Sylvana Foa (nacida el 31 de enero de 1945 en Buffalo, Nueva York ) es una ex corresponsal extranjera y especialista en asuntos públicos que rompió techos de cristal en los medios de comunicación y las Naciones Unidas. Fue la primera mujer en servir como editora extranjera de una importante organización internacional de noticias, la primera mujer directora de noticias de una cadena de televisión estadounidense y la primera mujer en servir como portavoz del Secretario General de las Naciones Unidas.
Sylvana Foa | |
---|---|
Nació | Buffalo, Nueva York , EE. UU. | 31 de enero de 1945
Nacionalidad | americano |
alma mater | Barnard College de la Universidad de Columbia |
Ocupación | ex corresponsal extranjero, ex portavoz de la ONU |
Conocido por | Primera mujer directora de noticias de una cadena de televisión estadounidense, primera mujer en servir como portavoz del Secretario General de las Naciones Unidas |
Vida temprana
Foa nació en Buffalo, Nueva York. Su familia se mudó a Troy, Nueva York, cuando ella tenía siete años. Se graduó de Barnard College of Columbia University en 1967. Se especializó en periodismo y estudios de Asia oriental como Becaria de la Fundación Carnegie, obteniendo una maestría en Columbia en 1969.
Carrera profesional
Carrera de periodismo
Foa comenzó su carrera periodística en Phnom Penh , Camboya a fines de 1970. Allí conoció a Kate Webb, la jefa de la oficina de United Press International (UPI), quien le aconsejó que fuera a Saigón , Vietnam del Sur . [1] : 182 Inmediatamente después de encontrar trabajo como colaboradora de Newsweek , trabajó en Vietnam del Sur hasta febrero de 1971, cuando el corresponsal de Newsweek en Indochina, François Sully, fue asesinado y Foa fue enviada a hacerse cargo de la zona de Phnom Penh. [1] : 187
Allí, fue considerada una de las periodistas más tenaces, ganándose la enemistad de altos funcionarios del gobierno de Estados Unidos. [2] En abril de 1973, fue expulsada de Camboya a petición de la Embajada de los Estados Unidos debido a sus informes sobre la violación por parte del gobierno de los Estados Unidos de la Enmienda Cooper-Church . Esa enmienda, aprobada como reacción a la invasión de Camboya en 1970 , prohibió la provisión de asesores estadounidenses al ejército camboyano y prohibió todas las operaciones aéreas en apoyo directo de las fuerzas camboyanas.
Su informe llevó a Richard Moose y James G. Lowenstein, investigadores de Indochina para el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos, a Phnom Penh. Cuando los funcionarios de la embajada de Estados Unidos les dijeron que las historias de Foa eran ridículas, fueron a su oficina para preguntar sobre la fuente de sus informes. Allí escucharon en la radio de transistores de Foa a los funcionarios de la embajada que dirigían el bombardeo de aviones de combate estadounidenses. El Senado ordenó el cese inmediato del bombardeo de Camboya. [3] [4]
Después de su expulsión de Camboya, donde había trabajado como colaboradora tanto para Newsweek como para UPI, Foa se unió a UPI en Hong Kong. En octubre de 1973, el príncipe Norodom Sihanouk accedió a entrevistarse con ella en Beijing. Foa pasó casi un mes viajando por China. Fue una de las primeras reporteras estadounidenses a las que se permitió visitar China, que todavía estaba en plena Revolución Cultural . Desde Hong Kong, Foa trabajó como periodista en Nueva Delhi, Roma, Viena y Bangkok antes de ser enviado a Hong Kong como editor de noticias de Asia Pacífico de UPI en 1982.
Editor extranjero
En 1984, fue nombrada editora extranjera de United Press International, convirtiéndose en la primera editora extranjera de una importante organización internacional de noticias. Como editora extranjera, supervisó el trabajo de 175 editores y corresponsales que cubren casi todas las naciones del mundo. Su nombramiento como editora extranjera de UPI dos años después duró poco. Foa acababa de completar una reestructuración de la oficina de la Ciudad de México, cuando UPI fue comprada por el mexicano Mario Vázquez Raña. Vázquez llamó a Foa a su oficina y le ordenó cancelar el nombramiento del nuevo corresponsal en jefe, Louis Toscano, porque Toscano "no fue cortés con el gobierno mexicano". Foa se negó. La nueva dueña le preguntó si podía aprender solo dos palabras en español: "Si señor". Foa negó con la cabeza y fue despedida. [5]
Director de noticias y vicepresidente de noticias
En 1986, se convirtió en vicepresidenta de noticias y directora de noticias de Univision, una cadena en español con 500 afiliados en las Américas. Se convirtió así en la primera mujer directora de noticias de una importante cadena de televisión estadounidense. Emilio Azcárraga, un magnate de la televisión mexicana y el mayor rival de Vázquez, estaba montando una cadena de televisión en español en Estados Unidos cuando leyó informes sobre el despido de Foa. Inmediatamente la contrató como su directora de noticias y vicepresidenta de noticias, diciéndoles a sus asistentes "Cualquiera que le diga a Vázquez que lo rellene es para nosotros".
