Strother Army Airfield fue una base de entrenamiento de la Segunda Guerra Mundial del Comando Central de Entrenamiento de Vuelo de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (CFTC), y más tarde del II Comando de Combate . Actualmente es Strother Field, propiedad de la ciudad .
Strother Army Airfield Base de la Fuerza Aérea Strother | |
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Parte del Comando de Entrenamiento de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército Segunda Fuerza Aérea | |
Ubicado cerca de Winfield y Arkansas City, Kansas | |
Strother AAF | |
Coordenadas | 37 ° 10′07 ″ N 097 ° 02′15 ″ O / 37.16861 ° N 97.03750 ° WCoordenadas : 37 ° 10′07 ″ N 097 ° 02′15 ″ O / 37.16861 ° N 97.03750 ° W |
Tipo | Aeródromo de entrenamiento |
Historia del sitio | |
Construido | 1942 |
En uso | 1942-1953 |
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Historia
Strother Army Air Field fue una empresa conjunta de las ciudades cercanas de Winfield y Arkansas City para construir un aeropuerto municipal que evolucionó, por la fuerza de los eventos, en la construcción de un aeródromo del Ejército dedicado al entrenamiento básico de vuelo.
En una reunión conjunta el 6 de febrero de 1941, las dos comisiones municipales aprobaron la construcción de un aeropuerto que comprende unos 240 acres con un hangar de 100 x 100 pies. La autoridad para emitir bonos ya había sido otorgada por la legislatura de Kansas. Durante el transcurso de 1941 se dio a conocer el interés del gobierno federal en este sitio para el establecimiento de una escuela de vuelo del Ejército. Una junta de oficiales de selección del sitio se reunió en Arkansas City el 11 de abril de 1942 e inspeccionó el sitio propuesto para el aeropuerto. En su informe tres días después, la junta aprobó el sitio propuesto. El mismo día de la reunión de la junta, el 11 de abril, las dos ciudades aprobaron una resolución comprometiendo a los municipios a obtener aproximadamente 1,400 acres de tierra para ser arrendados al gobierno federal a razón de un dólar por año y renovable anualmente por 25 años. .
Construcción
El campo de aviación está ubicado a medio camino entre Arkansas City y Winfield, en el condado de Cowley en la autopista 77 de los Estados Unidos. Todo el campo comprendía unos 1.386 acres. La construcción del aeródromo comenzó el 16 de mayo de 1942. Se construyeron cuatro pistas de asfalto, 5.500, 4.000 y dos de 5.840 pies de largo y 150 pies de ancho. Se instalaron luces de pista de tipo permanente. Conectando estos había cuatro calles de rodaje, tres de asfalto y una de concreto, dos de las cuales tenían 700 pies de largo, otros 3.500 pies y el cuarto 1.600 pies. Tres tenían 50 pies de ancho, uno de 100 pies.
Además, existían cuatro campos auxiliares, cuyas operaciones de edificación se iniciaron al mismo tiempo.
- Aeródromo auxiliar del ejército de Winfield # 1 37 ° 08′01 ″ N 096 ° 55′42 ″ O / 37,13361 ° N 96,92833 ° W
- También conocido como "East Field". El aeródromo totalizó 481 acres, fue adquirido a siete propietarios, en parte por compra directa y en parte por decisión de toma del Tribunal Federal de Distrito. El costo del terreno fue de $ 48,941.
- Aeródromo auxiliar del ejército de Oxford # 2 37 ° 16′00 ″ N 097 ° 05′13 ″ W / 37.26667 ° N 97.08694 ° W
- También conocido como "Campo Norte". El aeródromo contenía 643 acres. También fue adquirida a siete propietarios, en parte por compra directa y en parte por decisión de toma. El costo total fue de $ 70,409
- Aeródromo auxiliar del ejército de Winfield # 3 37 ° 11′42 ″ N 097 ° 11′08 ″ W / 37.19500 ° N 97.18556 ° W
- También conocido como "West Field". El aeródromo contenía 631 acres que fueron adquiridos a ocho propietarios. Solo se compraron tres acres; el resto se adquirió en arrendamiento anual.
- Aeródromo auxiliar del ejército de la ciudad de Arkansas # 537 ° 02′55 ″ N 097 ° 09′28 ″ W / 37.04861 ° N 97.15778 ° W
- También conocido como "Campo Sur". El aeródromo totalizó 656.40 acres, fue adquirido de ocho propietarios a un costo total de $ 46,169. Una parte se obtuvo de la compra directa, mientras que fue necesaria una Decisión de Toma para adquirir el título del resto.
