Sydney Knowles , BEM , (3 de septiembre de 1921 - 31 de julio de 2012) fue un hombre rana de la Marina Real Británica durante y después de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
Sydney James Knowles | |
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Nació | Preston, Lancashire | 3 de septiembre de 1921
Fallecido | 31 de julio de 2012 | (90 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Marina Real |
Años de servicio | 1939-1950 |
Unidad |
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Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial • Batalla del Atlántico • Operación Pedestal |
Premios | Medalla del Imperio Británico |
Biografía
Knowles nació en Preston, Lancashire , hijo de un ferroviario. Se unió a la Armada al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y sirvió como fogonero a bordo de los destructores Zulu y Lookout , participando en convoyes transatlánticos y en la Operación Pedestal , el relevo de Malta. En 1942 Knowles se unió al Grupo de Trabajo Subacuático, bajo el mando del teniente comandante Lionel Crabb , en Gibraltar. [1]
Knowles fue uno de un grupo de buzos de guardia submarina que buscaron minas de lapas en el puerto de Gibraltar durante el período de ataques italianos con torpedos tripulados y hombres rana . El grupo se zambulló con los Davis Escape Sets , que hasta entonces no se habían utilizado mucho para nadar desde la superficie. Al principio nadaban a braza sin aletas .
El 17 de diciembre de 1942, durante uno de esos ataques, dos de los hombres rana italianos (el teniente Visintini y el suboficial Magro) murieron, probablemente asesinados por pequeñas cargas explosivas lanzadas desde botes patrulleros de defensa del puerto, una táctica que se dice que fue introducida por Crabb. Sus cuerpos fueron recuperados y sus aletas de natación fueron tomadas y desde entonces utilizadas por Knowles y Crabb.
En julio de 1943, Knowles participó en la recuperación del cuerpo del comandante polaco libre general Władysław Sikorski , después de que su avión se estrellara frente a Gibraltar . Más tarde, su unidad operó en Italia, despejando minas y obstáculos, incluidas las minas del Puente de los Suspiros en Venecia. Knowles dejó la Marina en 1950 y trabajó como transportista por cuenta propia . [1]
En 1955, Crabb se llevó a Knowles con él para investigar el casco del crucero soviético Sverdlov para evaluar su maniobrabilidad superior. Según Knowles, encontraron una abertura circular en la proa del barco y dentro de ella una gran hélice que podía dirigirse para dar empuje a la proa.
Crabb desapareció después de una inmersión en la Sverdlov ' buque gemelo s, Ordzhonikidze en el puerto de Portsmouth en 1956, pero 14 meses más tarde un cuerpo con un traje de hombre rana fue encontrado flotando fuera Pilsey isla . El cuerpo fue mutilado y los familiares resultaron difíciles de identificar. Knowles sabía que Crabb tenía dos cicatrices prominentes en la pierna izquierda; al no haber podido encontrar ninguna cicatriz en el cadáver, se negó a identificarlo como de Crabb. [3] Un jurado de la investigación emitió un veredicto abierto, pero el forense anunció que estaba convencido de que el cuerpo era el de Lionel Crabb.
El 26 de marzo de 2006, The Mail On Sunday publicó un artículo de Tim Binding titulado "Buster Crabb fue asesinado por el MI5 ". Binding escribió un relato ficticio de la vida de Crabb, Man Overboard, que fue publicado por Picador en 2005. Binding declaró que, después de la publicación del libro, fue contactado por Knowles, que ahora vivía en Málaga , España. Binding alegó que luego se reunió con Knowles en España y le dijeron que el MI5 sabía que Crabb tenía intenciones de desertar a la URSS. Esto habría sido vergonzoso para el Reino Unido, ya que Crabb es un héroe de guerra reconocido. Knowles ha sugerido que el MI5 organizó la misión al Ordzhonikidze específicamente para asesinar a Crabb, y le proporcionó a Crabb un nuevo compañero de buceo al que se le ordenó matarlo. Binding declaró que Knowles alega que el MI5 le ordenó que identificara el cuerpo encontrado como Crabb, cuando sabía que definitivamente no era Crabb. Knowles estuvo de acuerdo con el engaño. Knowles también ha alegado que su vida fue amenazada en Torremolinos en 1989, en un momento en que Knowles estaba en conversaciones con un biógrafo.
Knowles también declaró en una entrevista televisada que Crabb no se sumergió solo en su última misión fatal. [4]
Knowles fue interpretado por Michael Craig en la película ficticia de 1958 The Silent Enemy sobre los buceadores de la Segunda Guerra Mundial en Gibraltar.
Publicaciones
- Un buceador en la oscuridad . Bognor Regis, West Sussex: Woodfield Publishing Ltd. 2009. ISBN 1-84683-082-6.
Ver también
Referencias
- ^ a b c "Obituario: Sydney Knowles" . The Daily Telegraph . Londres . 28 de agosto de 2012 . Consultado el 15 de febrero de 2014 .
- ^ Knowles, Sydney (2009). Un buceador en la oscuridad: Experiencias de un buceador de limpieza pionero de la Royal Navy (1ª ed.). Bognor Regis: Woodfield Publishing. pag. iv. ISBN 1846830826.
- ^ Knowles (2009) , p. 139-140.
- ^ Inside Out - South: viernes 19 de enero de 2007 para la BBC
- "El misterio del hombre rana desaparecido se profundiza" . BBC. 9 de mayo de 1956.
- "Informe secreto de buzo espía revelado" . BBC. 12 de junio de 2006.
- Hale, Don (2 de noviembre de 2007). La inmersión final: la vida y la muerte de Buster Crabb . NPI Media Group Ltd. p. 288. ISBN 978-0-7509-4574-5.
- Hutton, J. Bernard (1970). El falso desertor: la verdad sobre el comandante Crabb [...] Howard Baker. pag. 220. ISBN 0-093070608.