Prakashananda (1874-1927) fue un discípulo monástico directo de Vivekananda y un monje swami de la Orden Ramakrishna que desempeñó un papel importante en la propagación y promoción de la filosofía Vedanta y el mensaje de Vivekananda en India y América. Trabajó en estrecha colaboración con Trigunatitananda , un discípulo directo de Ramakrishna para la Sociedad Vedanta de San Francisco, más tarde rebautizada como Sociedad Vedanta del Norte de California, y más tarde se convirtió en su presidente. [1]
El nombre premonástico de Prakashananda era Sushil Chandra Chakravarty. Su padre era Ashutosh Chakravarty y la familia residía en Serpentine Lane en Calcuta. Sushil Chandra nació el 8 de julio de 1874. Su hermano Sudhir, que fue rebautizado como Shuddhananda , también se había convertido en monje de la Orden Ramakrishna y también era un discípulo monástico directo de Vivekananda. [2] Sushil y Sudhir durante su vida universitaria se habían hecho amigos de Kalikrishna, Khagen, Haripada y Govinda, un grupo de jóvenes con inclinaciones espirituales. Este grupo entró en contacto directo con Mahendranath Gupta (conocido como M), un discípulo directo de familia de Ramakrishna y autor de El Evangelio de Sri Ramakrishna , en el curso de su estudio enRipon College donde M era profesor. [3] M los había inspirado a visitar Baranagar Math , donde los discípulos monásticos de Ramakrishna se habían reunido para realizar prácticas espirituales. [3] Sushil estaba interesado tanto en la filosofía occidental como en la oriental, y desarrolló intimidad con varios discípulos directos de Ramakrishna, incluidos Ramakrishnananda y Yogananda . [4] En 1891, fue a Jayrambati , el lugar natal de Sarada Devi y fue iniciado por ella. También estuvo asociado con Gopal Chandra Ghosh , o Hutko Gopal, un discípulo directo de familia de Ramakrishna que lo inspiraría con anécdotas de la vida del santo. [4] También se sintió muy inspirado por los ideales de Vivekananda, que estaba entonces en América, predicando el Vedanta. Sushil dejó su hogar en 1896 bajo la dirección y orientación de Sarada Devi y se unió a Alambazar Math . [5] También pasó algún tiempo en Vrindavan para practicar austeridades, en compañía de Premananda .
Cuando Vivekananda regresó a la India en febrero de 1897, otorgó votos monásticos a Sushil y lo renombró como Prakashananda. Prakashananda también acompañó a Vivekananda cuando este último fue a buscar las bendiciones de Sarada Devi en 1898 después de su regreso de Cachemira. [6] También acompañó a Vivekananda en la consagración de la casa de Navagopal Ghosh , un devoto cabeza de familia directo de Ramakrishna mediante la instalación de la imagen de Ramakrishna en la casa. Durante esta ocasión, Vivekananda compuso el famoso Pranaam Mantra o el canto saludable en Ramakrishna, que es parte del himno sánscrito que se canta en los servicios de la víspera. [7] Prakashananda lo ayudó durante la ceremonia de adoración. [8] [ referencia circular ]Prakashananda sirvió a las personas afectadas por el hambre en Dakshineswar como parte del programa de ayuda de la Misión Ramakrishna en 1897–1898. En 1899, él y Swami Virajananda fueron a Dhaka para predicar el mensaje del Vedanta. Según el Informe General de la Misión Ramakrishna Dhaka, esta rama de la Misión comenzó ya en 1899 cuando Virajananda y Prakashananda, delegados por Vivekananda, visitaron estas partes y mediante conferencias y discursos religiosos crearon un interés en el mensaje de Ramakrishna. [9] Prakashananda y Virajananda también conocieron a Durga charan Nag (Nag Mahasaya) , un destacado discípulo cabeza de familia de Ramakrishna, en la aldea de Deobhog en Bengala Oriental. [9]En 1899, cuando el hermano menor de Sarada Devi, Abhay Charan, tenía una enfermedad terminal, Prakashananda junto con Saradananda lo cuidó. [9] Viajó en peregrinación a Kedarnath y Badrinath en el Himalaya en abril de 1900 y se quedó en Rishikesh y Hardiwar para realizar prácticas espirituales. Permaneció un tiempo en la Misión Ramakrishna Sevashrama Kankhal con Kalyanananda . En 1902, se puso a trabajar en Advaita Ashrama , Mayavati y ayudó a Swarupananda a editar Prabuddha Bharata . [10]