Las instalaciones de almacenamiento incluían tres edificios AAF y cuatro Quartermaster. Todos eran de estructura de madera, con pisos de cemento. Se erigieron dos edificios educativos, con un total de 15,550 pies cuadrados con una capacidad total de estudiantes de 550. Además, se proporcionaron seis edificios Link Trainer, con una capacidad total de 34. En la categoría general de instalaciones recreativas y de bienestar, salas de día, un club de oficiales y un club de servicio, teatro, capilla, intercambio de correos, bolera, gimnasio , piscina y biblioteca. Se construyeron viviendas para alojar a un total de 4.404 oficiales y hombres, mientras que el hospital se diseñó para una capacidad normal de camas de 141. Aunque el combustible estaba disponible a nivel local, se proporcionó una capacidad de gasolina de 210.216 galones y una capacidad de almacenamiento de aceite de 36.000 galones. .
Escuela básica de vuelo
El aeródromo se llamó Strother Field , en honor al capitán Donald Root Strother, quien fue asesinado en Java el 13 de febrero de 1942 mientras servía en el 7mo Grupo de Bombardeo en la Campaña de las Indias Orientales Holandesas al mando de un escuadrón de Fortalezas Voladoras B-17 . Fue el primer piloto de la Fuerza Aérea del Ejército del condado de Cowley en morir en la Segunda Guerra Mundial . [1] El Capitán Strother nació el 26 de octubre de 1911 en Winfield. Asistió a las escuelas de Winfield y Southwestern College, y en 1934 se convirtió en cadete en el cuerpo aéreo del ejército. Más tarde sirvió dos años como piloto de línea aérea civil. En 1938 Strother volvió a ingresar en el Cuerpo Aéreo. El campo fue dedicado en enero de 1943 por el gobernador Schoppel de Kansas, funcionarios locales y el comandante de campo Strother. Durante la ceremonia que incluyó una revisión militar y aérea, la Cruz de Servicio Distinguido y el Corazón Púrpura fueron entregados al hijo de tres años del Capitán Strother, Colbert.
La Escuela Básica de Vuelo en Strother Field se activó oficialmente el 14 de noviembre de 1942 bajo la jurisdicción de la 32a Ala de Entrenamiento de Vuelo (Básica), Aeródromo del Ejército de Perrin , Texas como parte del Comando Central de Entrenamiento de Vuelo (CFTC). Las unidades activadas en el aeródromo fueron el 108º Escuadrón de la Guardia; 448º Cuartel General de la Base y Escuadrón de la Base Aérea; 332d Escuadrón de Aviación; 1082d, 1083d y 1084th escuadrones de vuelo de entrenamiento básico.
La voraz demanda de pilotos de combate requirió una inauguración muy temprana del entrenamiento el 14 o 15 de diciembre de 1942 con la llegada de la primera clase de cadetes del aeródromo del ejército de Fort Sumner , Nuevo México y del aeródromo del ejército de Majors , Texas. En ese momento, las pistas no se habían completado y los aviones se vieron obligados a operar solo desde la rampa de estacionamiento.
Una situación de lo más peligrosa. La formación consistió principalmente en 70 horas de formación de pilotos. Como la mayoría de las bases de entrenamiento nuevas en este período, el mayor problema inicial fue la escasez de aviones de entrenamiento. La capacitación se inauguró con una proporción de un avión por seis estudiantes. El Vultee BT-13 Valiant fue el avión principal utilizado para el entrenamiento de vuelo básico. Los 14 meses entre el 1 de enero de 1943 y el 1 de marzo de 1944 debían traer a Strother Field, incluidos los que llegaron a mediados de diciembre de 1942 y los que se quedaron después del 1 de marzo de 1944, 14 clases de estudiantes. Con la graduación de la Clase 44-G el 23 de mayo, Strother Field había cumplido su misión como una escuela básica de pilotos del Comando Central de Entrenamiento de Vuelo. Esta fue la decimosexta clase en recibir entrenamiento básico en Strother.