Portavoz de la ONU
En 1996, Foa se convirtió en la primera mujer en servir como portavoz del Secretario General de las Naciones Unidas en los 51 años de historia de la organización. En un perfil de Foa en el New York Times del 5 de agosto de 1996, la corresponsal Barbara Crossette escribió que "cuando el secretario general Boutros Boutros-Ghali puso a la Sra. Foa, una ex periodista de voluntad fuerte e irreverente, a cargo de su imagen pública y el de la organización mundial en enero, algunos diplomáticos estaban horrorizados. Todavía lo están ". [6] Como portavoz de la ONU, Foa se enfrentó con frecuencia con la administración estadounidense, que se negaba a pagar sus cuotas de la ONU y parecía decidida a expulsar a Boutros-Ghali como un gesto al senador Jesse Helms . Se rumoreaba que Helms había exigido la destitución de Boutros-Ghali como secretario general de la ONU a cambio de aprobar el nombramiento de la embajadora de la ONU, Madeleine Albright, como secretaria de Estado de Estados Unidos.
En julio de 1996, James Rubin, portavoz de Albright en la Misión de Estados Unidos ante la ONU, amenazó con investigar y emprender acciones contra cualquier empleado de la ONU que estuviera haciendo campaña para la reelección de Boutros-Ghali. Foa se abalanzó sobre ella. Acusó a la Administración Clinton de recurrir a tácticas de intimidación similares al macartismo en los Estados Unidos en la década de 1950. Se ofreció como primer objetivo de la investigación "porque creo que está haciendo un gran trabajo". [7] [8] Rubin retrocedió.
Trabajo de la ONU para refugiados
En 1991, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados le pidió a Foa que fuera a Ginebra y revisara su imagen pública. Se le atribuye ampliamente haber convertido a la agencia en la más respetada de todas las organizaciones de la ONU. [ cita requerida ] Foa había cubierto a menudo situaciones de refugiados. Su padre, Joseph V. Foa, se vio obligado a huir cuando el dictador italiano Benito Mussolini promulgó leyes raciales dirigidas a los judíos de Italia. Foa habló con frecuencia en el podio repetidamente en nombre de los kurdos iraquíes, los ruandeses y los bosnios. Cuando las tropas serbias se movieron contra el enclave bosnio de Srebrenica, Foa instó a la comunidad internacional a acelerar el despliegue de fuerzas de paz en la región. Las más de 50.000 personas aglomeradas en Srebrenica, dijo, "están muy asustadas, porque saben, como hemos visto, que la esperanza de vida de un soldado bosnio en territorio serbio es muy corta". "La gente no hace cosas sucias por la noche cuando los observadores internacionales están caminando", dijo Foa. "No creo que los serbios se arriesguen a la ira del mundo si se mudan". [9] Sin embargo, en julio de 1995, más de 8.000 hombres y niños bosnios fueron masacrados en Srebrenica por unidades del ejército de la República Srpska dirigidas por el general Ratko Mladic. Los 400 cascos azules holandeses estaban indefensos ante la enorme fuerza serbia.
