Laban ( / l eɪ b ə n / ) [1] es una figura en el Primer Libro de Nefi , cerca del inicio del Libro de Mormón , una escritura del Santo del Día Último movimiento. A diferencia de muchos de los otros personajes del Libro de Mormón, Labán no termina en el Nuevo Mundo ni es un personaje bíblico. Aunque Labán solo hace una breve aparición en la narración, sus planchas de bronce más tarde jugarían un papel importante entre los nefitas , quienes son los principales protagonistas del libro.
En el libro de Primera de Nefi , capítulos tres y cuatro, se describe a Labán como un ciudadano notable de Jerusalén que tenía gran riqueza y muchos siervos. Entre sus posesiones había un juego de planchas de bronce que contenían la genealogía de Lehi , un personaje importante en la primera parte del Libro de Mormón. Lehi, habiendo dejado la ciudad con su familia en respuesta al mandato de Dios, ordenó a sus cuatro hijos que regresaran a Jerusalén y los recogieran: "Porque he aquí, Labán tiene el registro de los judíos y también una genealogía de mis antepasados, y están grabados sobre planchas de bronce ". [2] Además, Lehi declaró que este mandato no se originó en él mismo, sino en el Señor, quien le había hablado sobre este asunto en un sueño. [3]
Los dos hijos mayores de Lehi, Lamán y Lemuel , se mostraron reacios a obedecer la orden de su padre al principio, temerosos del poder y la reputación despiadada de Labán. Sin embargo, el cuarto hijo de Lehi, Nefi , juró que obedecería el mandamiento de Dios: "Porque sé que el Señor no da mandamientos a los hijos de los hombres, salvo que les prepare el camino para que cumplan lo que les ha mandado". . " [4] En consecuencia, los cuatro hijos de Lehi partieron para Jerusalén.
Primero, Lamán fue a ver a Labán solo para solicitar los registros, pero Labán echó a Lamán de su casa y amenazó con matarlo. [5] A continuación, Nefi y sus hermanos ofrecieron a todas sus familias objetos de valor que habían dejado en Jerusalén después de haber huido al desierto, a Labán a cambio de las planchas de bronce. El Libro de Mormón luego declara que Labán "codició" su riqueza y "echó" a Nefi ya sus hermanos de su casa, pero luego envió a sus siervos para matarlos. En su prisa por escapar con vida, los hijos de Lehi tuvieron que abandonar los bienes de su familia y huir, lo que permitió a Labán tomar posesión de la riqueza de sus familias. [6]
Después de huir de Jerusalén, los hermanos mayores Lamán y Lemuel estaban enojados con Lehi y sus hermanos más jóvenes y fieles, Sam y Nefi, por lo que golpearon a sus hermanos con varas. De repente, apareció un ángel , ordenando al dúo de ancianos que desistiera y todos ellos regresaran de inmediato a la ciudad, donde Labán caería en sus manos. Lamán y Lemuel objetaron: "He aquí, él es un hombre valiente, y puede mandar a cincuenta, sí, incluso él puede matar a cincuenta; entonces, ¿por qué no a nosotros?" [7] Aunque Nefi animó a sus hermanos recordándoles el poder de Dios, fue sólo con gran desgana que aceptaron seguir adelante. [8]
Sin desanimarse, Nefi regresó a Jerusalén solo esa noche, donde pronto encontró a Labán inconsciente en un estupor ebrio . El Espíritu de Dios le dijo a Nefi que matara a Labán con su propia espada y se apoderara de los registros, diciendo: "Es mejor que perezca un hombre que que una nación mengua y perezca en la incredulidad". [9] Después de obedecer, Nefi se disfrazó de Labán y se dirigió hacia el tesoro de Labán, donde se guardaban las planchas de bronce. En el camino encontró a uno de los siervos de Labán, Zoram , a quien ordenó que recogiera las planchas de bronce [10] y lo siguiera fuera de la ciudad. [11] Zoram obedeció y, una vez fuera de la ciudad, Nefi reveló que no era Labán, y él y sus hermanos convencieron a Zoram de que se uniera a ellos y a su familia en su viaje al Nuevo Mundo.