Entrenamiento táctico de luchador
El 1 de junio de 1944 cesó la función básica de entrenamiento de vuelo en Strother, y el campo fue asumido por el II Comando de Combate , Segunda Fuerza Aérea . La mayor parte del personal permanente de la antigua escuela básica de vuelo fue transferido al Comando de Entrenamiento, y la Segunda Fuerza Aérea trajo a su propio personal para ocupar la base. El personal de tierra fue asignado a la Unidad Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército 269 (Estación de Entrenamiento de Pilotos de Combate). El principal problema al que se enfrentaba el nuevo mando era la transición de una estación de entrenamiento de vuelo básica a una estación de entrenamiento táctico. Durante un año completo, Strother Field funcionó como una escuela de entrenamiento de tripulaciones de combate de pilotos de combate, volando principalmente cazas monomotor P-47 Thunderbolt . En el pico de operación había aproximadamente 3.400 efectivos de la Fuerza Aérea y 400 empleados civiles en el campo.
Inactivacion
Con el fin de la guerra a la vista, el 27 de julio de 1945 se recibieron órdenes oficiales que preveían la inactivación de la base antes del 15 de agosto. En consecuencia, el 30 de julio se inició una reducción total de efectivos, tanto militares como civiles. Una a una las distintas unidades de operación fueron cerradas durante los primeros 15 días de agosto. El entrenamiento de vuelo terminó oficialmente el 8 de agosto, aunque de hecho había cesado cuatro días antes. Para el 15 de agosto, las órdenes se habían cumplido en su totalidad, salvo las modificaciones menores autorizadas por la sede superior para satisfacer las necesidades existentes.
El campo Strother se puso en estado de espera y se asignó al campo de aviación del ejército de Pratt como campo auxiliar. Sirvió como satélite solo durante unos meses, ya que Pratt se desactivó en diciembre de 1945 y Strother se colocó en un estado de espera no tripulado, inactivo.
Base de la Fuerza Aérea Strother
Con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en septiembre de 1947, el nombre de Strother se cambió el 13 de enero de 1948 a Base de la Fuerza Aérea Strother . Sin embargo, no hubo más actividad en Strother hasta aproximadamente julio de 1948. En ese momento asumió una función de alojamiento para un escuadrón compuesto de reserva, Décima Fuerza Aérea , Comando Aéreo Continental . En algún momento durante 1949 o la primera mitad de 1950 dejó de realizar incluso esta función. En marzo de 1952 albergaba el Escuadrón de Entrenamiento Voluntario de Reserva Aérea 9721. Pero entre noviembre de 1953 y septiembre de 1954 esta actividad se eliminó, y hasta marzo de 1958 Strother Field no se utilizó en ninguna capacidad de la Fuerza Aérea.
Se redactó un acuerdo de transferencia entre representantes del Área de Material Aéreo de la Ciudad de Oklahoma, el Ingeniero del Distrito , Séptimo Comando de Servicio en Omaha, Nebraska, quien asumió la jurisdicción sobre la base, pendiente de disposición. El exceso de edificios y equipo desmilitarizado se vendió o transfirió a otras bases.
Estado actual
La Administración de Servicios Generales finalmente entregó la base aérea a funcionarios del gobierno local. Desde entonces, la instalación ha sido operada conjuntamente por las ciudades de Arkansas City y Winfield, Kansas como su aeropuerto municipal.
La pista N / S permanece en uso para el aeropuerto civil, las otras dos están eliminadas o inactivas junto con las calles de rodaje de apoyo. Aproximadamente la mitad de la plataforma de estacionamiento permanece, parte de ella está siendo utilizada por el aeropuerto Strother Field, el resto en un estado abandonado y deteriorado; gran parte de ella tiene vegetación creciendo en las juntas de expansión de hormigón. Dos, posiblemente tres hangares en tiempos de guerra permanecen en uso, aunque con fines ajenos a la aviación.
La estación ha sido remodelada en "Strother Field Industrial Park". Tiene muchos negocios industriales y comerciales ligeros y utiliza la red de calles en tiempos de guerra.
Ver también
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- ↑ Strother Field Industrial Park: History Archivado el 11 de diciembre de 2011 en la Wayback Machine.
- Shaw, Frederick J. (2004), Localización del legado histórico de los sitios de base de la Fuerza Aérea, Programa de Historia y Museos de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington DC, 2004.
- Manning, Thomas A. (2005), History of Air Education and Training Command, 1942-2002. Oficina de Historia e Investigación, Sede, AETC, Randolph AFB, Texas ASIN: B000NYX3PC
- Historia de AFHRA Strother Field