del siglo XVIII Théophile Corret de la Tour d'Auvergne . [7] Es una combinación de dos palabras de la lengua bretona: maen e hir . En galés moderno , se describen como maen hir , o "piedra larga". En bretón moderno, se usa la palabra peulvan , con peul que significa "estaca" o "poste" y van que es una mutación suave de la palabra maen.que significa "piedra". En Alemania y Escandinavia se usa la palabra Bauta (p. ej ., de: Bautastein y no: bautastein ) y, ocasionalmente, aparece en inglés con el término "bauta stone".
Casi nada se sabe de la organización social o creencias religiosas de las personas que erigieron los menhires. Su idioma también es desconocido. Se sabe, sin embargo, que enterraban a sus muertos y tenían habilidades para cultivar, cultivar y hacer cerámica, herramientas de piedra y joyería. La identificación del propósito o uso de los menhires sigue siendo especulativa. Hasta hace poco, los menhires se asociaban con el pueblo Beaker , que habitó Europa durante el Neolítico tardío europeo y principios de la Edad del Bronce, más tarde en el tercer milenio a. C., c. 2800–1800 a. Sin embargo, investigaciones recientes sobre la edad de los megalitos en Bretaña sugieren fuertemente un origen mucho más antiguo, tal vez de hace seis o siete mil años. [8]
,_Gwynedd,_Wales_30.jpg/440px-Celtic_maen_hir_or_cairn_at_Cwm_Rhaeadr_Fawr_(valley_near_Aber_Falls),_Gwynedd,_Wales_30.jpg)
,_Gwynedd,_Wales_30.jpg){kind=link}
