Una planta que pica o una planta con pelos que pican es una planta con pelos ( tricomas ) en sus hojas o tallos que son capaces de inyectar sustancias que causan dolor o irritación.
Otras plantas, como las opuntias , tienen pelos o espinas que provocan irritación mecánica, pero no inyectan productos químicos. Los pelos punzantes se encuentran particularmente en las familias Urticaceae , Loasaceae , Boraginaceae (subfamilia Hydrophylloideae ) y Euphorbiaceae . [1] Se ha demostrado que estos pelos disuaden a los mamíferos que pastan, pero no son más efectivos contra el ataque de insectos que los pelos que no pican. Muchas plantas con pelos punzantes tienen la palabra "ortiga" en su nombre en inglés, pero pueden no estar relacionadas con "ortigas verdaderas" (el género Urtica ).
Aunque varias familias de plantas no relacionadas tienen pelos punzantes, su estructura es generalmente similar. Una base sólida sostiene una sola celda alargada con una punta quebradiza. Cuando se rompe la punta, la punta afilada expuesta penetra en la piel y la presión inyecta toxinas. Los químicos precisos involucrados en causar dolor e irritación aún no se comprenden completamente.
Estructura y función de los pelos con escozor.
En las hojas y los tallos de muchas plantas aparecen pelos rígidos o tricomas sin la capacidad de inyectar compuestos irritantes. Parecen disuadir a los insectos que se alimentan hasta cierto punto al impedir el movimiento y restringir el acceso a la superficie del tallo o la hoja. Algunas plantas tienen pelos glandulares, así como pelos no glandulares o en lugar de ellos. Los pelos glandulares tienen regiones de tejido que producen secreciones de metabolitos secundarios. Estas sustancias químicas pueden repeler o envenenar a los insectos que se alimentan. [2]
Los pelos punzantes se pueden definir como aquellos con la capacidad de inyectar una sustancia química a través de la piel de un animal causando irritación o dolor. Dado que algunos pelos glandulares pueden causar irritación simplemente por contacto, la diferencia entre "pelos que pican" y "pelos irritantes" no siempre es clara. Por ejemplo, los pelos de las especies de Mucuna se describen de ambas formas. Algunas especies de Mucuna tienen pelos puntiagudos, en los que la parte superior se desprende fácilmente, mientras que otras especies tienen pelos más romos. [3] En aquellas subespecies de Urtica dioica que tienen pelos que pican (ortigas), estos también tienen un punto que se desprende fácilmente, permitiendo que los irritantes en la celda de abajo entren a través de la piel. [4] Se ha demostrado que ser picado de esta manera disuade a los mamíferos que pastan, como los conejos, [5] e incluso a los grandes herbívoros como las vacas. [2] Muchas especies de plantas responden al daño físico produciendo una mayor densidad de tricomas de todo tipo. [2]
La estructura general de un pelo punzante es muy similar en todas las familias de plantas que las poseen (excepto Tragia y Dalechampia ). Una base multicelular sostiene una sola célula larga y delgada, típicamente de 1 a 8 mm de largo, con una punta quebradiza que se rompe fácilmente para formar una punta afilada que puede penetrar la piel. [6] Se han estudiado con cierto detalle los pelos punzantes de las especies de Urtica . Cada cabello contiene un tubo fino, endurecido con carbonato de calcio (calcificado) en su base y con sílice (silicificado) en su punta. En Urtica thunbergiana , los pelos individuales contienen alrededor de 4 nanolitros (4 × 10 −6 ml ) de líquido. La punta silicificada se rompe al contacto y la punta fina resultante perfora la piel. La presión hace que el líquido salga del cabello. [7]