Foa le dio al ACNUR un perfil tan alto que su trabajo llamó la atención del Secretario General Boutros Boutros-Ghali. "Algunos funcionarios y diplomáticos asignados a las Naciones Unidas dicen que, en respuesta a la mala publicidad, el Sr. Boutros-Ghali quería darle a las Naciones Unidas una nueva cara e imagen descarada, particularmente en los Estados Unidos. Otros dicen que el Secretario General vio a la Sra. Foa como un valioso activo personal en un año en el que buscaría un segundo mandato. "Pensó que ella podría hacer por él lo que había hecho por la Sra. Ogata (la Alta Comisionada para los Refugiados)", dijo un diplomático europeo. [6]
Foa, consciente de que Washington estaba decidido a vetar a Boutros-Ghali para un segundo mandato, hizo una declaración simbólica sobre su falta de voluntad para pagar las cuotas. Llevaba una boina azul, como las que usan las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU en todo el mundo, a su sesión informativa diaria. Simbólicamente, se quitó el sombrero ante las naciones que sí pagaron. [10] Una vez hizo que llegara un pasante, vestido como un extraterrestre del espacio exterior, para pagar las cuotas de su planeta. Ella animó a los estadounidenses a enviar $ 4,40, la parte de cada estadounidense para financiar la ONU, y la gente respondió con decenas de miles de dólares en donaciones, muchos incluso pagaron cuotas por sus perros, gatos, tortugas y conejos. [11]
En julio de 1996, Burundi parecía estar a punto de repetir el genocidio de Ruanda de 1994 que comenzó con la masacre de al menos 304 personas en Bugendana. Poco después, el presidente Sylvestre Ntibantunganya fue depuesto. Foa instó a la comunidad internacional a actuar antes de ver espantosas imágenes televisivas de masacre. "Desafortunadamente, no es hasta que vemos a los bebés morir machacados en la televisión, que la opinión pública obliga a sus gobiernos a actuar", dijo. "No queremos ver eso esta vez". [12] Junto con el entonces jefe del Departamento de Mantenimiento de la Paz de la ONU, Kofi Annan, Foa tenía como objetivo presionar emocionalmente a los Estados Unidos y otras potencias occidentales a través de los medios de comunicación. Querían avergonzar a las grandes potencias para que proporcionaran el apoyo político y logístico a Burundi que habían rechazado para Ruanda en 1994. El esfuerzo fracasó. Estados Unidos no creía tener intereses creados en Burundi. [13]
Al final del mandato de Boutros-Ghali, Foa se mudó a Israel para vivir con su socio de mucho tiempo, el empresario Shmuel Dankner. Durante varios años escribió una columna muy popular, "Carta desde Israel", para Village Voice .
Ocasionalmente emprende misiones para las Naciones Unidas u ONG desde Liberia hasta Uganda e imparte un curso en universidades locales titulado "Entonces, ¿quieres cambiar el mundo?"
Premios
Foa fue nominada dos veces al premio Pulitzer . El primero fue por su cobertura del asesinato de la primera ministra india Indira Gandhi , que incluyó un perfil de 3.000 palabras basado en una entrevista que Foa realizó poco antes del asesinato del primer ministro. El segundo fue por su cobertura del décimo aniversario del fin de la guerra de Vietnam, incluida una entrevista exclusiva con Le Duc Tho .
Referencias
- ↑ a b Becker, Elizabeth (2021). You Don't Belong Here Cómo tres mujeres reescribieron la historia de la guerra . Libros de asuntos públicos. ISBN 9781541768208.
- ^ Holly Sklar. Guerra de Washington contra Nicaragua. 1999. p. 90
- ^ Golpes y terremotos: Informar el mundo de América por Mort Rosenblum. 1979.
- ^ Sideshow: Kissinger, Nixon y la destrucción de Camboya por William Shawcross. Simon y Schuster. 1979.
- ^ Hasta el final: Lucha por la supervivencia de UPI por Gregory Gordon y Ronald E. Cohen. McGraw-Hill. 1989.
- ^ a b Voice of UN es un ex periodista contundente de Barbara Crossette. New York Times. 5 de agosto de 1996.
- ^ Cronología de las elecciones de 1996 del Secretario General. Foro de política global. http://www.globalpolicy.org/component/content/article/150/32767.html
- ^ La controversia de la ONU sobre Boutros-Ghali se calienta; Estados Unidos acusado de "tácticas de intimidación" en su oposición a la reelección del secretario general por John M. Goshko. The Washington Post 24 de julio de 1996.
- ^ Srebrenica sucumbe. HORA. 26 de abril de 1993.
- ^ Lucha por la salud financiera, la ONU empuja a los miembros a pagar. Los críticos estadounidenses dejaron pasar los pagos, lo que representa más de la mitad del déficit de Terence Samuel. The Milwaukee Journal Sentinel. 3 de marzo de 1996.
- ^ Americanos y sus mascotas, redimiendo la deuda estadounidense en la ONU por Paul Lewis. Los New York Times. 21 de abril de 1996.
- ^ Aparición de Sylvana Foa en BBC News, 25 de julio de 1996.
- ^ Cobertura de los medios; Ayuda o estorbo en la prevención de conflictos por Nik Gowing. Comisión Carnegie para la prevención de conflictos mortales. 1997.