Sucesión ecológica
La sucesión ecológica es el proceso de cambio en la estructura de especies de una comunidad ecológica a lo largo del tiempo. La escala de tiempo puede ser de décadas (por ejemplo, después de un incendio forestal) o más o menos.
La comunidad comienza con relativamente pocas plantas y animales pioneros y se desarrolla a través de una complejidad creciente hasta que se vuelve estable o se autoperpetúa como una comunidad clímax . El "motor" de la sucesión, la causa del cambio del ecosistema, es el impacto de los organismos establecidos sobre sus propios entornos. Una consecuencia de la vida es la alteración, a veces sutil ya veces abierta, del propio entorno. [1]
Es un proceso por el cual una comunidad ecológica sufre cambios más o menos ordenados y predecibles luego de una perturbación o la colonización inicial de un nuevo hábitat. La sucesión puede iniciarse ya sea por la formación de un hábitat nuevo y desocupado, como por un flujo de lava o un deslizamiento de tierra severo , o por alguna forma de perturbación de una comunidad, como por un incendio , un fuerte derrumbe de viento o tala . La sucesión que comienza en nuevos hábitats, sin la influencia de comunidades preexistentes, se denomina sucesión primaria ., mientras que la sucesión que sigue a la ruptura de una comunidad preexistente se llama sucesión secundaria .
La sucesión fue una de las primeras teorías avanzadas en ecología . La sucesión ecológica se documentó por primera vez en las dunas de Indiana del noroeste de Indiana y sigue siendo un importante tema de estudio ecológico . [2]
Los precursores de la idea de sucesión ecológica se remontan a principios del siglo XIX. Ya en 1742, el naturalista francés Buffon señaló que los álamos preceden a los robles y las hayas en la evolución natural de un bosque. Más tarde, el comité teológico de la Universidad de París obligó a Buffon a retractarse de muchas de sus ideas porque contradecían la narración bíblica de la Creación. [3]
El geólogo suizo Jean-André Deluc [4] y el posterior naturalista francés Adolphe Dureau de la Malle fueron los primeros en utilizar la palabra sucesión en relación con el desarrollo de la vegetación después de la tala de bosques. En 1859 , Henry David Thoreau escribió un discurso titulado "La sucesión de los árboles forestales" [5] en el que describía la sucesión en un bosque de robles y pinos. "Los observadores saben desde hace mucho tiempo que las ardillas entierran nueces en el suelo, pero no tengo conocimiento de que nadie haya explicado así la sucesión regular de los bosques". [6] El botánico austriaco Anton Kerner publicó un estudio sobre la sucesión de plantas en el Danubiocuenca del río en 1863. [7]
- Una comunidad estable de bosque caducifolio
- Una perturbación, como un incendio forestal, destruye el bosque.
- El fuego quema el bosque hasta los cimientos.
- El fuego deja suelo vacío, pero no destruido.
- Los pastos y otras plantas herbáceas vuelven a crecer primero
- Pequeños arbustos y árboles comienzan a colonizar el área
- Los árboles de hoja perenne de rápido crecimiento se desarrollan al máximo, mientras que los árboles tolerantes a la sombra se desarrollan en el sotobosque
- Los árboles de hoja perenne de vida corta e intolerantes a la sombra mueren cuando los árboles de hoja caduca más grandes los superan. El ecosistema ahora ha vuelto a un estado similar a donde comenzó.
