Strabops es un género de strabopid , un grupo extinto de artrópodos . Strabops se conoce a partir de un solo espécimen del Cámbrico tardío ( edad Furongian ) de la Dolomita de Potosi , Missouri , recolectado por un ex profesor, Arthur Thacher. Se clasifica en la familia Strabopidae del orden monotípico Strabopida, un grupo estrechamente relacionado con los aglaspididos con afinidades inciertas. El nombre genérico está compuesto por el griego antiguopalabras στραβός, que significa "entrecerrar los ojos", y ὄψῐς, que significa "cara" (y por lo tanto, "cara entrecerrada").
La historia de Strabops ha sido turbulenta y confusa desde su descripción original por Charles Emerson Beecher , quien lo clasificó como un euriptérido . Muchos autores no están de acuerdo con esto y han clasificado a Strabops y sus aliados como parte del orden Aglaspidida, mientras que otros los clasifican en su propio orden. Aunque esta última es la posición taxonómica actualmente aceptada, otros paleontólogos prefieren simplemente omitir los estrabópidos de sus análisis debido a la mala conservación de sus fósiles . Además, se ha sugerido que Paleomerus , estrechamente relacionado, representa un sinónimo de Strabops., que se diferencian únicamente por el tamaño del telson (la división más posterior del cuerpo) y la posición de los ojos .
Como los otros estrabópidos , Strabops era un artrópodo de tamaño pequeño , que medía solo 11 centímetros (4,3 pulgadas) de largo. [1] Otros artrópodos del Cámbrico alcanzaron longitudes mucho mayores, como el gigantesco género anomalocárido Anomalocaris que superó 1 m (3 pies 3 pulgadas). [2] Sin embargo, fue el más grande de los estrabópidos, superando a Paleomerus (9,3 cm, 3,7 pulgadas) [3] y Parapaleomerus (9,2 cm, 3,6 pulgadas). [4]
Como algunos otros grupos de artrópodos, los estrabópidos poseían cuerpos segmentados y apéndices articulados (extremidades) cubiertos por una cutícula compuesta de proteínas y quitina . El cuerpo de los artrópodos se divide en dos tagmata (secciones); el prosoma anterior (cabeza) y el opistosoma posterior (abdomen). Los apéndices estaban adheridos al prosoma y, aunque no se conocen en los estrabópidos (a excepción de un espécimen no descrito de Parapaleomerus [5] ), lo más probable es que tuvieran varios pares de ellos. [6] Aunque la composición química del estrabópido Se desconoce el exoesqueleto , probablemente mineralizado (con sustancias inorgánicas), [7] resistente y calcáreo (que contiene calcio ). La cabeza de los estrabópidos era muy corta, la espalda era redondeada y carecía de trilobación (estando dividida en tres lóbulos), el abdomen estaba compuesto por 11 segmentos y le seguía una gruesa espina en forma de cola, el telson . [8] [5]
En el género Strabops , el prosoma era corto y ancho, con un contorno redondeado. Los ojos estaban ubicados en el medio del frente del prosoma. Estos eran de tamaño mediano, ovados y estrechos, y apuntaban oblicuamente hacia adentro (de ahí el nombre Strabops ). Dos puntos entre los ojos indican la presencia de los ocelos (ojos simples sensibles a la luz). En su abdomen había once segmentos, siendo el tercero el más ancho. Los extremos de los segmentos estaban redondeados por los lados. En la parte posterior de los segmentos, se veía una hilera de minúsculas almenas . Los primeros seis segmentos eran de tamaño uniforme, los tres siguientes eran algo más cortos y los dos últimos eran los más largos. El telson era una columna ancha y plana., y se levantó ligeramente en el medio. [1] Se desconocen los apéndices, aunque se ha sugerido que sean menos de siete pares (lo que se ha considerado una sobreestimación). [9]
Strabops solo se diferenciaba de Paleomerus en la posición de los ojos, que estaban más juntos y más alejados del margen que en Paleomerus , [7] y el tamaño del telson, siendo más largo y estrecho que en este último. [9]