Sternarchogiton nattereri es una especie de pez cuchillo débilmente eléctrico de la familia Apteronotidae . Es nativo del sistema del río Amazonas y se alimenta de esponjas . A diferencia de otros miembros del género Sternarchogiton , existe un dimorfismo sexual pronunciado en S. nattereri , con machos maduros reproductivamente que desarrollan fuertes dientes externos en las puntas de sus mandíbulas. Estos machos son tan diferentes de las hembras y los juveniles que durante más de 40 añosse pensó que pertenecían a un género y una especie diferentes, el "pez cuchillo con labios dentados" Oedemognathus exodon . [1] [2] [3]
S. nattereri está restringida a los grandes canales de los ríos en las tierras bajas de la cuenca del Amazonas . Su hábitat varía desde ríos de aguas blancas de alta conductividad y ricos en sedimentos , como el río Solimões , hasta ríos de aguas negras de baja conductividad y pobres en sedimentos , como el río Negro . Es uno de los gimnotiformes más comunes en Río Solimões. [1]
S. nattereri tiene un cuerpo en forma de cuchillo comprimido lateralmente. El perfil dorsal de la cabeza está muy curvado desde la nuca hasta el hocico. La boca es terminal, con la mandíbula superior más larga que la inferior. El dentario es tan largo como profundo, con una fila de 7 a 8 dientes cónicos en la parte posterior, y hay placas dentales faríngeas superior e inferior con 9 a 11 y 7 a 9 dientes respectivamente. Los ojos son pequeños y están cubiertos por una piel translúcida. La aleta anal larga contiene 180–198 radios . Las aletas pectorales son anchas y puntiagudas con 13 a 15 radios cada una, y la aleta caudal lanceolada contiene 11 a 15 radios y está casi completamente cubierta de escamas .. Hay un apéndice dorsal en forma de látigo anclado en un surco a lo largo de la espalda por muchos hilos finos de tendón . [1]
En los machos maduros para la reproducción, la cabeza se alarga y se desarrollan dientes externos prominentes en las mandíbulas superior e inferior. Los machos con dientes tienden a tener gónadas más grandes que los que no los tienen. [4] La coloración es un blanco pálido uniforme con un tono rosado causado por los capilares subdérmicos , especialmente sobre los pterigióforos de la aleta anal (huesos de soporte de la aleta). El opérculo es rosado debido a la presencia de branquias debajo. La superficie dorsal es gris, con electrorreceptores tuberosos visibles como puntos blancos. Todas las aletas son hialinas , sin cromatóforos oscuros . [1] La longitud máxima conocida es de 25 cm (10 pulgadas),[5] y los machos tienden a ser más grandes que las hembras. [4]
La dieta de S. nattereri consiste en esponjas de agua dulce que crecen en árboles sumergidos, tocones y otros desechos leñosos. [2] Antes de que se reconociera que eran los machos de S. nattereri , se especuló que " Oedemognathus exodon " usaba su dentición para alimentarse de escamas de pescado . [6] Ahora se cree que los dientes externos de los machos de S. nattereri se usan en combate por territorio o parejas; Se han encontrado cicatrices y rasguños en la nuca de varios especímenes. [4] [7]
En la región de Tefé de Brasil , la reproducción ocurre durante el período de crecida de las aguas, con adultos que desovan en praderas flotantes a lo largo de los bordes de los canales de paraná (ramas laterales de los ríos de aguas bravas que corren a través de las llanuras aluviales de várzea adyacentes ). A medida que los niveles de agua aumentan y los niveles de oxígeno disuelto descienden, los juveniles en crecimiento eventualmente se dispersan fuera de estas llanuras aluviales dentro de balsas flotantes de vegetación. [1]