Los gobiernos estatales de los Estados Unidos son unidades institucionales que ejercen funciones de gobierno a un nivel inferior al del gobierno federal . El gobierno de cada estado tiene autoridad legislativa, ejecutiva y judicial sobre [1] un territorio geográfico definido. Estados Unidos comprende 50 estados : 9 de las Trece Colonias que ya formaban parte de los Estados Unidos en el momento en que la presente Constitución entró en vigor en 1789, 4 que ratificaron la constitución después de su inicio, más 37 que han sido admitidos desde entonces por el Congreso como autorizado en virtud del Artículo IV, Sección 3de la Constitución. [2]
Si bien cada uno de los gobiernos estatales dentro de los Estados Unidos tiene jurisdicción legal y administrativa dentro de sus límites, [3] no son soberanos en el sentido westfaliano en el derecho internacional que dice que cada Estado tiene soberanía sobre su territorio y asuntos internos, con exclusión de de todos los poderes externos, sobre el principio de no injerencia en los asuntos internos de otro Estado, y que cada Estado (no importa cuán grande o pequeño sea) es igual en el derecho internacional. [4] Adicionalmente, los estados miembros de los Estados Unidos no poseen soberanía legal internacional, lo que significa que no son reconocidos por otros estados soberanos como, por ejemplo, Francia , Alemania o elReino Unido , [4] tampoco poseen soberanía de interdependencia total (un término popularizado por el profesor de relaciones internacionales Stephen D. Krasner ), [5] [6] lo que significa que no pueden controlar el movimiento de personas a través de las fronteras estatales. [4] La idea de "soberanía dual" o "soberanos separados" se deriva de la Décima Enmienda de la Constitución, que establece que "los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidos por ella a los Estados, son reservado a los Estados respectivamente, o al pueblo ". [3] Estructurado de acuerdo con la ley estatal (incluidas las constituciones estatales yestatutos ), los gobiernos estatales comparten el mismo modelo estructural que el sistema federal , con tres poderes de gobierno: ejecutivo , legislativo y judicial .
Los gobiernos de los 13 estados que formaron la Unión original bajo la Constitución tienen sus raíces en los gobiernos coloniales de las Trece Colonias . La mayoría de los estados admitidos en la Unión después de los 13 originales se han formado a partir de territorios organizados establecidos y gobernados por el Congreso de acuerdo con su poder plenario en virtud del Artículo IV, Sección 3, Cláusula 2 de la Constitución. [2] Seis estados posteriores nunca fueron un territorio organizado del gobierno federal, o parte de uno, antes de ser admitidos en la Unión. Tres se separaron de un estado ya existente: Kentucky (1792, de Virginia ), [7] [8][9] Maine (1820, de Massachusetts ), [7] [8] [9] y West Virginia (1863, de Virginia ). [8] [9] [10] Dos eran estados soberanos en el momento de su admisión: Texas (1845, anteriormente República de Texas ), [7] [8] [11] y Vermont (1791, anteriormente el De facto pero República de Vermont no reconocida). [7] [8] [12] Uno se estableció en territorio desorganizado :California (1850, de tierras cedidas a los Estados Unidos por México en 1848 bajo los términos del Tratado de Guadalupe Hidalgo ). [7] [8] [13]
La rama legislativa de los estados de EE. UU. Está formada por legislaturas estatales . Todos los estados, excepto Nebraska, tienen una legislatura bicameral , lo que significa que comprende dos cámaras .
La legislatura unicameral de Nebraska se llama comúnmente "Senado", y sus miembros se denominan oficialmente "Senadores".
En la mayoría de los estados (26), la legislatura estatal se llama simplemente "Legislatura". Otros 19 estados llaman a su legislatura "Asamblea General". Dos estados ( Oregon y Dakota del Norte ) usan el término "Asamblea Legislativa", mientras que otros dos ( Massachusetts y New Hampshire ) usan el término "Tribunal General".