Strombus gigas Linnaeus, 1758 [1]
Strombus lucifer Linnaeus, 1758
Eustrombus gigas (Linnaeus, 1758) [2]
Pyramea lucifer (Linnaeus, 1758)
Strombus samba Clench , 1937 [3]
Strombus horridus Smith, 1940 [4]
Strombus verrilli McGinty, 1946 [5]
Strombus canaliculatus Burry, 1949 [6]
Strombus pahayokee Petuch, 1994 [7]
Aliger gigas, originalmente conocido como Strombus gigas o más recientemente como Lobatus gigas , comúnmente conocido como el caracol reina , es una especie de caracol marino grande, un molusco gasterópodo marino de la familia de los verdaderos caracoles , los Strombidae . Esta especie es uno de los moluscos más grandes nativos del Mar Caribe y el Atlántico noroeste tropical , desde Bermuda hasta Brasil , alcanzando hasta 35,2 centímetros (13,9 pulgadas) de longitud de caparazón. A. gigasestá estrechamente relacionado con el caracol goliat, Lobatus goliath , una especie endémica de Brasil, así como con el caracol gallo, Lobatus gallus .
El caracol rosado es herbívoro . Se alimenta buscando material vegetal y de algas que crecen en los lechos de pastos marinos, y hurgando en busca de materia vegetal en descomposición. Estos grandes caracoles marinos normalmente residen en lechos de pastos marinos, que son llanuras arenosas cubiertas de pastos marinos ondulantes y asociadas con arrecifes de coral, aunque el hábitat exacto de esta especie varía según la edad de desarrollo. El animal adulto tiene un caparazón muy grande, sólido y pesado , con espinas en forma de protuberancia en el hombro, un labio exterior grueso y ensanchado y una abertura característica de color rosa o naranja.(apertura). El exterior del caracol rosado es de color arena, lo que les ayuda a mezclarse con su entorno. El labio ensanchado está ausente en los juveniles; se desarrolla una vez que el caracol alcanza la edad reproductiva. Cuanto más grueso es el labio ensanchado de la concha, más vieja es la concha. [9] La anatomía externa de las partes blandas de A. gigas es similar a la de otros caracoles de la familia Strombidae; tiene un largo hocico , dos tallos oculares con los ojos bien desarrollados, sensoriales adicionales tentáculos , un pie fuerte y una córnea , la hoz en forma de opérculo .
El caparazón y las partes blandas de A. gigas vivo sirven de hogar a varios tipos diferentes de animales comensales , incluidos los caracoles zapatilla , los cangrejos de porcelana y una especie especializada de cardenal conocida como el caracol Astrapogon stellatus . Entre sus parásitos se encuentran los coccidios . Los depredadores naturales del caracol rosado incluyen varias especies de grandes caracoles marinos depredadores , pulpos , estrellas de mar , crustáceos y vertebrados ( peces , tortugas marinas , tiburones nodriza).). Es una fuente de alimento especialmente importante para grandes depredadores como las tortugas marinas y los tiburones nodriza. La captura y el consumo humanos se remontan a la prehistoria.
Su caparazón se vende como recuerdo y se utiliza como objeto decorativo. Históricamente, los nativos americanos y los pueblos indígenas del Caribe utilizaron partes del caparazón para crear varias herramientas.
El comercio internacional del caracol rosado del Caribe está regulado por el acuerdo de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ), en el que figura como Strombus gigas . [10] Esta especie no está en peligro en el Caribe en su conjunto, pero está comercialmente amenazada en numerosas áreas, en gran parte debido a la sobrepesca extrema .