Pueden estar involucradas diferentes toxinas. Los pelos punzantes de Tragia volubilis , un miembro sudamericano de las Euphorbiaceae , son capaces de inyectar un cristal de oxalato de calcio . La sensación de escozor es causada inicialmente por la entrada mecánica del cabello rígido en la piel, pero luego se intensifica por el efecto del oxalato. [8]
Toxina | Concentración |
---|---|
Histamina | 0,53% |
Ácido tartárico | 1,44% |
Ácido oxálico | 0,12% |
Los efectos de los pelos urticantes de Urtica especies, en particular algunas subespecies de Urtica dioica , se han atribuido a una serie de sustancias, incluyendo la histamina , acetilcolina , serotonina , [8] y ácido fórmico . [7] La histamina es un componente de los pelos punzantes de otras especies de Urtica (por ejemplo, U. urens y U. parviflora ) y de las especies Cnidoscolus urens y Laportea . En los vertebrados , la histamina es un neurotransmisor . Cuando se libera de forma natural, se produce una inflamación de la piel que causa dolor y picazón. Se ha considerado que la inyección de histamina por escozor de los pelos tiene el mismo efecto. [4]
Esta interpretación tradicional fue desafiada en 2006 por una investigación sobre Urtica thunbergiana , la principal especie de Urtica presente en Taiwán . En pruebas con ratas, el dolor prolongado provocado por las picaduras se atribuyó al ácido oxálico y tartárico , aunque no se descartó un efecto sinérgico de los otros componentes de los pelos punzantes. Fu y col. concluyó que "los pelos con escozor, aunque estudiados durante mucho tiempo, siguen siendo misteriosos, sobre todo en lo que respecta al mecanismo de reacción de la piel después de la picadura". [7]
Plantas con pelos punzantes
Urtica
Muchas plantas con pelos punzantes pertenecen al género Urtica . Entre veinticuatro y treinta y nueve especies de plantas con flores del género Urtica en la familia Urticaceae entran en esta categoría, con una distribución cosmopolita aunque principalmente templada. En su mayoría son plantas herbáceas perennes , pero algunas son anuales y algunas son arbustivas . El miembro más destacado del género Urtica es la ortiga , Urtica dioica , originaria de Europa , África , Asia y América del Norte . [ cita requerida ]
Otras Urticaceae
La familia Urticaceae también contiene algunas otras plantas con pelos punzantes que no son miembros del género Urtica . Éstas incluyen:
- Dendrocnide spp.
- Dendrocnide excelsa (árbol que pica gigante)
- Dendrocnide moroides (gympie-gympie)
- Dendrocnide peltata (árbol punzante, jelaton )
- Girardinia diversifolia (sinónimo: G. leschenaultiana ) (ortiga Nilgiri, ortiga gigante del Himalaya), fuente de fibra de alo
- Laportea canadensis (ortiga de madera)
- Urera spp.
- Urera baccifera (ortiga)
- Urera tenax
Otras familias
También hay plantas con pelos punzantes que no están relacionadas con las Urticaceae: [9]
- Boraginaceae: Hydrophylloideae
- Phacelia malvifolia (phacelia punzante) [10]
- Wigandia spp. [11]
- Euphorbiaceae
- Cnidoscolus spp.
- Cnidoscolus stimulosus (ortiga toro o ortiga spurge)
- Cnidoscolus urens (mala mujer)
- Croton ciliato-glandulosus (ciega-vista)
- Dalechampia spp. [11]
- Cnidoscolus urens L. (espolón punzante)
- Tragia spp. (quemadura de nariz)
- Cnidoscolus spp.
- Fabaceae
- Mucuna spp.
- Mucuna pruriens (frijol común)
- Mucuna spp.
- Loasaceae [12]
- Loasa spp.
- Caiophora spp.
