Stratiotosuchus (del griego , στρατιώτης (stratiōtēs, "soldado") y σοῦχος (suchos, "cocodrilo")) es un género extinto de mesoeucrocodiliano baurusúquido de la Formación Adamantina en Brasil . Vivió durante el Cretácico superior . [1] [2] Los primeros fósiles se encontraron en la década de 1980, y la especie tipo Stratiotosuchus maxhechti fue nombrada en 2001. [1] Un hiperdepredador , [2] él y otros baurusúquidos pueden haber llenado nichos ocupados en otros lugares por dinosaurios terópodos . [3] [4]
Stratiotosuchus tiene un cráneo profundo comprimido lateralmente de 47 centímetros (19 pulgadas) de largo. Stratiotosuchus alcanzó hasta 4 metros (13 pies) de longitud total (incluida la cola), por lo que es aproximadamente del mismo tamaño que Baurusuchus . Los dientes son zipodontes , lo que significa que están lateralmente comprimidos, curvos y aserrados. Al igual que otros baurusúquidos, Stratiotosuchus tiene un número reducido de dientes: tres en su premaxilar y cinco en su maxilar . Cuando la mandíbula está cerrada, los dientes de la mandíbula superior se superponen a los de la mandíbula inferior y se cortan muy juntos. Stratiotosuchustiene un diente caniniforme grande en su premaxila y varios dientes maxilares grandes detrás de él. Un cuarto diente dentario agrandado en la mandíbula inferior también forma un canino y es visible cuando la mandíbula está cerrada. [5]
Como todos los crocodiliformes, Stratiotosuchus era cuadrúpedo . A diferencia del andar en expansión de los cocodrilos que viven hoy en día, se cree que Stratiotosuchus fue un cuadrúpedo completamente erecto. La transición de una postura extendida, baja al suelo en los antepasados de Stratiotosuchus a una postura erguida y elevada implicó una transformación significativa de las extremidades, las caderas y los hombros. [5]
Hay grandes crestas sobre el acetábulo , o la cavidad de la cadera, que estabilizan la cadera en lo que se conoce como una postura erguida de pilar (la cresta acetabular se encuentra como un estante sobre el fémur para formar un pilar). El hueso isquion , que se extiende hacia atrás desde la cadera, tiene una gran proyección que en vida serviría como un sitio de unión fuerte para el músculo puboischiotibialis. El puboischiotibialis también está presente en los cocodrílidos vivos y se usa principalmente para mantener las piernas erguidas en lo que se conoce como caminar alto , en el que sostienen las piernas debajo de ellas mientras caminan. El puboischiotibialis es muy débil en los cocodrilos vivos, por lo que no pueden sostener una caminata alta durante mucho tiempo. StratiotosuchusSe cree que tenía un puboischiotibialis mucho más fuerte, lo que le permitía tener una postura erguida permanente. [5]
Stratiotosuchus también tiene un fémur relativamente recto ; mientras que el hueso está algo torcido a lo largo de su longitud, el grado de torsión no es tan alto como el de otros crocodiliformes. La forma del fémur es más similar a la de los rauisuquidos y los poposáuridos , que fueron parientes primitivos de los cocodrilos que se sabe que tenían andares erguidos. El fémur incluso comparte similitudes con los de los primeros dinosaurios terópodos, que eran completamente bípedos . En comparación con los cocodrilos, la parte superior del fémur de Stratiotosuchus se gira hacia el frente, de modo que la cabeza femoralmira hacia atrás en lugar de medialmente hacia adentro. Esta posición restringe el movimiento de las patas traseras a lo largo de un eje adelante-atrás o parasagital. Los músculos que se unen al costado de la pierna en los cocodrilos se habrían unido a la parte posterior de la pierna en Stratiotosuchus , permitiendo una poderosa extensión hacia atrás de la pata trasera. [5]