En Australia, una estación es una propiedad de gran tamaño utilizada para la producción de ganado , predominantemente bovino u ovino , que necesita una amplia variedad de tierras de pastoreo . Al dueño de una estación se le llama pastoralista o ganadero , correspondiente al término norteamericano " ranchero ".
Originalmente , la estación se refería a la granja : la casa del propietario y las dependencias asociadas de una propiedad pastoral, pero ahora generalmente se refiere a toda la propiedad. Las estaciones en Australia se encuentran en arrendamientos de pastoreo de tierras de la Corona , y también pueden conocerse más específicamente como estaciones de ovejas o estaciones de ganado , ya que la mayoría son específicas del ganado, dependiendo de la región y la lluvia. [1] [2]
Las estaciones de ganado ovino y bovino pueden tener un área de miles de kilómetros cuadrados, con el vecino más cercano a cientos de kilómetros de distancia. Anna Creek Station en el sur de Australia es la estación ganadera en funcionamiento más grande del mundo . [3] Tiene aproximadamente 24.000 kilómetros cuadrados (9.300 millas cuadradas); [4] mucho más grande que el subcampeón, Clifton Hills , otra estación ganadera del sur de Australia que abarca 17.000 kilómetros cuadrados (6.600 millas cuadradas); y cuatro veces el tamaño del rancho más grande de Estados Unidos , que tiene solo 6.000 kilómetros cuadrados (2.300 millas cuadradas). [5] [6]
Una estación generalmente tiene una propiedad familiar donde vive el dueño de la propiedad o el administrador. Las cabañas cercanas o los alojamientos para el personal brindan alojamiento a los empleados. Los cobertizos de almacenamiento y los patios de ganado también están ubicados cerca de la granja. Otras estructuras dependen del tamaño y la ubicación de la estación. Las estaciones aisladas tendrán un taller mecánico, un salón de clases, una pequeña tienda general para abastecer lo esencial y posiblemente un área de entretenimiento o bar para los propietarios y el personal. El agua puede ser suministrada desde un río, perforaciones o presas , junto con tanques de agua de lluvia. Hoy en día, si la red eléctrica rural no está conectada, la electricidad generalmente la proporciona un generador, aunque los sistemas de electricidad solar se han vuelto cada vez más comunes.
Históricamente, una estación remota era una granja subsidiaria u otra vivienda en estaciones australianas de ovejas o ganado que estaban a más de un día de viaje de regreso de la granja principal. [7] [8] [9] Aunque más tarde el término se usó más comúnmente para describir un tipo específico de asentamiento aborigen, también conocido como comunidad patria , todavía se usa en estaciones de ganado y ovejas en la actualidad, por ejemplo, Sturt Creek Outstation de la estación Ruby Plains en The Kimberley , [10] y la estación de ovejas Rawlinna , [11] la estación de ovejas en funcionamiento más grande de Australia.[12]
Debido a las distancias extendidas, existe una Escuela del Aire para que los niños puedan asistir a clases desde sus hogares, originalmente usando radios a pedales para comunicarse con los maestros, desarrollado por el ingeniero e inventor de Australia del Sur Alfred Traeger en 1929. [13] Las estaciones más grandes tienen su propia escuela y maestro para educar a los niños en la estación al menos hasta que comiencen la escuela secundaria . Las grandes estaciones aisladas tienen sus propias tiendas para abastecer a los trabajadores con sus necesidades. [ cita requerida ]
