Air Namibia (Pty) Limited , que cotizaba como Air Namibia , [4] era [5] la aerolínea nacional de Namibia , [6] con sede en la capital del país, Windhoek . [7] Operaba servicios regulares de pasajeros y carga nacionales, regionales e internacionales, con su centro internacional en el Aeropuerto Internacional Windhoek Hosea Kutako y un centro nacional en el Aeropuerto Windhoek Eros más pequeño . En diciembre de 2013 [update], la aerolínea era propiedad exclusiva del gobierno de Namibia . [8]Air Namibia era miembro tanto de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional como de la Asociación de Aerolíneas Africanas .
Los orígenes de la aerolínea se remontan a noviembre de 1946 , cuando se estableció South West Air Transport (SWAT) . Utilizando aviones Ryan Navion , este portaaviones inició operaciones en 1949 uniendo Windhoek con Grootfontein . [nb 1] También se realizaron vuelos chárter y de carga. En 1950, la empresa inició los servicios de conexión para South African Airways . Para 1958, una flota de siete Ryan Navions y uno de Havilland Dragon Rapide cubría una red de rutas que incluía Grootfontein, Tsumeb , Otjiwarongo , Outjo , Swakopmund , Walvis Bay y Windhoek. [10]El 26 de marzo de 1959, [11] SWAT se fusionó con Oryx Aviation , una pequeña aerolínea de pasajeros establecida tres años antes [12] , para formar South West Airways ( afrikáans : Suidwes Lugdiens ). [13] [14] La membresía de IATA se obtuvo más tarde ese año. [15]
Se compraron dos Cessna 205 , que ingresaron a la flota en diciembre de 1962 y eventualmente reemplazaron a los Navion. [10] Namibair , establecida como una aerolínea chárter en 1963, se convirtió en una empresa subsidiaria de Suidwes Lugdiens en 1966. [16] En 1969, Safmarine adquirió una participación del 50% en Suidwes, [16] aumentando finalmente su participación al 85%. [17] En febrero de 1970 , la flota de Suidwes comprendía cuatro Piper Aztecs , uno de Havilland Canada DHC-2 Beaver , dos Piper PA-28 Cherokees , un Cessna 182 , un Cessna 205, un Cessna 206 , uno Cessna 402 , tres Douglas DC-3 y cinco Piper PA-30 Twin Comanches ; en ese momento el transportista tenía 45 empleados. [18] En 1974 se adquirió un Fairchild-Hiller FH-227 , y más tarde se incorporó a la flota un Convair 580 para realizar vuelos chárter que transportaban a los mineros a sus trabajos en Grootfontein y Tsumeb. [10]
Suidwes se fusionó con Namib Air el 1 de diciembre de 1978. [9] [10] El gobierno de África Sudoccidental se convirtió en el principal accionista en 1982. [19] Tras la creación de la Corporación Nacional de Transporte de África Sudoccidental en 1986, Namib Air se hizo cargo de todas las operaciones de transporte aéreo en el país. [20] La aerolínea fue designada como la aerolínea de bandera del país en 1987. [9] [20] Ese año, se compraron dos Beech 1900 de 19 plazas . En 1988, la empresa se incorporó al holding estatal de Namibia Transnamib . [12] El 6 de agosto de 1989, unEl Boeing 737-200 alquilado a South African Airways que volaba en la ruta Windhoek - Johannesburgo inauguró la era de los aviones a reacción de la aerolínea . [21] [22] En octubre del mismo año, se incorporó a la flota un tercer Beech 1900. [12]