Una ciruela de azúcar puede ser un trozo de gragea o un caramelo duro hecho de azúcar endurecido en forma redonda u ovalada pequeña. [1]
"Ciruela" en el nombre de este dulce no siempre significa ciruela en el sentido de la fruta del mismo nombre, pero comúnmente se refiere a tamaño pequeño y forma esférica u ovalada. Las ciruelas azucaradas tradicionales a menudo no contenían fruta, sino que eran bolas de azúcar endurecidas. [2] Estas bolas de azúcar endurecidas eran confites y, a menudo, rodeaban una semilla, una nuez o una especia. [3]
Un libro de cocina de 1609, Delights for Ladies , describe hervir frutas con azúcar como "la forma más amable de conservar las ciruelas". [4] El término ciruela de azúcar se aplicó a una amplia variedad de frutas confitadas, nueces y raíces en el siglo XVI. [5] [ página necesaria ]
El término ciruela azucarera se generalizó en el siglo XVII. Durante ese tiempo, la adición de capas de dulce que dan a las ciruelas azucaradas y confites su cáscara dura se realizó mediante un proceso lento y laborioso llamado panning . Antes de la mecanización del proceso, a menudo tomaba varios días y, por lo tanto, la ciruela de azúcar era en gran medida un producto de lujo. De hecho, en el siglo XVIII, la palabra ciruela se convirtió en jerga británica para una gran cantidad de dinero [6] o un soborno. [7] Sin embargo, en la década de 1860, los fabricantes usaban calor a vapor y bandejas giratorias mecanizadas, y luego estaba disponible para el consumo masivo. [2]
Hoy en día, algunos fabricantes de caramelos han tomado la "ciruela azucarada" literalmente, creando caramelos con sabor a ciruela y con forma de ciruela y comercializándolos como "caramelos de ciruela azucarada".
Otra versión del siglo XXI de la "ciruela azucarada" instruye a los cocineros caseros a combinar frutas secas y almendras con miel y semillas aromáticas ( anís , hinojo , alcaravea , cardamomo ), formar bolas con esta mezcla y luego cubrirlas con azúcar o coco rallado. [8]