El Supermarine Sea Lion II fue un hidroavión de carreras británico construido por Supermarine Aviation Works . Diseñado por Reginald Mitchell , fue una modificación del Sea King II de Supermarine . Sea Lion II estaba propulsado por un motor Napier Lion de 450 hp (340 kW) .
Inscrito para la carrera del Trofeo Schneider de 1922 en Nápoles , se planeó que Sea Lion II pudiera alcanzar una velocidad de 160 millas por hora (260 km / h). Compitió contra dos aviones italianos. Henri Biard voló el avión hacia la victoria a una velocidad promedio de 145,7 mph (234,5 km / h), el primer éxito posterior a la Primera Guerra Mundial de un avión británico en una competencia internacional.
Para la carrera del año siguiente, Mitchell modificó el diseño del avión y lo rediseñó. Renombrado Supermarine Sea Lion III , logró el tercer lugar, alcanzando una velocidad de 151,16 mph (243,27 km/h). Después de este fracaso, Supermarine comenzó a diseñar hidroaviones en lugar de hidroaviones como corredores.
La carrera del Trofeo Schneider para hidroaviones y hidroaviones había sido ganada por Italia en 1920 (por un hidroavión Savoia S.19 , el único avión que participó en la reunión) y nuevamente en 1921 por un Macchi M.7 , en otro indiscutible raza. Una tercera victoria italiana consecutiva daría como resultado que Italia retuviera el Trofeo de forma permanente, por lo que Supermarine decidió participar en la competencia de 1922, con una entrada autofinanciada (las entradas italianas y francesas fueron financiadas por sus respectivos gobiernos). [1] Para competir, Supermarine, con sede en Woolston, Southampton , desarrolló un hidroavión de carreras como una modificación de su Sea King II . luchador _ [2] El Sea King era un anfibio biplano de un solo asiento propulsado por un motor Hispano Suiza de 300 hp (220 kW) en configuración de empuje que había volado por primera vez en 1921. [2] Tenía un diseño similar al Supermarine Sea Lion I que había competido en la carrera del Trofeo Schneider de 1919, con el Sea Lion I, una versión modificada del anterior Supermarine Baby , un avión de combate hidroavión de la Primera Guerra Mundial . [3]
El avión fue modificado por el diseñador jefe e ingeniero jefe de Supermarine, Reginald Mitchell , [4] como un hidroavión con un motor Napier Lion de 450 hp (340 kW) , [2] prestado por Napier . [5] El nuevo motor resultó en un aumento de potencia del 50 por ciento; [6] Mitchell esperaba que el avión pudiera alcanzar una velocidad de 160 millas por hora (260 km/h), lo que, de alcanzarse, lo convertiría en el más rápido de Gran Bretaña en ese momento. [7] Sus modificaciones al timón y la aleta .hizo que el casco tuviera que ser reforzado, lo que se logró mediante una capa adicional de tela barnizada que se estiró alrededor de la estructura. [6]
El Sea Lion II participó en la carrera del Trofeo Schneider de 1922, [2] que tuvo lugar en Nápoles el 12 de agosto de 1922 después de que los italianos adelantaran dos semanas la fecha inicial de la carrera. [4] [7] Los fuertes vientos restringieron el tiempo disponible para que el avión fuera probado en vuelo en Inglaterra. [7] El avión fue desmantelado antes de ser embalado y transportado a Nápoles a bordo del SS Philomel , sin cargo. [6] [7] El Sea Lion II compitió contra dos aviones italianos, un Macchi S.7 y un Savioa S.19, y dos participantes franceses no pudieron comenzar la carrera. [8] [9]El recorrido constaba de 13 vueltas, cada una de 17,7 millas (28,5 km) de longitud. [4] La carrera transcurrió sin incidentes; [6] El Sea Lion II fue pilotado por Henri Biard , quien ganó la carrera a una velocidad promedio de 145,7 mph (234,5 km/h), [2] y tardó un minuto y medio menos en completar el recorrido que el segundo . -avión colocado, pilotado por Alessandro Passaleva. [9] La victoria fue el primer éxito posterior a la Primera Guerra Mundial de un avión británico en una competencia internacional y generó una gran cantidad de publicidad para Supermarine. [6]