Suchosaurus (que significa "lagarto cocodrilo") es un dinosaurio espinosáurido del Cretácico de Inglaterra y Portugal, originalmente se creía que era un género de cocodrilo . El material tipo , que consiste en dientes, fue utilizado por el paleontólogo británico Richard Owen para nombrar la especie S. cultridens en 1841 . Más tarde, en 1897, el paleontólogo francés Henri-Émile Sauvage nombró una segunda especie, S. girardi , basándose en dos fragmentos de la mandíbula y un diente descubiertos en Portugal. Suchosaurus es posiblemente un sinónimo principal del espinosáurido contemporáneo Baryonyx , pero generalmente se considera un nombre dudoso debido a la escasez de sus restos, y se considera un barioniquino indeterminado . En la Formación de arcilla Wadhurst de lo que ahora es el sur de Inglaterra, Suchosaurus vivió junto a otros dinosaurios, así como plesiosaurios , mamíferos y crocodiliformes .
Aproximadamente en 1820, el paleontólogo británico Gideon Mantell adquirió dientes descubiertos cerca de Cuckfield en Wadhurst Clay de East Sussex , parte de un lote con el número de inventario actual BMNH R36536. En 1822, después de una identificación de William Clift , informó que estos pertenecían a cocodrilos. [1] En 1824, los dientes fueron mencionados e ilustrados por Georges Cuvier , representando la primera ilustración fósil de un dinosaurio espinosáurido (aunque este grupo no sería reconocido hasta casi otro siglo). [2]En 1827 Mantell describió dientes adicionales, señalando las similitudes con los cocodrilos Teleosaurus y Gavialis . [3] Uno de estos dientes es el presente espécimen BMNH R4415, otros son parte de BMNH R36536. [ cita requerida ]
En 1841 , el paleontólogo británico Richard Owen nombró, basándose en BMNH R36536 como una serie de sintipos, un subgénero Crocodylus (Suchosaurus) con una especie tipo Crocodylus (Suchosaurus) cultridens . [4] El nombre subgenérico se derivó del griego σοῦχος, souchos , el nombre del dios cocodrilo egipcio Sobek . Esto reflejaba las supuestas afinidades taxonómicas; en ese momento no se conocían los hocicos de cocodrilo de los espinosáuridos. El nombre de la especie se deriva del latín culter , "daga" y dens ., "diente", en referencia a la forma alargada de los dientes. En 1842, Owen volvió a mencionar el taxón como un subgénero, [5] posteriormente, él y otros trabajadores lo usarían como un género completo Suchosaurus . En 1842 y 1878, Owen refirió algunas vértebras (columnas vertebrales) a Suchosaurus , [6] pero Richard Lydekker las identificó más tarde como probablemente pertenecientes a dinosaurios ornitisquios . [7] En 1884, Owen indicó un diente como " Suchosaurus leavidens " en una leyenda, [8] esto generalmente se ve como un lapsus calami(o "resbalón de la pluma") porque esta especie no se menciona más. [ cita requerida ]
En 1897, el paleontólogo francés Henri-Émile Sauvage nombró una segunda especie: Suchosaurus girardi , basándose en dos fragmentos de mandíbula (espécimen MG324) y un diente, encontrados en la Formación Papo Seco de Portugal por el geólogo suizo-portugués Paul Choffat . El nombre específico honra al geólogo francés Albert Girard. [9] El diente se consideró perdido pero fue redescubierto y en 2013 reportado como espécimen MNHN/UL.I.F2.176.1, parte de los restos recuperados después de un incendio en 1978. [10]
Durante el siglo XIX y la mayor parte del siglo XX, se solía considerar que Suchosaurus había sido un cocodrilo oscuro, quizás perteneciente a Pholidosauridae . [11] Dientes individuales comparables descubiertos en Inglaterra fueron referidos al género. [7] Sin embargo, al publicar una redescripción de Baryonyx en 1998, la paleontóloga británica Angela Milner se dio cuenta de que los dientes de ese dinosaurio espinosáurido eran extremadamente similares a los de Suchosaurus . En 2003, sugirió que ambos géneros representaban al mismo animal. [12] Una identidad implicaría que el nombre Suchosaurus tiene prioridad. sin embargo, elLos dientes de Suchosaurus también son indistinguibles de los de Cristatusaurus y Suchomimus , lo que lo convierte en un barioniquino indeterminado . [ cita requerida ]