- Cevallia spp. [11]
- Solanáceas
- Solanum carolinense (carolina de carolina) [ cita requerida ]
Toxicidad
Aunque las plantas con pelos punzantes pueden causar dolor y urticaria aguda , solo unas pocas son seriamente dañinas. Se ha dicho que el género Dendrocnide (árboles que pican) causa el mayor dolor, en particular el australiano Dendrocnide moroides (gympie-gympie), aunque otras fuentes [13] describen el dolor de los árboles que pican como que solo difiere del de las ortigas en términos de persistencia en lugar de severidad. Hay informes de perros y caballos muertos, y una vez de muerte humana. [ cita requerida ] La investigadora Marina Hurley informa que fue hospitalizada después de haber sido picada por una hoja muerta. Es probable que las muertes se deban a insuficiencia cardíaca provocada por el dolor y el shock. [14] Urtica ferox (ortiga de árbol u ongaonga) es endémica de Nueva Zelanda . Se conoce una muerte humana registrada: un joven ligeramente vestido murió cinco horas después de caminar por una zona densa. [15]
Después de la cocción, algunas plantas con pelos punzantes, como Urtica dioica (ortiga), se comen como verduras. [dieciséis]
Referencias
- ^ Lookadoo, SE & Pollard, AJ Pollard (1991), "Contenido químico de tricomas punzantes de Cnidoscolus texanus ", Journal of Chemical Ecology , 17 (9): 1909-1916, doi : 10.1007 / bf00993737 , PMID 24257929 , S2CID 20594828
- ^ a b c Dalin, Peter; Ågren, Jon; Björkman, Christer; Huttunen, Piritta & Kärkkäinen, Katri (2008), "Formación de tricomas foliares y resistencia de las plantas a la herbivoría", en Schaller, Andreas (ed.), Resistencia inducida de las plantas a la herbivoría , Springer, págs. 89-105, doi : 10.1007 / 978 -1-4020-8182-8_4 , ISBN 978-1-4020-8181-1
- ^ Aminah, SH; Sastrapradja, S .; Lubis, I .; Sastrapradja, D. & Idris, S. Idris (1974), "Irritant hairs of Mucuna species" (PDF) , Annales Bogorienses , 179 : 186 , consultado el 17 de agosto de 2013
- ^ a b Wink, Michael (1997), "Special Nitrogen Metabolism", en Dey, PM y Harborne, JB (eds.), Plant Biochemistry (PDF) , Academic Press, págs. 439–485, ISBN 978-0-12-214674-9, consultado el 17 de agosto de 2013
- ^ Pollard, A. Joseph (1992), "La importancia de la disuasión: respuestas de los animales de pastoreo a la variación de las plantas", en Fritz, Robert S. & Simms, Ellen L. (eds.), Plant Resistance to Herbivores and Pathogens: Ecology, Evolución y genética , págs. 216–239, ISBN 978-0-226-26553-7, consultado el 16 de agosto de 2013
- ^ Pollard 1992 , págs. 227–228.
- ^ a b c d Fu, HY; Chen, SJ; Chen, RF; Ding, WH; Kuo-Huang, LL & Huang, RN (2006), "Identificación del ácido oxálico y el ácido tartárico como las principales toxinas persistentes que inducen el dolor en los pelos de la ortiga, Urtica thunbergiana ", Annals of Botany , 98 (1): 57 –65, doi : 10.1093 / aob / mcl089 , PMC 2803540 , PMID 16675601
- ^ a b Armstrong, WP, "Plants With Stinging Trichomes" , Wayne's Word , Palomar College , consultado el 16 de agosto de 2013
- ^ Rohde, M. (1988-2006), Guía de Contacto-venenosas Plantas , mic-ro.com , recuperada 2010-02-12
- ^ "Hydrophyllaceae (familia Waterleaf)" , Plantas nativas de la montaña Montara , consultado el 17 de agosto de 2013
- ↑ a b c Pollard , 1992 , p. 227.
- ^ "Loasaceae" , Encyclopædia Britannica Online , consultado el 17 de agosto de 2013
- ^ T. Crowley, Un nuevo diccionario Bislama, p. 335
- ^ Hurley, Marina (2000), "Selective stingers" , ECOS Magazine (105): 18-23 , consultado el 17 de agosto de 2013
- ^ "Plantas nativas venenosas" , Te Ara Encyclopedia of New Zealand , consultado el 17 de agosto de 2013
- ^ "Recetas de Ortiga Granja Mariquita" .